Опасный дневник

Перемена судьбы Порошину была приятна. Он не имел причин любить бывшего государя или чувствовать признательность к нему. Как военный человек, Порошин разделял общее для русских офицеров и генералов негодование по поводу перестройки армии на прусский образец, затеянной Петром Федоровичем. Не мог он простить государю позорного для России мира с Фридрихом Вторым, о чем в те дни Ломоносов писал так:

Слыхал ли кто из в свет рожденных,

Чтоб торжествующий народ

Предался в руки побежденных?

О стыд, о странный оборот!

Русские мундиры были заменены шитыми на немецкий манер, узкими и кургузыми. Полки раньше назывались именами городов — Архангельский, Суздальский, теперь — по фамилиям шефов или полковников. Войска, едва избыв Семилетнюю войну, должны были готовиться к походу на Данию, чего ни один человек из рядового и командного состава армии не желал.

Служба при государе была для Порошина тяжелой, и не столько обязанностями, сколько отсутствием их. Государь каждый день с утра пил крепкое английское пиво, и если бывал не очень пьян, то есть держался на ногах, то командовал разводом караулов и производил ученье гвардейской пехоты, заставляя маршировать даже генералов и фельдмаршалов. Никакого уважения к их заслугам и возрасту царь не оказывал и сыпал ругательствами, если какой-нибудь почтенный старик сбивался с ноги. Стоять за спиной государя, ожидая приказаний, часто невыполнимых, было тошно.

Не менее противным казалось Порошину и царское веселье. В столице говорили о том, как развлекается государь, свидетелей участников его забав было много. Он любил обедать у своих вельмож, приезжал неожиданно и привозил всех приближенных с их челядью. Столы у тех, кого навещал государь, накрывались в обычные дни на тридцать, сорок, пятьдесят приборов, и для такого числа гостей обед готовился. Но лишняя сотня ртов требовала от хозяев расторопности.

Правда, царская свита едой не увлекалась, зато имела пристрастие к вину. Табак и трубки компания привозила с собой, раскрывались окна, и дым клубами валил на улицу. Курение государь полагал как бы обязанностью офицера и презирал тех, кто не употреблял табаку.

Хозяева не скупились для почетного гостя, бутылки подавали корзинами, за столами становилось шумно, начинались перебранки, вспыхивали драки. Через час-другой слуги и солдаты уже выносили упившихся и на линейках развозили по домам…

Нет, Порошин совсем не жалел о том, что лишился прежнего места. Он внимательно слушал речь Никиты Ивановича о великом князе и обязанностях его кавалеров.

Панин рассказал своему новому подчиненному, что императрица Елизавета Петровна торопила учить и развивать великого князя. Воспитателем к нему был приставлен Федор Дмитриевич Бехтеев, ранее служивший по дипломатической части — он был русским послом во Франции. Явившись во дворец, Бехтеев взялся преподавать мальчику грамоту, для чего собрал прислугу, усадил вместе с Павлом и показал разом все буквы. Павлу сделалось скучно, и он убежал.

Бехтеев придумал другой способ: позвал мастеров, велел вырезать из кости фигуры гренадер и мушкетеров и на шляпы им поставить буквы французского алфавита. Потом изготовили деревянных драгун, этих — с литерами русской азбуки. Бехтеев ставил фигуры попарно — Павел читал слоги, в одну шеренгу — выходило слово, русское или французское. Так мальчик познавал грамоту.

По просьбе Панина дюжину мамок и нянек сменили на шестерых лакеев — великий князь нуждался в мужском Окружении. Разговоры богомольных старух о конце мира успели совершенно напугать великого князя. При каждом раскате грома он спрашивал: не наступает ли Страшный суд? Павел боялся темных туч, смотрел, не ко дворцу ли они движутся, и ждал от них беды.

Великий князь упросил выдать его лакеям ружья, солдатское обмундирование и с увлечением учил свой отряд. Можно было дивиться, как знает он требования строевого устава.

— Ничем, кажется, не пренебрегали для лучшего воспитания великого князя, — говорил Панин. — Какие хитрости придумывали, дабы внушение сделать ему! Извольте полюбоваться.

Он вынул из стола несколько листков бумаги и протянул Порошину. На верхнем было написано: „Письмо господина Правомыслова, отставного капитана, из Санкт-Петербурга к господину Люборусову, отставному капитану в Москве“.

Порошин вопросительно поглядел на Панина.

— Почитайте дальше, — сказал тот. — Это ведомости о поведении великого князя, которые будто бы в самом деле сообщали некоторые знающие люди из города в город.