Опасный дневник

Остервальд вызывал на спор, и Порошин тотчас откликнулся:

— Не согласен с вами, Тимофей Иванович. Пусть люди из весьма знатных фамилий происходят, но качества их не равны бывают, у одних лучше, у других похуже. Надобно людей ценить по достоинствам, и блаженной памяти государь так и нам поступать заповедал. Те, кто по заслугам к почету пришли, будут иметь побуждение подкреплять власть государскую не меньшее, чем фамилии, достигшие должностей по одной древности породы. Да и бывшие безродные полезными больше себя окажут, будучи людьми великих дарований.

— А что, верно Семен Андреевич говорит, — сказал Иван Григорьевич. — У государя, о ком речь, был африканский арап. Он его крестил, наименовал Авраамом, а в память славного африканского полководца дал ему фамилию Ганнибал. Среди разных дарований сего арапа была и чрезвычайная чуткость — как бы крепко ни спал, при первом оклике подымался, — и за то государь сделал его своим камердинером. Ганнибал потом рассказывал, что не было ни одной ночи, в которую царь не будил бы его словами: «Подай огня и доску!» Он подавал, государь записывал на аспидной доске пришедшее ему в мысль или арапу приказывал писать, а потом отпускал, говоря: «Повесь доску и спи». Поутру заметки переносили в памятную книжку и претворяли в дело. Но хотя камердинер такой был удобен, государь, приметя в нем хорошие способности, послал его во Францию для ученья. Впоследствии достоинства Ганнибала доставили ему чин инженер-генерала и орден Александра Невского.

После обеда поехали в Главную квартиру. Там великому князю и его спутникам подали верховых лошадей. Императрица отправилась на рекогносцировку неприятельской армии, то есть дивизии Панина, и свита поехала за нею.

Поездка была обставлена пышно. Впереди выступал карабинерный Санкт-Петербургский полк, за ним гусарский Грузинский полк, сотня донских казаков — из легких войск, оставленных в распоряжении главной квартиры, — и батальон Суздальского полка. За ним — государыня со свитой. Колонну замыкала Конная гвардия. В боковом охранении ехали гусары и казаки.

Шествие приблизилось к мызе Сиворицы. На холмах там окопались полки дивизии князя Голицына, а войска Панина стояли внизу. Появление государыни дало команду к бою.

Артиллеристы Панина открыли огонь из двух пушек, выкаченных на пригорок, с холмов ответили, форпосты той и другой стороны сошлись в рукопашной схватке. Холостые выстрелы гремели вовсю. Понемногу пехотинцы Панина стали отходить. Голицын двинул было Ярославский полк ускорить отход противника, но государыня сказала, что пора перестать, и военные действия, не успев развернуться, окончились.

Петр Иванович Панин позже говорил Порошину, что очень досадовал на этот приказ. Отодвигая назад свои цепи, он рассчитывал подманить Голицына под огонь одиннадцати пушек, укрытых на опушке рощи, и окончить бой сильной контратакой.

Императрице нравились ее войска, и она охотно соглашалась с генералами, хвалившими свои полки и собственное тактическое искусство. По той причине, что Екатерина жалела солдат, — они в жару должны были маршировать и бегать с тяжелыми ранцами, — а более потому, что государственные дела требовали ежедневного рассмотрения, маневры начинались в два часа дня, после того, как все пообедают. И командиры дивизий не нарушали этого приказа, Голицын — по лени, а Панин — по совету брата. Никита Иванович объяснил ему, что явное преимущество какой-либо одной стороны огорчит государыню, ибо она желает видеть все свои войска одинаково подготовленными.

— Довольно того, — добавил Никита Иванович, — что мы видели в море, когда смотрели в Кронштадте эскадру. Государыня потом сказала, что у нас есть люди и корабли, но нет ни моряков, ни флота. Как стали проходить суда мимо императорской яхты, два столкнулись, запутали оснастку и добрый час не могли разойтись. Адмирал отдал приказ выровняться в линию — и этого не сумели. Подошли к берегу для бомбардирования — в цель не попали ни ядра, ни бомбы. «Из рук вонплохо, — говорит императрица. — Такой флот в Голландии выходил бы на ловлю сельдей, а нам, может быть, и воевать придется».

И Петр Иванович больше не старался отличиться.

При этих обстоятельствах генеральное сражение, обозначавшее конец маневров, было проведено командующими очень мирно. В течение дня граф Захар Чернышев, как главный руководитель, ничем не проявил себя, и полки двух дивизий молча стояли друг против друга. Императрица с великим князем посетили поле боя лишь под вечер, и тогда, увидев их, Захар Чернышев подал команду начинать.

Полки пришли в движение, послышались выстрелы пушек, ружейный огонь, показалась кавалерия Голицына, посланная обогнуть левый фланг дивизии Панина, и навстречу ей поскакали карабинеры Архангелогородского и Нарвского полков.

— Что еще будет? — спросила императрица Захара Чернышева. — Ученье закончено, ваше величество, — доложил он.

— Никита Иванович, — сказала императрица, — возвращайтесь в Красное село и утром везите великого князя домой. Я еще останусь с моими рыцарями.