Конечно, он понимал, что ведет себя глупо, настолько загоняясь по поводу своих чувств, её чувств… Всего этого. Он мог бы с точностью до каждого слова и мельчайшего жеста описать свои действия в отношении понравившейся девушки, будь ей не Маринетт.
«Может приударить за Ледибаг?» — шальная идея. Его упрямая напарница была определенно лакомым кусочком. И пусть она чаще спорила с ним и строила из себя главную (непонятно на каком вообще основании), но пару раз ему удалось поймать её на горяченьком. А именно — в процессе разглядывания его задницы, что несомненно льстило.
Погруженный в раздумья, его голову неожиданно посетила лихая мысль о том, как можно осторожно прощупать почву в отношении Маринетт. Но, в этом деле ему понадобится помощь.
— Что-то не нравится мне твой настрой, — донеслось из кармана пиджака. — Больно ты молчалив, приятель. Даже не дум…
— Плагг, когти!
***
— Адриан, нам нужно поговорить. Не пойми меня неправильно, но я по уши запала на тебя. Нет, не пойдет! Он сразу насторожится. Так… Адриан, как дела? Ха-ха. О боже, Тикки, я безнадежна!
Маринетт уже полчаса измеряла комнату широкими шагами, тщетно пытаясь отрепетировать свою речь. Руки предательски дрожали, теребя ни в чем неповинный подол платья, ноги запинались о невидимые преграды, а сердце каталось на импровизированных горках, совершая одну мёртвую петлю за другой. Пятнистая квами сидела в корзинке с печеньем и молчаливо провожала взглядом безумные метания девушки. Тысячелетний опыт подсказывал, что никакие слова здесь не помогут. Иногда просто нужно набить себе шишку, чтобы прийти к определенным выводам.
— Знаешь, я всё думала о том, когда это началось и… Может тебе не стоило так часто расхаживать по дому без верха? Ужасно сложно оставаться беспристрастной, глядя на все эти кубики, бицепсы… — брюнетка сделала очередной поворот и чуть не врезалась в стол, погрузившись в дурманящие воспоминания. Дура!
— Маринетт, может ты перестанешь изводить себя и вернешься к гостям? — квами всё же решила вмешаться.
— Не могу. Есть вероятность встретить там Алью, а я еще не простила ей этот позор.
Тикки лишь захихикала, повалившись на спину.
— А по-моему было весело. Пусть я не была вблизи, но из окна твоей комнаты открывается весьма удачный вид. На секунду я и правда приняла его за Нуара.
— Не напоминай! Я была настолько ошарашена, что распознала подвох лишь тогда, когда он оказался непозволительно близко, — Маринетт вновь покраснела, вспоминая момент на сцене.
Возможно, совсем чуть-чуть, на такую кро-о-ошечную капельку…, но она расстроилась, что такого рода сюрприз для неё исполняет не её напарник. Ему совершенно точно было бы что показать. Этот кошачий костюм скрывал чертовски мало, что с каждым разом вызывало всё больший дискомфорт во время их миссий. Она готова была поклясться, что Нуар пару раз замечал её блуждающий взгляд, бесконтрольно цепляющийся за особо выступающие части тела. В такие моменты на его лице расползалась особо дьявольская ухмылка, а изумрудные глаза начинали блестеть ярче обычного.
— Чёртов кот!
— Привет, Принцесса, — последовал смешок со стороны приоткрытого окна. — Чем же ваш скромный рыцарь заслужил такое обращение? — обиженно добавил он спустя мгновение.
— Ау! — вскрикнула Маринетт, подскакивая на месте и оборачиваясь на голос. На подоконнике, опираясь на все четыре «лапы», сидел улыбающийся Нуар. Девушка бросила обеспокоенный взгляд на корзинку с печеньем, но Тикки видно не было. Слава богу!
— Ох, Принцесса должна простить ни в чем неповинного Кота за столь поздний визит, — Нуар в один прыжок соскочил на пол и как следует потянулся, словно разминая затекшие мышцы.
— Ты напугал меня! — вновь обратила она свое внимание на незваного гостя. — Эээ…и вау! Кот Нуар! — будто опомнившись, добавила девушка уже более мягким голосом, судорожно обдумывая, как ей следует себя вести. Нуар не приходил к Маринетт уже несколько лет, а те встречи, что были — остались в глубоком детстве. Она и правда обожала его когда-то, даже таскала всюду игрушку в виде черного котёнка с зелеными пуговицами вместо глаз… Она должна изображать его поклонницу? Как же сложно.
— Я не мог пропустить столь важное муррбытие и пришел подарить свой подарок.
— О нет! Два подарка за вечер уже перебор. Не стоит, — замахала руками в конец растерявшаяся Маринетт.
— Никаких возражений! — Нуар забавно надул губы и скрестил руки на груди, всем своим видом демонстрируя непоколебимость своих слов. — Чтобы не пугать тебя, Принцесса, прошу…
Маринетт уставилась на черную повязку (шелковую?) в его руке как на зараженную чумой тряпку. И что он предлагает?
— Котик, ты же не думаешь, что я…
— Тссс, — указательный палец с острым коготком нежно коснулся её губ, не давая продолжить. Не успела она понять, что происходит, как тонкая лента накрыла её глаза, а сильные руки притянули её за талию к себе, непозволительно плотно прижав к широкой груди. После чего томно прошептал у самого уха: — обхвати меня за шею и держись покрепче.
— ЧТО? Нет!