Оперативные будни

Забыв про предупреждение Храна, я испуганно пискнула, и ноги сами понесли меня в ближайший темный переулок. Хранитель быстро сориентировался и рванул вперед, став надежным проводником в переплетении улиц.

— Какая же ты все-таки идиотка! — возмутился он, когда расстояние между нами и преследователями заметно увеличилось. — Я же предупреждал — не провоцируй! Из-за такой глупости… Коса твоя из-под капюшона торчала, вот и вся проблема. И походка плавная! За что на мою голову это несчастье!

Я молча глотала все ругательства, не тратить же дыхание на разговоры.

— Нам еще повезло, тут всего три поворота — и лес при академии. На территорию не полезут, — прошипел он и свернул. Топот сзади усилился.

Догоняют?! Я оглянулась, чтобы оценить, насколько близко подобрались преследователи. Не стоило этого делать. Нос впечатался во что-то твердое и теплое. Я попыталась отшатнуться и рвануть в другом направлении от новой напасти, но меня ловко ухватили за плечи. Нервы не выдержали, и я истошно заверещала. Мне тут же закрыли ладонью рот и крепко прижали к себе.

— Барышня, вы отдаете себе отчет, что опасно гулять по улицам в такую поздноту? — тихо, но строго проговорили у меня за спиной.

Кричать я перестала, молча дрожала от страха. Демоны безмирья! Вообразила, что со мной сейчас сделают, и содрогнулась уже от рыданий. А тут еще из переулка появилась злополучная компания троллей.

— Ну, что, крошка, набегалась? Теперь и развлечься можно, — усмехнулась жуткая, клыкастая пьяная рожа, и я снова забилась, как в силках, в чужих жестоких руках. Слезы полились с утроенной силой.

— Ясно. Похоже, мое предупреждение уже слегка запоздало, — пробормотал низкий голос мне в ухо. Меня мягко задвинули за спину. — Что же вы так неосторожно-то? — донеслось с упреком из-под черного капюшона, такого же, как тот, что скрывал мое лицо. Мой неожиданный защитник вышел к пьяной компании. А я застыла, рассматривая широкую спину, закутанную в плащ.

— Ну что, ребятки, может, мы и сами развлечемся, без девушки? — обратился незнакомец к троллям. И все, что случилось потом, я просто не смогу описать. Судя по всему, мне повезло наткнуться на мага-боевика. Дальнейшее было похоже на избиение младенцев. Причем этими самыми младенцами были именно тролли. Маг играючи уходил от всех атак и посылал в нападающих разряды молний. Я невольно засмотрелась: вот что значит красивый бой. Но долго любоваться мне не дали. Мохнатый хвост оплел запястье и потянул от дерущихся.

— Что застыла? — прошептал Хран. — Уносим ноги, пока эти заняты. Даже если он твой спаситель, в академии тебя по головке не погладят.

Точно, встрепенулась я, — учеба важнее. Развернулась и постаралась как можно тише смыться с места действия. Еще десять минут усиленного бега, и мы у леса. А еще через полчаса, замученные и мокрые, валялись у меня на кровати.

— Невежливо с тем магом получилось. Он все-таки вступился за меня, — задумчиво проговорила я.

— Не переживай, это наверняка ночной патруль, — отмахнулся кот, — так что это просто его работа.

— Все равно, — покачала головой я, вспоминая низкий голос.

— А нам с тобой надо увеличить количество тренировок. Как видишь, в критической ситуации мы совершенно беспомощны, — продолжал бубнить кот, когда я уже поплыла на волнах дремоты.

— Угу, — согласилась я, не вдаваясь в подробности.

— И надо что-то решать с твоей косой. Это же любая конспирация провалится, — заявил хранитель.

— Нет.

— Но почему? — возмутился Хран. — Волосы же тебе мешают и выдают постоянно.

— Они мне в наследство от мамы достались, — прошептала я и, натянув на себя одеяло, уснула.

Утро началось с протяжного воя под ухом и глухого стука из гостиной.

— Диииия, Дииия, вставай, — ныл Хран. — Вставаааай, там твоя припадочная пришла, — пробурчал он, снова пытаясь хвостом пощекотать мне нос.

— Не называй так мою подругу, — буркнула я, отворачиваясь в другую сторону и прикрыв голову подушкой. — Она просто активная и очень хорошая девушка. Ты ей, между прочим, нравишься.

— О да, это я уже прочувствовал, — прошипел хранитель, — буквально на собственной шкуре. А я не мягкая игрушка, чтобы меня так тискать. В общем, вставай. Раз твоя подруга сюда ломится, я пойду в лабораторию. Разработаю план тренировок на сегодня. — Глухой стук сообщил мне, что мохнатый будильник покинул мою кровать.

Поэтому пришлось выползать из нагретого места и идти впускать подругу. Рина, как всегда, лучилась неправдоподобными для утра радостью и бодростью. Впорхнула в комнату, бегло оглядела меня и тут же защебетала: