Оперативный центр

– О, они будут в восторге от такой перспективы, – бросила Марта, направляясь к двери.

– Если будет что-то новое, я непременно сообщу вам, – сказал Худ.

В разговор вмешался Боб Херберт:

– У меня почему-то такое предчувствие, что на этот раз мир не станет обвинять во всем, что произошло Соединенные Штаты.

– Все еще может измениться, – возразил Худ. К своему удивлению, он легко включился в малозначащую болтовню. Очевидно, его разум отказывался верить, что через несколько секунд ракеты будут запущены.

На экране компьютера изображение «нодонгов» увеличивалось, становилось более контрастным. Каждые пять секунд кажущиеся размеры ракеты возрастали в десять раз.

– Я не такой уж дурак, черт побери, – сказал Столл. – Пол, вы видите, что изображено на экране?

– «Нодонги»...

– Да, конечно, но это изображение получено вскоре после вторичного включения нашей системы наблюдения, – сказал Столл.

Худ подался вперед.

– Молодец, черт вас побери, вы просто молодец! – Он внимательно всмотрелся в экран и нахмурился. – Проклятье!

На экране можно было прочесть три из четырех цифр нижнего ряда – единица, девять, восемь. Тот, кто вводил шифр, закрыл собой четвертую цифру, крайнюю справа.

– Думаю, последняя цифра должна быть восьмеркой, 1988, – предположил Столл. – Сегодня в моде повторения.

– Будем надеяться, что вы правы, – сказал Худ и повернулся к телефону, связывающему Оперативный центр с Роджерсом. – Майк, вам нужно запрограммировать ракеты следующим образом: единица – девять – восемь – восемь в нижнем ряду, ноль – ноль – ноль – ноль в среднем ряду. Повтори.

– Девятнадцать – восемьдесят восемь внизу, четыре нуля в центре. Оставайся на связи.

– Не беспокойся, – прошептал Худ, я никуда не уйду.

Глава 82 Среда, 09 часов 24 минуты, Алмазные горы

Ракеты, с которых сбросили маскирующие их ветки, в лучах утреннего солнца сверкали, словно отполированная слоновая кость.

Роджерс поднялся к панели управления ближайшего «нодонга» и приказал Пакетту ввести два кода в систему управления второй ракеты. Ки-Су поторопился к третьей. За полковником едва поспевал врач, он пытался на бегу перебинтовать ему рану и изрыгал тысячи проклятий.

Роджерс набрал один – девять – восемь – восемь и выжидающе уставился на средний ряд, на котором должны были загореться цифры координат цели.

Цифры не загорались.

– У меня ничего, сэр, – доложил Пакетт.

– Знаю, – коротко отозвался Роджерс.

Он не стал еще раз набирать те же цифры. Когда до запуска остается четыре минуты двадцать пять секунд, на счету каждая секунда. Роджерс помчался к палатке.

– Пол, – сказал он, – ничего не получается. Ты уверен в этих цифрах?

– По крайней мере в первых трех, – признался Худ. – В последней мы не уверены.

– Потрясающе! – фыркнул Роджерс, выбегая из палатки. На бегу он прикидывал: осталось меньше пяти минут. Чтобы проверить одну цифру, нужно секунд пять. Остается не слишком много времени.

– Рядовой Пакетт! – гаркнул Роджерс. – Начинайте с девятнадцать восемьдесят и...

К ракетной установке, на которой стоял Пакетт, подбежал корейский солдат. Очевидно, он был ветераном – его грудь украшали несколько рядов медалей. Кореец отшвырнул Пакетта – Роджерс не видел, куда упал американский солдат, – выхватил пистолет, выстрелил куда-то вниз, потом повернулся и разрядил всю обойму в пульт блока управления. Ки-Су что-то крикнул, очевидно, отдал приказ, северокорейские солдаты схватили диверсанта и прижали его к земле.

Полевой телефон донес голос Скуайрза:

– Мы слышали выстрелы. Что это было? Роджерс выхватил из-за пояса телефонную трубку:

– Кому-то не нравится, что мы здесь, – сказал он. – Не беспокойтесь, его уже обезоружили.

– Сэр, мы сидим тут без дела, – пожаловался Скуайрз.

Роджерс понимал Скуайрза, но не ответил ему. Генералу нужно было срочно решить более важную проблему.

Врач оставил Ки-Су и подбежал к Пакетту. Поборов желание присоединиться к врачу, Роджерс взобрался на ближайший «нодонг» и стал набирать шифр.

Единица – девять – восемь – ноль.

Ничего.

Единица – девять – восемь – единица.

Ничего. Блок управления не реагировал, пока Роджерс не набрал последнее сочетание цифр – единица – девять – восемь – девять. Последовал звуковой сигнал, загорелись цифры среднего ряда, и Роджерс быстро установил на их месте четыре нуля. Ракета стала медленно опускать нос.

Часы показывали, что осталось две минуты две секунды. Роджерс подбежал к ракете Пакетта. Выстрелы искорежили пульт управления, зато Пакетт был жив – пуля попала ему в плечо. Врач стянул с него куртку и стер кровь возле раны.

– Полковник! – крикнул Роджерс, спрыгивая с ракеты. Он положил руку на платформу «нодонга». – Нужно развернуть эту ракету... Развернуть так, чтобы направить ее на холмы. – Он показал на склоны. – Там никого нет, никто не пострадает.