Оперативные будни

– Можно у меня посидеть, – предложила я.

В конце концов, я ведь у него в гостях уже была.

– Может, сама расскажешь, что там? – кивнул оборотень на папку, поудобнее устраиваясь на диване у камина.

– Ничего интересного, – вздохнула я, падая в кресло рядом. – У него в крови чистое вещество, а не смесь. Яд мне так и не удалось определить. У вас что?

– У нас побогаче. Во-первых, ты была права насчет наемника. Мы опознали клан: скажем так, с этими ребятами немногие станут связываться, и еще меньше тех, кто справится.

– Плохо, – покачала я головой. – Зато сужает поиск врагов жертвы.

– Не обязательно. Твой яд портит всю картинку. Но ты не дала мне договорить. Во-вторых, удалось узнать, что вместе с нашим убитым прибыли еще три наемника. Убитый был главным, и его подчиненные не спешат покидать наш прекрасный город. Вот тут начинаются главные проблемы, – устало вздохнул оборотень.

– Это какие же?

– Нам не хватает данных. Нет никаких оснований для их допроса и задержания. Сами они идти на контакт отказываются. Может, у тебя есть сыворотка правды, которая подействует на дроу? – мрачно усмехнулся он.

Зелья такого, конечно, нет, а вот идея имеется, только уверенности в ее успехе совершенно нет. И я не пробовала это ни на ком, кроме людей.

– И где они остановились? – решила уточнить детали. Вдруг даже и возможности нет.

– На краю города, в «Кабаньей голове»

– Я знаю, где это, – вздохнула в ответ.

Не просто знаю, а с хозяином заочно знакома, так что с доступом на постоялый двор проблем не будет.

– Что, неужели есть шанс? – присмотрелся ко мне оборотень.

– Есть, но тебе не понравится. Идея и мне-то не особо нравится, зато может сработать. Но я должна взять с тебя клятву: никто не узнает, что я тебе сейчас расскажу.

Аларик нахмурился.

– Тебе какую? На крови или магической хватит? – деловито осведомился он, спокойно принимая мое недоверие.

– Магической хватит, – улыбнулась я.

– Habita fides ipsam plerumaque fidem obligate, – положа руку на сердце, произнес Рик стандартную формулировку магической клятвы.

Я, вздохнув, начала посвящать оборотня в свои разработки.

– История такая. Перед поступлением я подрабатывала на кухне одной таверны помощницей. Хозяин услышал, как я напеваю себе под нос, и предложил выступать в зале. Я согласилась и со временем заметила интересную вещь. В зависимости от того, что я пела, настроение менялось. Если песня грустная или спокойная, то весь вечер проходил тихо, иногда даже в унынии. Если же я выбирала что-то агрессивное или связанное с войной, то тут же затевались драки. Отсюда идея: разработать метод словесного контролирования эмоционального фона толпы. За два года я многое успела изучить. На данный момент, пожалуй, я могу посредством песни и голоса внушить группе людей необходимые мне чувства. Но это уже не словесное управление. В ключевые слова для конкретной эмоции вплетается небольшая магическая формула. Я могу внушить дроу доверие или повысить градус разговорчивости. Мне просто нужно спеть и создать подходящую для беседы ситуацию.

– Магическое вмешательство в ментал запрещено законом, – нахмурился оборотень.

– Не в ментал, только в эмоциональный фон. Я не могу никому внушить приказ или прочитать чьи-то мысли. Да и эмоциональное воздействие длится, пока меня видят и слышат, – поспешно объяснила я.

Страж глубоко задумался.

– Ты понимаешь, что твои наработки крайне опасны? – мрачно поинтересовался он.

– Понимаю, поэтому стребовала клятву. Ты первый, кому я рассказываю о своем открытии. И пока не уверена, захочу ли вообще о нем заявлять. Потенциал использования подобной магии велик. И боюсь, что плохого с ее помощью можно наворотить гораздо больше, чем хорошего, – грустно покачала головой я.

Пару минут мы просидели в молчании, размышляя каждый о своем.

– Идея-то неплохая, – наконец заговорил Аларик, – но мне категорически не нравится, что тебе с ними общаться. Ты не понимаешь, насколько они опасны. Если что-то пойдет не так…

– Если что-то пойдет не так, они просто отошьют назойливую девицу, – оборвала я его мрачные прогнозы. – Да что подозрительного, если начинающая певичка полезет знакомиться к дроу? Они же все красавчики, а наивная барышня не заподозрит в них наемников.

– Мне нужно подумать, – нахмурился он. – И одну я тебя не отпущу.

– На гитаре играть умеешь? – тут же прикинула я.

Отказывать и не собиралась, сама побоюсь к ним идти без прикрытия.

– Умею, но зачем спрашиваешь?

– Будешь музыканта изображать.

– А ты уверена, что тебе вообще позволят там выступать? – нашел отговорку страж.

– А у меня есть знакомства, чтобы получить рекомендацию. Причем такую, что меня в любом заведении нашего города примут с распростертыми объятьями, – отмела я последнее сопротивление.

– Тогда готовься, – вздохнул Рик. – Откладывать нельзя, вдруг они решат уехать. Завтра я тебе точно скажу. Нужно все взвесить, поискать другие варианты.