Оперативные будни

– Наша лаборатория, – уточнил оборотень, затягивая меня в тяжелые дубовые двери высокого каменного здания. Кивнул мужчине, с которым мы столкнулись на входе. В этот раз меня не сразу увели вниз, а потянули к стойке в холле.

– Выдай пропуск, – попросил Аларик девушку, сидящую за ней. – Стажерка в наш отдел.

Девушка невозмутимо кивнула, вытянула из стопки бумаг какой-то бланк.

– Имя?

Я даже рта раскрыть не успела. Роль ответчика Рик, похоже, взял на себя.

– Кастодия Серас.

– Возраст?

– Двадцать один год.

– Откуда?

– Из ВПМА.

– Кто направил?

– Дамиан Бриар.

Тут мне достался удивленный взгляд.

– По какую дату?

– Оставь открытую. Сами не знаем, на сколько, – нахмурился Рик.

Девушка невозмутимо продолжила что-то писать. Затем протянула небольшую картонку.

– Удачной практики! – Профессиональная обезличенная улыбка, и вот Аларик уже тащит меня по коридору.

– Пропуск носи с собой постоянно, мало ли что случится. Наш отдел на предпоследнем этаже. Выше только судебная часть. Но сейчас нам в подвалы, там лаборатории. По пропуску тебя должны пускать в любое время, даже без сопровождения. Так что, если что по делу проверить надо будет, приходи. Но в личных целях пользоваться не советую, как бы ни хотелось. Тебе местные, мягко говоря, не рады. Сдадут Бриару в ту же минуту, да еще и приукрасят с удовольствием, – предупредил меня оборотень.

Я нервно сглотнула. Представляю, как меня недолюбливают. Вылезла какая-то выскочка, ткнула профессионалов носом в собственную некомпетентность. Нужно морально готовиться к битве. Но я не успела, потому как мы уже влетели в лабораторию, на мое счастье, пустую. Знакомство с местным населением откладывается на неопределенный срок.

– Образцы на столе. Закончишь раньше, поднимайся ко мне. Нет – сам за тобой спущусь. Все, вперед, за работу, часики тикают! – И вот уже захлопывается дверь за его спиной. Даже спросить ничего не успела. Ну да, меня же взяли с условием, что я буду тихо сидеть, молчать в тряпочку и предоставлять отчеты. Обидеться? Но здраво рассудив, что на это нет времени, я заплела наконец волосы и принялась за дело. За все два часа никто ко мне не заглядывал, так что я спокойно трудилась вплоть до возвращения Аларика.

– Нашла?

– Да, – мрачно кивнула я.

– И что же там за новый элемент? – с нетерпением потребовал он ответа.

– Вряд ли тебе что-то даст его химическое название, но это табун. Чистый яд, выжить после него невозможно. Поэтому все эти злодеяния становятся бессмысленными, – поделилась я.

– Может, просто дозу превысили? – предположил он.

– Неважно, какая доза, итог один – смерть. Разница только в скорости ее наступления.

– Тогда это действительно бессмысленно, – хмуро согласился оборотень. – Зачем убивать, если можно вызвать зависимость и месяцами зарабатывать на каждом клиенте?

– Меня больше волнует, зачем добавлять в дорогой наркотик яд, который выявят, пусть и не сразу? – высказала я все более беспокоившую меня проблему.

– Бред какой-то, – в замешательстве взлохматил волосы напарник. – Идем, провожу. У вас скоро практика закончится, нужно вернуть тебя к однокурсникам.

На обратном пути мы совсем не разговаривали. Мир окончательно пробудился, и уже не столь горячее поздней осенью солнце окутывало все вокруг мягким теплом. Я с интересом разглядывала оживающие витрины. Ранее не выпадало возможности побывать в этой части города. Вообще для человека, всю сознательную жизнь прожившего в столице, я ее практически не знала. Поэтому теперь старалась рассмотреть как можно больше. Жаль, прогулка такая короткая. Рик был погружен в глубокие размышления, да и мне не особо хотелось болтать. У дверей особняка мы быстро распрощались, и он поспешил обратно. Пришла я вовремя, потому как магистр отсутствовал, да и группа уже скрывалась в портале. Меня дожидалась только Рина.

– Куда тебя опять утащили? – сурово глянула она и потянула меня за руку.

– Забыла вчера рассказать, – покаялась я. – Меня приняли на стажировку в следственный отдел городской стражи. Так что я отрабатывала по специальности, – не стала я посвящать ее в детали.

Подруга от удивления аж споткнулась на лестнице из подвала, но, к счастью, удержалась на ногах.

– Мелкая и незначительная деталь твоей жизни, о которой ты забыла упомянуть, – хмыкнула она себе под нос.

– Эй, вообще-то я в тот момент была обижена на тебя за несправедливые обвинения, – попыталась я оправдаться.

– А еще кто-то обещал не лезть в расследования, если они не касаются учебных занятий, – сделала она вид, будто не заметила обвинения.

Я уже собиралась возразить, но меня прервали.

– Серас, – донесся из-за спины знакомый, не предвещающий ничего хорошего голос.

Я остановилась. Тяжко вздохнула. Развернулась и посмотрела на магистра, стоявшего у основания лестницы.

– Спускайтесь, нужно поговорить насчет вашей стажировки, – последовала реплика в приказном тоне.

Бросила на Рину несчастный взгляд и стала спускаться. Но тут… толчок, резкая потеря опоры под ногами. Последнее, что запомнилось, – резкий вскрик Серины и каменная, быстро приближающаяся ко мне ступенька.