Опекун для Софии

– Может быть, но даже если и так, то как он мог оставить женщину-аристократку без поддержки после того, как сделал её своей женщиной?! Ведь тогда матушка была совсем юной и не знала ещё мужчины.

– Скорее всего, это так, – согласно кивнул Густав. – Во время игр проводился бал дебютанток, перед которым всех юных девиц проверил королевский лекарь. Дебютантки должны быть девственны, иначе – позор. Анни присутствовала на том балу и, значит, была чиста. Бал устраивали специально для иностранных гостей и магов, которых много прибыло на игры. Межгосударственные браки у нас поощрялись, в отличие от Митгола. Но, знаешь, дорогой, как бы там ни было, но Каспар не кажется мне подлецом. Скорее всего, в их расставании виновата какая-то тайна. А чего хочешь ты?

– Вначале подтвердить родство. Я бы хотел, чтобы Баклич подтвердил наше родство официально, ведь он королевский придворный маг.

– Подумал о последствиях? – серьёзно спросил король. – Ты не кто-нибудь и не просто сын простого мужчины. Ты возможный наследник трона.

– Об этом и хочу спросить твоего совета. Трон Митгола меня не интересует. Каспар сам ещё не стар и может родить себе законного наследника. Тем более, что по донесениям наших агентов, он вернул во дворец жену. Но я хотел бы иметь отца, если, конечно, он захочет иметь сына. Как убедить Каспара, что я не претендую на трон?

– Только магической клятвой, – сразу ответил король. – Но такую клятву государь должен принять в их родовом храме. Спасибо, что доверился мне, Мартин. Поверь, я ценю твою дружбу и отвечу тем же. Я не знаю твоих мыслей и планов, не знаю, чего ты можешь хотеть, ведь ты богатейший человек нашего королевства, и поэтому просто говорю: проси о королевской милости, и она будет исполнена.

– Любое желание?

– Любое!

– Прошу разрешить мне брак с моей воспитанницей – Софией Недвиг!

Король скрипнул зубами и вынужденно улыбнулся, а, вернее, оскалился.

– Не ожидал! На Софию у меня были другие планы, и я собирался обсудить их с тобой. Ты опередил. Что ж, я дал слово и подтверждаю: королевская милость графу Уоррену за заслуги перед королевством и лично перед королевским родом оказана. Брак с баронессой Недвиг разрешён. Да будет так!

Магическая молния мелькнула в воздухе, оставляя на руке Мартина метку в виде королевской печати. Теперь она сойдёт с его руки только после брачного обряда с Софией.

Мартин выдохнул. Он не собирался именно сегодня просить о браке с Софией, но раз разговор повернулся в нужном направлении, почему бы не воспользоваться моментом? И хорошо, что он успел это сделать, потому что король, кажется, уже готов был решить судьбу его воспитанницы сам. И Мартин даже догадывался кому предназначалась девушка.

Во дворец недавно прибыл племянник короля – герцог Лойвер. Он был магом жизни, как и София. Брак между такими магами мог дать династию высших целителей. Густав был очень дальновидным и рачительным политиком.

Брак же Мартина и Софии, боевика и высшего целителя, мог дать ещё одного целителя и мага жизни, а мог и не дать, если при объединении магий победит магия боевика. Ведь в самом роде Недвигов маги жизни рождались далеко не в каждом поколении.

ГЛАВА 14

Свадьба принца Герберта и княжны Елении должна была состояться раньше, чем свадьба маркиза Кросби и принцессы Ледии. Гости начали съезжаться в Рокол за неделю до предстоящего события. Почти со всеми правящими домами материка у королевства Рокол были дружеские, а то и родственные отношения. Потому что уже не одну сотню лет короли Рокола использовали династические и межгосударственные браки для укрепления международных связей и своего международного положения.

Мец превратился в огромный кишащий муравейник. Улицы были запружены экипажами и людьми, спешащими в разные стороны. Остро чувствовалась нехватка внутренней стражи для охраны порядка.

С другой стороны, город принарядился. В парках и на площадях появились площадки для выступлений артистов. Театральные и цирковые труппы заполнили город. Праздник чувствовался во всём.

София в эти дни частенько покидала особняк графа, чтобы просто погулять по улицам и почувствовать себя частью предстоящего торжества. Похоже, свадьба старшего принца обещала затмить все известные праздники. За Софией во время её прогулок следовала охрана, но девушка этого не замечала. Зато граф был относительно спокоен за свою подопечную.

После отъезда родственников в поместье Марианны, София продолжала жить в особняке графа. Оба молчаливо не касались темы возвращения в студенческий кампус. На занятия Софию отвозил слуга до портала. Таких студентов, живущих дома и приезжающих только на занятия, было достаточно. Среди них был и Оттер Фултон – гроза молодых преподавателей и заноза декана. Они с Софией стали приятелями и на всех занятиях теперь сидели вместе.