Когда самолеты протаранили небоскребы, ему исполнилось девятнадцать, и уже через неделю юный Мазур переступил порог вербовочного пункта. Крепкого юношу всегда ждут в армии США, и вскоре рядовой Мазур оказался в 5-й группе специальных операций. Затем последовал первый тур в Баграм, на проклятую землю Афганистана и первое ранение.
В итоге к сегодняшнему дню Эндрю успел окончить офицерские курсы резерва и получить погоны лейтенанта, съездить три раза в Ирак и восемь – в Афганистан. Прослужить шесть лет в «зеленых беретах» и еще четыре года – в SFOD. Он успел получить два «Пурпурных сердца» за ранения, побывать инструктором в частях «коммандос» афганской национальной армии, окончить полугодовые спецкурсы при центре полевой контрразведки и еще много чего. За глаза хватило бы на троих.
Сейчас первый лейтенант Эндрю Мазур официально уволился из армии и неофициально служил полевым агентом в Оборонной тайной службе в структуре военной разведки, отвечающей за агентурную работу и секретные операции.
– Мазур – это ваша настоящая фамилия?
– Американизированная, сэр. Для удобства в общении сократил. Настоящая – Мазуркевич.
– Вы русский?
– Белорус, сэр. Американское гражданство с девяносто восьмого.
Генерал еще раз пробежал глазами толстое досье.
– Вас трижды звали перейти в ЦРУ. Почему отказались?
Мазур пожал плечами:
– Слишком много грязи, сэр. Даже по меркам тайных операций.
– Насчет тайных операций. Вы некоторое время служили в отделе CIFA Восточной зоны МНС и успешно разоблачили нескольких внедренных в ряды АНА агентов талибана. Затем по вашей настоятельной просьбе вас перевели обратно в США. В чем причина?
– Я же сказал, сэр. Слишком много грязи. Я солдат, а не палач. Хоть и служил в специальных частях.
– Интересно. Значит, участие в похищениях людей вы не считаете грязью?
– Так точно, сэр. Похищать, ликвидировать и допрашивать террористов – это моя работа. А мучить людей ради удовольствия – уже не мое. Грань тонкая, но вполне осязаемая.
Генерал-лейтенант резко захлопнул папку с досье.
– Вас, первый лейтенант, рекомендовали для службы здесь очень уважаемые люди. Надеюсь, вы не облажаетесь.
– Так точно, сэр.
– Вы отлично говорите по-русски? Это так?
– Это мой практически родной язык.
– Вы уже бывали в России?
– Так точно, сэр. Последний раз был там год назад, в Санкт-Петербурге. Участвовал в операции прикрытия полевого агента.
Майкл Тенн снова встал и жестом приказал Мазуру сидеть на месте.
– Задание такое, Эндрю. Надо прибыть в Москву и встретиться с нашим агентом. Агент чрезвычайно ценный, но есть подозрение, что он дезинформатор. И все его данные – не более чем игра русской стратегической разведки. Вам надо с ним встретиться лично. Вы понимаете степень риска?
Мазур на секунду задумался.
– Да, понимаю. Только один вопрос, сэр.
– Слушаю.
– У меня будет прикрытие?
– Нет. Вы будете работать абсолютно автономно.
Неожиданно Мазур усмехнулся.
– Отлично, сэр. Если я попадусь, агентурная сеть не пострадает. Очень умно.
Генерал фыркнул.
– Вы за себя не боитесь?
– Это просто работа, сэр. Русская контрразведка – по-любому не талибы. Значит, мне ничего не грозит.
– Какая легенда?
– Никакой, сэр. Я сотрудник американской компании, лечу в Мумбай, в индийский филиал компании транзитом через Москву. У меня в Москве друзья.
– Это правда?
– Абсолютная, сэр. В Москве много белорусов. Там живут мои школьные друзья. Так что все очень просто.
– Если это ловушка и вас возьмут?
– Что им мне предъявить? Наследить в Петербурге я не успел. Разве что расколюсь под влиянием препаратов. Химия сейчас великолепно развязывает языки. Но, это не смертельно…
– Напрасно вы так думаете, Мазур. Обстановка каждый день ухудшается. Скажем так, мы не исключаем возможность крупного конфликта. А в военное время, как известно, шпионов не жалуют.
– То есть, сэр, мне отказаться от задания?
Тенн вздохнул. Как его успел достать этот юморист…
– Вы свободны, мистер Мазур. Объявляется двадцатичетырехчасовая готовность.
Когда за полевым агентом закрылась дверь, генерал-лейтенант откинулся в кресле. Он лично инструктировал оперативника, отправляемого в самое логово врага, уже не в первый раз. Кто-то успешно вернулся, кто-то – нет. Но в этом славянском парне был стержень, поэтому Тенн вызвал именно его. В досье была информация, что в девятом году лейтенант Мазур, из-за измены одного из афганцев, попал в лапы талибов под Лашкаргахом. Пробыл он там не более суток, обоих взятых с ним офицеров, из местных, зарезали перед камерами и освежевали, как баранов. Американца, да тем более выходца из ненавистного талибам спецназа, оставили «на сладкое», но Мазур сбежал. Сбежал, поочередно убив голыми руками четырех хаджей, забрав у одного из них «АК», и три дня скитался по горам, уходя от погони, пока не встретил союзническую колонну.
Мазур – один из лучших оперативников, привыкший к самостоятельным действиям.