Опавший лист

Плетение «перина» оказалось — так себе, за неимением лучшего — пойдёт. Маскировочный «плащ» на зелёном, кушал энергию явно не в себя. Семья у него наверно большая. Надо будет просмотреть, похоже — это базовый вариант и совсем глючный. Вместо сошек свёрнутый чехол, прицел… не-е-ет. А где у этой бандуры долбаный прицел? Нет открытого прицела. Только рельс для оптики. Поставил «глушилку» и «узел», чтоб не унесло отдачей и решил по быстрому пристреляться. Пять выстрелов ушло на пристрелку с использованием нейросети и «подзорной трубы», дающей на один глаз десятикратное увеличение. Пять выстрелов осталось. Снайпер, бл@дь. Надо будет поработать над собой. Чувствовать себя неполноценным? Нет уж.

Вот же долбаные звери ночи. Четыре выстрела ушло на двоих пешеходов и… Нихрена у этих ободранцев не наблюдалось полезного. Вот совсем ничего. Впрочем… лентами из камуфляжа покойников перемотал колени и локти. Хоть тряпки кусок. В рейке остался один патрон. В чехол и побежали, пока не началось. Мнение о безопасности прогулки до чемодана резко изменилось. Говорят физическая нагрузка отвлекает от мыслей. Ненужных мыслей.

Джек со вздохом поднялся с такого удобного камня, поправил обмотки на ногах и мысленно застонав, порысил по оврагу. Гоняли лейтенанта. Бл@дь. Его действительно, целенаправленно загоняли. Очевидно попал на «волков». Аналог имперских рейнджеров. Очень грамотные и отлично экипированные охотники на двуногих.

На текущий момент у них была брошенная Джеком рейка, нашёлся и прицел на неё и боекомплект, причём — явно нестандарт. Не зря лейтенант её так хотел, ой не зря. Его «чёрный щит» с 500 метров она снимала со второго выстрела. Джек крутил плетение и так и эдак, но результат оставался таким же. Только постоянное, на рефлексах, смещение и коротенькие прыжки «по-чёрному» спасали ему шкуру. «Чёрные» ловушки они обходили. А «зелёными» ловушками Джек не озаботился. Дурак. «Волки» грамотно и не спеша загоняли жертву в угол. И у них явно присутствовал нехилый опыт по загону адептов «чёрного». Работали наверное, на одном из первых Лепестков, и вероятнее всего — ловцами.

Первый и нижняя часть Второго Лепестка, как и область Синти, регулярно подвергались налётам рейдеров Баронств. Младшие адепты Лепестков, являлись изысканным лакомством и очень ценным ресурсом баронств. Выше них котировались только насекомые, поскольку взять живьём целый экземпляр было практически нереально.

Ошейники подчинения, имплант «Оси», очень сильный синтетический наркотик «звёздная пыль», да и и масса предметов аналогичного характера производилась в Баронствах адептами «чёрного». Из тех, кто не мог быть ценной рабсилой, медики Баронств делали монстров. Энергетика Лепестков глобально поднимала устойчивость тела разумного к изменениям.

Морфирование на Лепестках было не слишком большой редкостью. Имевших две полные формы было маловато, но имелось дофигище разных личностей, способных отращивать всякие неприятные штуки прямо из тела. Боевое морфирование знати Лепестков было известно повсеместно. Против энергетического оружия оно конечно не катило, но против холодного и пулевого уже давало серьёзные бонусы. Походу, сказки об оборотнях, были совсем не сказками.

Первая встреча с «волками» состоялась на входе в небольшую долинку, окружённую холмами. Джек выбрал место, аккуратно пристроил рейку, и горестно вздохнув по поводу единственного оставшегося выстрела, стал ждать. Близко подпускать замеченную на радаре пятёрку, он не хотел. План был прост. Выбить одного, командира или «тяжёлого», то есть несущего серьёзную поливалку или аналогичную гадость, после чего, завесившись щитами, прыгнуть поближе и перейти на холодняк. Тесаки у них присутствовали. Пистолет и «прыжок» давали достаточно времени для того, чтоб прихватить с трупа клинок подлиннее.

Странности начались сразу. Помимо того, что зашли в долинку они максимально неудобно, так ещё и «тяж» у них был странный. И до полного разбора всей серии стычек Джек так и не смог чётко понять, чем именно он так не понравился. Ни по внешнему виду, ни по экипировке, ни по видимому мастерству он не отличался. Но команда не работала с ним. Они его учитывали, прикрывали как положено, НО с ним не работали.

Тяжа он тогда правильно решил не бить. Выбрал самого подходящего на роль командира и выстрелил. Попал. Но вот остальные, моментально брызнули в стороны, бросив мешки и… пропали с сетки радара! Джек охренел. Подумал. И охренел ещё раз. Вопрос становился ребром. Теперь ему жизненно необходимо поднять либо качественные стримы, либо захватить образцы оборудования. Такого оборудования он ещё не встречал. Как и описания подобных случаев.

Механизмы, работающие с волновыми плетениями. И как говорили некоторые персонажи, если у «зверя» есть один пистолет, то у него есть второй и третий. Так что, наверняка, у них есть ещё что-то аналогичного действия. Это был явный минус в без того не слишком больших волновых возможностях. И немалый интерес для разработки техники на базе чёрного.