Опасный маскарад

— О нет! Я и без того вижу тебя насквозь! — покачал он головой. — Однажды тебе удалось ввести меня в заблуждение своими рассуждениями о несправедливом отношении алькальда к пеонам, умением владеть шпагой и переодеванием в мужской костюм. Сейчас я понимаю, что ты просто-напросто развлекалась, устроив небольшой маскарад.

— Неправда! Мне далеко не безразлична участь пеонов! — возмутилась Лора. — Поверь мне, Кейд.

— Поверить тебе? Лгунье, оклеветавшей меня на суде? Оговорившей меня на допросе в кабинете алькальда? Не надо делать из меня идиота, Лора Аллен! — с горечью ответил Кейд.

Она болезненно поморщилась, словно от пощечины, и, протянув руку к его окаменевшему лицу, провела пальцем по скуле и подбородку. Но Кейд и бровью не повел, а только вперил в нее свой угрюмый взгляд. Проклиная себя за то, что она не может вспомнить сейчас все те нужные слова, которые подбирала для встречи с ним по пути в Тихуану, Лора пролепетала:

— Я пыталась разыскать тебя!

— Не надо! — покачал он головой.

— Я говорю правду!

— Не важно.

И Лора поняла, что ей не удастся смягчить его гнев словесными объяснениями. Быть может, позже он прислушается к ним, но теперь у нее оставался лишь один выход — ублажать его своими ласками. Она обхватила его голову руками и начала страстно целовать в губы.

— Ты думаешь, что твой трюк сработает? — спросил он, когда она прервала поцелуй, чтобы передохнуть.

Лора не смутилась и снова начала покрывать его лицо поцелуями. Кейд не только не оттолкнул ее, а сам порывисто обнял ее и впился в ее губы своими. Их обоих охватила невероятная страсть, заставившая снова слиться в одно целое в пылкой любовной пляске. Они предавались ей самозабвенно, до полного изнеможения, а выбившись из сил, долго не могли ничего сказать друг другу, только молча лежали рядом, осмысливая случившееся.

На рассвете Кейд спросил, насмешливо прищурившись:

— Итак, сеньора Альварес, соблаговолите напомнить мне, когда вы стали моей супругой?

Щеки Лоры порозовели от смущения, однако она спокойно произнесла:

— Как только я прибыла в Тихуану.

— Значит, я стал двоеженцем? — чисто риторически воскликнул Кейд и, обняв Лору, стал целовать ее грудь. Она охнула и вцепилась пальцами в его волосы. Внезапно он оторвался от ее набухшего соска и лукаво взглянул на нее. — Любопытно, жива ли еще моя первая жена? Может быть, ты меня от нее уже избавила?

— Я назвалась твоей супругой лишь для того, чтобы получить свидание с тобой, — выдохнула Лора.

Кейд вкрадчиво побарабанил кончиками пальцев по ее самому чувствительному местечку:

— Это правда? А я тешился надеждой, что ты мечтаешь стать моей невестой. — Он вновь впился жадным ртом в ее сосок. На какое-то время разговор прервался.

— Кейд… Умоляю, выслушай меня… — пролепетала она, трепеща от страсти.

— Нет, я по горло сыт твоими лживыми словами! — отпрянул от нее Кейд и сел на кровати. — И помню все, что ты говорила алькальду и судье. Тебе не удастся больше заморочить мне голову своими баснями, Лора. Я тебе не верю!

Охваченная праведным гневом, она тоже рывком села и закричала, не заботясь о последствиях своего поступка:

— Ты думаешь, что ты самый умный! На самом деле ты просто тупой упрямец! Будь в твоей голове хотя бы толика рассудка, ты бы дал мне возможность объяснить все до конца. Подумай же наконец, Кейд, разве приехала бы я сюда, если бы действительно была перед тобой виновата!

Но он снова не пожелал внять ее словам. Зажав ей рот ладонью, он прорычал:

— Я много думал, Лора! Так много, что сейчас мне стоит огромных усилий сдерживать желание задушить тебя!

Она посмотрела в его потемневшие от слепой ярости глаза и судорожно сглотнула ком, сообразив, что ее жизнь действительно висит на волоске.

— Прости меня, Кейд, — тихо произнесла она, и этого оказалось достаточно, чтобы смирить его гнев.

Дьявольский огонь в его глазах угас, он обмяк и, помолчав, произнес, не глядя на нее:

— Попросить прощения совсем не сложно.

— Ты прав, — кивнула она. — Но я сказала от чистого сердца.

Кейд встал и, повернувшись к ней спиной, подошел к окну, за которым набирал силу рассвет. Она окинула взглядом его мускулистую фигуру и закусила губу, заметив глубокие царапины от своих ногтей у него на спине, под которыми темнели рубцы от ударов кнутом. Ничего не говоря, она подошла к нему и, взяв его под руку, встала с ним рядом. Они долго молча глядели на волнорезы, о которые разбивались водяные волны. Наконец Кейд повернулся к Лоре и холодно приказал:

— Ты поедешь со мной.

Она взглянула в его пустые глаза и усомнилась, что ей нужно радоваться его приказу.

Глава 16

Стоя рядом с Кейдом на раскаленной солнцем пристани, Лора с опаской озиралась по сторонам, высматривая в толпе солдат или агентов полиции. Посадка пассажиров на корабль затягивалась, и с каждой минутой волнение Лоры усиливалось. Ведь Никола Альварес считался беглым преступником и находился в розыске. А вдруг его здесь кто-то случайно узнает?