Ценностями в военных делах являются сила и движение; внезапная перемена в движении войск и лукавые военные хитрости. Тот, кто лучше других знает, как управлять армией, непредсказуем в своем движении. Его планы очень глубокомысленны и глубоко запрятаны, и никому не удается узнать, где он может атаковать (Сань-Цзы).
Чтобы вести успешно политику войны, требуется наличие согласованной стратегической и тактической теорий, а также практической доктрины, управляющей разведкой, планированием, управлением оперативными и административными процедурами (Сань-Цзы).
Моральная сила и интеллектуальные способности человека имеют решающее значение в войне, если их полностью использовать, война может быть проведена с определенным успехом. Никогда проводимая необдуманно и безрассудно война не может вестись и быть выиграна средствами, которые бы позволили сделать это легко (Сань-Цзы).
Мастер-завоеватель разрушает планы своего врага и нарушает его связи с союзниками. Он создает противоречия между монархами и министрами, между высшими и низшими начальниками, командирами и их подчиненными. Его агенты и шпионы проявляют активность повсюду, собирая информацию, сея несогласия и стимулируя подрывную работу. Противник изолирован и деморализован; его воля к сопротивлению подавлена. Таким образом, без сражения его армия завоевана, его города захвачены и его государство уничтожено. Только тогда, когда враг не может быть побежден этими средствами, необходимо прибегать к вооруженной силе, которая должна быть применена так, чтобы победа была завоевана:
а) по возможности в самое короткое время;
б) как можно меньшими затратами в людях и усилиях;
в) с нанесением противнику предельно малых по возможности потерь раненными и убитыми (Сань-Цзы).
Оружие является слишком грозным инструментом. Поэтому его нужно использовать только тогда, когда нет альтернативы.
Человек, который готов открыто выступить против тигра или изменить течение реки, не заботясь о том, останется ли он жить или погибнет, — не заслуживает уважения. Предпочтительней иметь дело с таким человеком, который воспринимает трудности с должной осторожностью и осмотрительностью и который предпочитает достичь прежде всего стратегической победы.
Все военные действия базируются на обмане и хитрости. Профессиональный, опытный генерал должен быть мастером дополнительных искусств симуляции и притворства; создавая возможности для замешательства в стане врага и его обмана, он сохраняет в тайне свою истинную диспозицию и свои истинные намерения. Когда он способен, он симулирует неспособность и отсутствие возможностей; когда он близко, он создает впечатление, что он далеко; когда он далеко — что он рядом. Передвигаясь незаметно, он незаметен, скрыт, неслышимым самым первым объектом является мозг командира противника; его победоносные ситуации — результат его творческого мышления и воображения. Обязательным преддверием сражения является необходимость атаковать мышление противника.
Избранием окольных и дальних маршрутов вы можете шагать без сопротивления и застать ничего не подозревающего противника врасплох. Самый высший подарок и самая высшая награда для военачальника — это свобода действий. Следует избегать статических состояний и нападать на города только тогда, когда нет альтернативы. Осада, требующая большого количества жизней и времени, приводит к отказу от инициативы.
Мудрый генерал не позволяет манипулировать собой. Он может отойти, уступить, но когда он действует, то двигается так скрытно, что его не могут захватить врасплох. Его отступления предполагают завлечение противника, выведение его из равновесия и создание ситуации, удобной для решающего контрудара. Он ведет войну подвижную, он перемещается с предвиденной быстротой; он наносит удары, подобно молнии. Он создает условия, которые предполагает определенно быстрое решение, цель войны является для него победой, а не продолжительность операций, как бы блестяще они не проводились. Он знает, что длительная компания истощает богатство и утомляет войска, поднимаются цены, люди голодают. Ни одна из стран никогда еще не получала выгоды от затяжной войны.
Знающий командир наносит удар только тогда, когда ситуация убедительно обещает победу. Именно создание такой ситуации является первичной обязанностью генералитета. Перед тем как генерал дает сражение, он оказывает давление на противника, чтобы рассредоточить его усилия. Когда враг рассредоточил свои усилия и пытается где-то обороняться, он уже слаб повсюду, и в избранных пунктах его большие силы можно будет разбить малыми усилиями.