Оперативная эскадра «Нибелунг»

Впервые услышав свое имя вместе с титулом Ивор вздрогнул, а потому пропустил ещё несколько производств. Все последующие касались перешедших во флот Райдо эмигрантов, а также тех, кто вернулся из плена или прибыл на эсминце из Малой Пустоши. Практически все его прежние сослуживцы получили повышение. Капитана эсминца «Сигрид» Лосано произвели в контр-адмиралы, старпом Тимоти Лэнг стал капитаном, как и Стивен Харрис, начальник ОКП «Сигрид». Остальных офицеров также повысили на одну ступеньку, включая виконта Стоукса, что занял на эсминце место Ивора.

Лейтенантские патенты получили юнкфрау и юнкера, а также беженцы-дворяне, что поступили на флот, но прежде не имели офицерских званий.

Появились множество новых офицеров в морской пехоте, гвардии и конной милиции, часть которой король решил преобразовать в армию с тяжелым вооружением и авиацией поддержки. Но и конную милицию он ослаблять не пожелал, в виду расширения королевского бизнеса.

Да, Маскариль не обманул. Это стало воистину историческое событие. Таких перемен королевство не знало со дня основания.

После дождя из титулов и чинов пролился дождь из наград.

Начали, как всегда в подобных случаях, с Сердца Хрунгнира. Этим орденом награждали только посмертно. Раньше Ивор не понимал, кому нужны эти посмертные награждения или присвоения званий, кроме как вдовам и сиротам, получающим повышенные выплаты (а в Райдо это не имело значения, потому что дворянские вдовы и сироты наследовали имение и пенитенциарную ренту). Однако сейчас он осознал торжество момента.

Имена героев будут высечены на гранитной глыбе в Зале Славы. И пусть это не вечность, но память гораздо более долгая, чем жизнь соратников, которые, конечно, не забудут боевых товарищей.

Список зачитывали медленно, обрамляя каждое имя паузами. А он и без того получился слишком длинным.

После минуты молчания приступили к награждению живых.

Их вызывали по одному. Они вставали перед королем и принимали награды. Контр-адмирал Лосано получил орден Ворона и особую медаль за проход эсминца через Малую Пустошь. Похожие награды получили его офицеры.

— Шевалье Ивор Гарру, коммандер королевского флота Райдо, — вызвал герольд.

Ивор, уже успев посмотреть, как выходят и встают перед королем другие, не спасовал.

Он получил, что называется, флеш рояль. Практически весь набор боевых орденов, за исключением Сердца Хрунгнира.

— Я награждаю вас орденом Ворона за проведение конвоя, — сообщил король. — Ещё одним орденом Ворона за рейд на Мейрхофен и Мьёлниром за оборону Барти.

Затем к нему подошла Грай и лично повесила через плечо ленту ордена Дофина с мечами.

Мьёлнир или Молот Тора был высшей воинской наградой. Выше значился лишь Крест Сигрид, но его вручали только государственным деятелям и монархам союзных держав.

Если учесть, что за каждую из компаний Ивор получил ещё и недавно учреждённую медаль, его набор планок стал довольно внушительным.

* * *

После небольшого перерыва, во время которого военный министр зачитывал списки награжденных медалями нижних чинов, король вновь взял слово и приступил к обзору того самого расширения дела, о котором раньше упомянул.

— Я начинаю политическую и экономическую реформу, — провозгласил он. — Система королей-основателей оказалась прочнее, чем мы думали. Несмотря на восстание, мы получили достаточно предложений о продлении пенитенциарной ренты, но в нашем распоряжении теперь только одна планета, а не четыре, как прежде. Поэтому корона предприняла ряд шагов.

Во-первых, мы заключили контракт с корпорацией Лу Бань Инжиниринг на расширение пригодной для комфортного проживания территории планеты.

Во-вторых, за счет земель резерва мы нарезаем ещё десять тысяч поместий, которые предполагаем раздать вместе с титулами проявившим отвагу простолюдинам, а также желающим вести самостоятельное хозяйство младшим сыновьям и дочерям наших дворян, всем эмигрантам дворянского происхождения трёх прочих королевств.

В-третьих, мы запускаем новую инвестиционную программу для претендентов на дворянство из других миров. Все работы по этому направлению будет координировать министр по делам земель шевалье Кречман.

У Ивра дух захватывало от столь крутых изменений. Он вообще не припомнил, чтобы на Барти проводились какие-то реформы, общественная, политическая и экономическая жизнь выглядели застывшей, когда открытие нового магазинчика на соседней улице или смена владельца мастерской воспринимались, как потрясение устоев. Однако новости на этом далеко не закончились. Принц, а теперь уже король Фроди в этот день, похоже, восполнял всё, чего не мог предпринять будучи в статусе местоблюстителя.