Опасный вкус

Глаза Алекс при слове “убить” ярко вспыхивают, но продолжение вызывает у нее слабую, но все-таки улыбку. Она опускает голову и бормочет себе под нос “скажешь тоже”, но вслух говорит другое :

- Спасибо.

- Она отправила меня за тобой. - Он садится рядом, забирая у нее пачку сигарет и покручивая ее в руках. - Ей нужен был кто-то, кто стал бы присматривать за детьми.

Она тянется, чтобы забрать их у него, но Раф качает головой. Ей хватит на сегодня. Не с таким коротким промежутком.

- Все равно кто. Я настаивал на том, чтобы это была женщина. Вы - мягкие, добрые, любите детей и стремитесь заботиться о них. Тогда я еще не знал тебя. Прости!

Алекс цокает, даже капюшон откидывает, чтобы взглянуть на него своим фирменным взглядом полным не то укора, не то удивления, не то улыбки.

- Кошмарное признание, Рафаэль! Просто признай это!

Она не смеется. Им сейчас обоим не до смеха. Тема совсем не располагает к шуткам и веселью.

- Есть такое, но ты ведь поняла о чем я.

Алекс кивает, вновь спрятавшись под теплый капюшон.

- Мне хотелось, чтобы хоть кто-то заботился о них. Я, к сожалению, этого сделать не мог.

- Почему?

Алекс тянет из его рук пачку, но Раф качает головой. Нет. С Джейком она может делать что хочет, а вот с ним - нет. Ему она нужна здоровой.

- Карен заметила... - Он задумывается в очередной раз над тем, когда та только успела, - ...но может кто-то доложил ей об этом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Кто мог это видеть? В какой момент он не смог натянуть на лицо маску полного безразличия? Но разве есть теперь хоть какая-то разница? Теперь ему не от кого ждать подлости.

- Карен, однажды заметив чью-нибудь слабость, - продолжает он спустя несколько мгновений, - обязательно пользовалась этим знанием и обращала его против него.

Так было со мной. Дети, не сказать что совсем не боялись меня, но все же перестали видеть во мне только лишь монстра. Я разговаривал с ними, старался внушить им, что все не так плохо и в любой страшной истории обязательно наступит светлый день... Нормальная еда, не только сладкое, витамины, лекарства, одежда -  я приносил им это. Убеждал Карен, что нужно создать нормальные условия.

Его можно было обвинить в том, что он сгущает краски, но только Карен сначала утомлял детский плач и близкое присутствие, потом запах, потом вкус крови, что стала совсем другой, не такой как прежде.

Он молчит какое-то время, вспоминая тот хлев, подвал в котором до этого жили дети. Бараки в концентрационных лагерях были и то лучше.

Раф фокусирует взгляд на девушке. Хорошо что она не попала туда.

- Мне удалось убедить ее, но ближе к зиме. Когда осенью заболело сразу четверо. Это случилось уже после того, как я вернулся от вас.

- Она, помимо того что чокнутая, совсем идиотка?

Алекс дергается, выпрямляется и в одно ловкое движение забирает у него пачку. Раф всего секунду смотрит на ее руки, а потом поднимает глаза к лицу. Провела его. Отбирать не станет, но на будущее будет иметь ввиду.

- Ты успела пообщаться с ней, посмотрела, как она рассуждает, и видела, как она ведет себя. Она все чаще отправляла меня набирать кровь, а ты не представляешь что такое человеческая кровь по сравнению со всей остальной. Это тяжело и стоит неимоверных усилий не превратиться в этот момент в чудовище.

Алекс вытаскивает сигарету, два раза ударив по ее фильтру указательным пальцем. Она кусает губы, едва заметно покачивая головой.

- Она дает еще что-то, кроме насыщения и нереального цвета глаз?

Слышно, как дрожит ее голос. Хватит разговоров на сегодня. Пожалуй, он зря согласился и на этот.

- Это второй вопрос, - замечает он просто.

Раф поднимается, протягивая ей руку, пока она не прикурила сигарету. Алекс никак не реагирует и в ожидании продолжения смотрит ему в лицо, но Раф, так же как и она, остается безмолвен и непоколебим. Она настырна, а он - упрям. Девушка наконец фыркает, вкладывая свои пальцы в его ладонь.

- Ничего страшного не случится, зануда, - говорит она ему, поднимаясь.

Рафаэль поднимает ее на ноги и разворачивает в сторону рубки, мягко подтолкнув в нужном ему направлении.

- Но ты не ответил: почему не мог спасти их.

- Я выбрал один из бесконечной череды вопросов, - откликается Раф, даже не думая улыбаться.

Ему нравится, когда Алекс достает его расспросами, но только не сегодня.

- Потому что мне некуда было вести их в таком количестве, - отвечает он ей, продолжая подталкивать вперед. - Ложись спать, ты выглядишь чуть лучше чем покойница.

Алекс не сдается, так и норовя обернуться, остановиться, но Раф "наступает" ей на пятки.

- А к нам?

- Все завтра. Ты можешь набраться чуточку терпения? Тебе надо отдохнуть, завтра…

Она смотрит на часы. Спать осталось совсем чуть-чуть, если они в самом деле хотят взять южное направление.

- Сегодня, - поправляется Раф, - у нас будет тяжелый день.

Она не возражает, но идет вперед под его неусыпным взглядом нехотя. Сейчас у нее должно получится уснуть. Здесь места больше, кровать куда мягче, чем на не предназначенном для сна диване и вообще, пора бы ей выбиться из сил.