Опасный след

— Чуть уверенней, носки кроссовок направь на мишень. Целься чуть ниже.

На этот раз получилось.

— Ладно, я ранил бутылку из-под диетической пепси. Я получу похвалу и вознаграждение?

Фиона улыбнулась едва заметно, но глаза остались холодными.

— Ты быстро учишься, а у меня есть пиво. Попробуй еще пару раз.

Саймон подумал, что ухватил суть, но приз его не привлекал.

— Громко. — Он поставил пистолет на предохранитель, разрядил, как она показывала. — Теперь твой двор замусорен останками мертвого вторсырья. Я не думаю, что стрелять по банкам и бутылкам все равно что стрелять в живого человека. Ты действительно смогла бы прицелиться в человека и спустить курок?

— Да. В человека, который хотел убить меня просто ради собственного удовольствия, вырубил меня электрошокером, одурманил снотворным, связал, заклеил рот, запер в багажнике. — Ее ясные синие глаза метали молнии, как пистолет — Пули. — Если бы у меня был пистолет, я бы тогда им воспользовалась. Если кто-то попытается сделать это со мной снова, я выстрелю без малейших колебаний.

Именно такого ответа он ждал от нее, но его охватила печаль. Он протянул ей пистолет.

— Будем надеяться, что тебе никогда не придется доказывать, так ли это.

Фиона сунула пистолет в кобуру, подхватила пакет и начала собирать гильзы.

— Я тоже не хотела бы это доказывать, но так мне спокойнее.

— Хорошо.

— Извини, что напугала тебя. Я не подумала, что ты заведешься, услышав выстрелы. — Фиона наклонилась, почесала Джоза. — А ты выдержал, молодчина. Громкие звуки тебя не пугают. Настоящая поисково-разыскная собака. Саймон, ты получишь пиво после того, как я соберу мишени.

«Странно, — подумал он, — что я так легко понимаю ее настроения. Странно и немного некомфортно».

— А вино есть?

— Конечно.

— Я соберу трупы, а ты пока налей вина и уговори своим сексуальным голосом доставить нам какую-нибудь еду. Я склоняюсь к спагетти.

— У меня несексуальный голос.

— Еще какой сексуальный, детка. — Саймон забрал у нее пакет и направился к мишеням.

Вернувшись к дому, он нашел Фиону на задней веранде. На маленьком столике стояли два бокала красного вина.

— Привезут минут через сорок пять. У них много заказов.

— Я могу подождать. — Саймон сел, взял свой бокал. — Думаю, и здесь тебе не помешала бы пара приличных кресел.

— Прости, мне нужна минутка. — Фиона обхватила руками ближайшего пса, вжалась лицом в его мех и зарыдала.

Саймон встал, ушел в дом и вернулся с обрывком бумажного полотенца.

— Я держусь, пока что-то делаю, — пробормотала Фиона, не отпуская Пека. — Не надо было останавливаться.

— Скажи, куда спрятала пистолет. Я принесу, и продолжай расстреливать свои банки.

Фиона затрясла головой, тяжело вздохнула, взглянула на него.

— Нет, кажется, все. Господи, какой кошмар. Спасибо, — поблагодарила она, когда Саймон сунул бумажное полотенце ей в руку.

— Что же тебя расстроило?

— Приезжали федералы. Спецагент Дон Тауни — тот, что вел расследование дела Перри. Тогда он здорово помог мне, поэтому было легче разговаривать с ним. У него новая напарница. Потрясающая, как в телесериале. Она не любит собак. — Фиона чмокнула Пека в макушку. — Не знает, что потеряла. Ладно.

Фиона взяла бокал, стала медленно цедить вино.

— Они расшевелили призраков, но к этому я была готова. Они выследили, откуда шарф, тот, что мне прислали. Точно такой, какими удушили трех жертв. Убийца купил дюжину в одном магазине около тюрьмы. Где сидит Перри. Растаяла самая слабенькая надежда на то, что это чья-то мерзкая шутка.

— И какие меры они предпринимают? — спросил Саймон, еле сдерживая забурлившую ярость.

— Следят, изучают, анализируют, как обычно. Контролируют Перри, его контакты, его корреспонденцию, предполагая, что он и этот, новый, знакомы. Возможно, они свяжутся с тобой. Я им сказала, что ты здесь ночуешь.

Фиона подтянула к подбородку согнутые в коленях ноги.

— Мне пришло в голову, что в данный момент я не самый удачный партнер. Обычно я не такая. Я неназойливая, я самостоятельная и предпочитаю самостоятельность. Но сейчас… В общем, если хочешь взять тайм-аут, я приму это.

— Нет, не примешь.

— Приму. — Фиона повернула голову и прямо посмотрела ему в глаза, и он заметил в них робкий огонек. — Я подумаю, что ты черствый, эгоистичный ублюдок, но я приму.

— Я черствый, эгоистичный ублюдок, но я не трус.

— Ты не черствый, не эгоистичный, не ублюдок, не трус. Ну, может, немножко ублюдок, но это часть твоего обаяния. Саймон, пропала еще одна женщина. Тот же типаж.

— Где?

— В Орегоне, чуть севернее границы с Калифорнией. Я знаю, что он сейчас с ней делает, чувствую, как ей страшно, как она растеряна. Она не верит, не может поверить, что это происходит с ней. И я знаю, что, если она не найдет выход, если не бросит вызов судьбе, через несколько дней в неглубокой могиле найдут ее тело. С красным шарфом на шее, с номером на руке.

«Надо как-то ее отвлечь, — подумал Саймон. — Самообладание подразумевает переключение эмоций на логику».

— Почему Перри выбирал студенток спортивного сложения?

— Что?

— Ты наверняка думала об этом, как федералы и психиатры. Ведь это не просто так.