Опасный метод

Вспышка ослепила его. Легран потерялся в пространстве, пытаясь сосредоточиться и понять происходящее. На какое-то время он словно плыл без ориентиров. Непонятное состояния безвременья вызвало чувство опасности. Дерек внутренне подобрался, ожидая нападения с любой стороны.

Жестокий удар в грудь вампир предусмотреть не мог. Он схватился за развороченную грудь и с удивлением посмотрел на окровавленные ладони. Это его кровь? Он никогда не задумывался, какого она цвета. Такая же красная, как у его жертв.

– Ариса, – прохрипел Дерек.

А потом он провалился куда-то вниз.

Ариса

Больно! В прошлый раз с легкостью вытерпела укус, но сегодня вампир позволил себе взять верх над ней. Поморщилась от неприятных ощущений и постаралась перетерпеть. Вместе с кровью из раны потекла магия.

Вампир дернулся, извлекая клыки из моего тела, и схватился обеими руками за грудь.

Прекрасно! Все идет как должно. Легран обессиленно откинулся на спинку дивана, глядя перед собой застывшими глазами.

Первым делом вытянула из сумочки салфетки и приложила к ране, чтобы кровь не испачкала блузку. Не удержалась и воспользовалась обезболивающим заклинанием. Кларк проспит до утра, а мне потребуется быть в форме, если опять столкнусь с неожиданностями.

С вампиром все прошло хорошо. Уложила его на сиденье, подсунула под голову подушку и поспешила к выходу. Портье проводил долгим взглядом мою фигуру, пока пересекала холл. Я старалась идти не торопясь, чтобы не привлечь внимания, но оборотень в форме все равно повел носом, почуяв запах крови. Надо сообщить Заиру о любопытстве постороннего, пусть решит проблему.

На вечерней улице народ с важным видом торопился по своим делам. В торговом центре праздношатающихся горожан прибавилось. Вскоре начнутся развлекательные сеансы, поэтому желающих приятно провести вечер становилось все больше. Мысленно еще раз похвалила помощника. В толчее легче всего пройти незамеченной.

– Иса, – дернул меня за руку проходящий мимо мужчина.

Оглянулась и чуть не умерла от ужаса.

– Старк! – придушенно выдохнула я, озираясь по сторонам. – Что ты здесь делаешь?

– Как видишь, тебя ожидаю, – на губах расползлась злая усмешка.

Василиск в общественном месте соизволил надеть темные очки. Правда, они едва прикрывали глаза, настолько узкие стекла вставлены в оправу. Прохожие торопливо отворачивались, распознав явную угрозу, исходящую от Старка. Его забавляла реакция окружающих, или, точнее, он презирал представителей других рас, хотя и с василисками не церемонился. В Нарикане он признавал только один авторитет – свой, а остальные были для него либо добычей, либо теми, кем он управлял.

– У меня мало времени. Переход… – вырвала из захвата руку и торопливо надела очки.

Хоть какая-то защита от беспощадного василиска. Разумеется, если он захочет, от меня вскоре даже упоминаний не останется, но все же почувствовала себя немного защищенной.

– Заир мне рассказал, – злым, колким тоном бросил Старк.

– Ясно, – покаянно кивнула головой, потупив взгляд.

– Иди за мной, – приказал мужчина и направился прочь, не беспокоясь о выполнении приказа.

Покорно пошла за ним, выискивая для себя оправдания. Смогу ли убедить в необходимости прямого воздействия? Для Старка магия, примененная для самообороны, – камень преткновения в его планах.

Я думала, он выйдет на задворки торгового центра, но мы вошли в дорогое кафе-ресторан на первом этаже. Все столики заняты посетителями, свободных мест нет. И все равно Старк махнул рукой, обращая на нас внимание.

– Прошу прощения, я не могу ничего вам предложить, тер, – согнулся в поклоне администратор зала.

– Иса? – приподнял седую бровь василиск.

Он серьезно предлагает мне воздействовать на человека в общественном месте?

Темные очки закрывали мои глаза, но я уверена, Старк без труда прочитал на лице удивление и охватившую меня панику.

Если я с помощью своих способностей заставлю администратора предоставить нам места, даже если придется выгнать других посетителей, то как минимум меня ждет несколько лет колонии.

– Мы не делали заказа, – произнесла я, снимая очки и демонстрируя раскаяние. – Я только что стала жертвой вампира, – подняла руку и оттянула ворот блузы в сторону, предоставляя возможность полюбоваться на следы от укусов, – могли бы мы просто… ох!

Ноги подкосились, и я очень естественно рухнула на пол, застеленный зеленым ковром. Надо сказать, средней ворсистости и абсолютно не смягчивший удар об пол.

– Тера! – кинулся ко мне администратор.

– Позвольте, я сам, – отстранил Старк в сторону мужчину и подхватил меня на руки.

– Чем я могу помочь? Вызвать целителей? Полицию? – суетился вокруг нас служащий кафе.

– Подайте красное вино и найдите уже место, где моя спутница смогла бы прийти в себя, – василиск раздраженно тряхнул моим бесчувственным телом.

Руки качнулись, чуть не выронив сумочку. Счастье, что ремешок впился в кожу, иначе пришлось бы признаваться в обмане и хватать на лету.

– Сюда, прошу сюда, – раздавался рядом голос администратора, направляющий куда-то василиска. – Здесь вам будет удобно.