Опекун для юной девы

А метка на ауре была. Да и Служба Крови контракт зафиксировала…

Он все же нашел в себе силы отмереть и улыбнуться девочке.

— Привет. Ты меня разве забыла? Я Ринат, мы общались на приграничной базе, сразу после вашей посадки.

— Я помню, — вышло ужасно тихо, голос не слушался. Она все так же стояла, прикрываясь от него креслом, будто щитом.

— И я тебя помню. На тебе была синяя футболка и короткие джинсовые шорты. И вот эти самые кроссовки. Неужели в наших магазинах не нашлось обуви интереснее?

— Не знаю, я не искала, — она напряженно следила за ним взглядом. Что ему нужно? Аршез предполагал, что Ринат большой начальник и весьма немолод… Аршез ей все врал!!! А до этого ей врал Ринат! И сейчас пришел… Зачем? Опять наврать? Обмануть, успокоить, а потом? Куда он отправит ее потом?

— А еще ты стояла, хотя в том зале было множество стульев. Так и не присела тогда ни разу… И сегодня опять стоишь. Может, сменим традицию?

— Что?

— Давай мы с тобой присядем.

— Не подходите!

— Не буду. Просто обойду этот стол и сяду вот тут, напротив, — стараясь не делать резких движений, он устроился в кресле, откинулся на спинку. Выжидающе взглянул на деву.

Она помялась, но тоже села.

— Что вам от меня нужно? — Аня не выдержала первой.

— Да сущую ерунду, — Ринат улыбнулся, демонстрируя дружелюбие. Она не поверила. Она всем им теперь не верила. — Ты немного набедокурила, а меня вытащили из постели, чтобы я разбирался в причинах произошедшего.

— Причина в том, что у меня нет документов, а без паспорта билет мне никто не продал.

— Так тебя задержали за безбилетный проезд?

— А то вы не знаете, — не слишком вежливо фыркнула девочка.

— Нет, — невозмутимо отозвался Ринат. — Мне не сказали, а я не спрашивал. Меня, если честно, больше другое интересует. Ты Аршезаридора когда последний раз видела? И видела ли ты его вообще?.. — добавил чуть тише и в глубоких раздумьях. Метка у нее, конечно, есть. Но ведь следов воздействия ни малейших!

— Как я могла его не видеть? Вы сами меня в его лапы отправили!

— Ну, до дверей же не проводил, — легкомысленно пожал он плечами. — Может, ты по дороге сбежала. А документы вас заранее подписать заставили, в одностороннем порядке… Опиши-ка мне, как он выглядит.

— Как?.. Обычно… как все вы.

Брови Рината иронично выгнулись, приподнимаясь над стеклами очков.

— Высокий, стройный, длинные волосы. Довольно светлые… ну, темней чем у вас, ближе к пепельному… нет, кофе с молоком, наверное… не знаю, как правильно цвет называется. Когда человеком притворяется, малиновую прядь себе крепит. Вот здесь, у виска. Смотрится очень… — она горько улыбнулась, горло перехватило. Артемка… Выдуманный персонаж, что толку теперь вспоминать. — Глаза бирюзовые, очень красивые, густые ресницы. Кожа светлая, лицо овальное, подбородок чуть заострен… Что еще? Одевается… Если на работу, то очень строго… Элегантно, но… безжизненно как-то. Костюм, галстук… Мне кажется, ему не идет. А если гулять куда или по магазинам — то ярко так, броско, наверное, даже с вызовом…

— Любопытно… И часто вы ходили гулять?

— Ну… я не знаю, когда время было. В выходные мы все больше по магазинам, одежду надо было купить, мебель… Потом ремонт делали. А в будни ведь он работал, так что — во второй половине дня только. Да и то не всегда выходило, иногда я одна гуляла.

— И что делала?

— Город смотрела, на аттракционах каталась. В Чернометске большой парк аттракционов, у нас меньше.

— И как город, понравился?

— Да, — кивнула она. И тут же сбилась. — Наверно. Не знаю. Мне тогда казалось…

— Что?

— Не важно, — девочка закрылась. Словно захлопнула перед его носом дверь, выпустив напоследок едкое облако горечи.

— Ну ладно, тогда расскажи про ремонт.

— А что про ремонт? Сделали.

— Ремонтировали-то что?

— А, кухню. У него не было, он лишнее помещение как кладовку использовал, старье хранил всякое. Потом выкинул, мы там побелили потолки, поклеили обои, обставили все. Теперь… — она вновь болезненно скривилась, вспомнив, что никакого «теперь» у нее больше нет. — А дверной проем он хотел резьбой украсить, — зачем-то поделилась она с Ринатом. — Вырезать иву, как будто она над дверью склоняется, и ветви до самого пола. Даже начал, и так получалось красиво, а он… Теперь уж и не закончит, — замолчала, отчаянно кусая губы. Вновь захотелось завыть. Все было так красиво, так волшебно… И все оказалось ложью!

— Так что же произошло? — решил перейти к сути Ринат. В принципе, картину он себе уже составил. И она была крайне далека от всех его изначальных предположений. Мальчик поразил. — Что случилось, когда у тебя начались месячные? Вчера, верно?

Аня белеет и в мгновение ока оказывается возле самой дальней от Рината стены. Как она могла забыть?! Он — такой же! Такое же кровожадное чудовище! И он чует!!!