У Полковника имелся свой куратор – в Москве. Этот человек, занимающий высокую должность в холдинге, в который входит более десятка «аффилированных» охранных агентств, тоже ожидал новостей. Поэтому хозяин стрельбища, ветеран «необъявленных войн», попрощавшись со своими младшими коллегами, переоделся в цивильное, сел за руль своего «икса» и отправился в столицу.
Спустя примерно час он припарковался неподалеку от офиса холдинга, занимающего три этажа в одном из зданий сталинской постройки на Ленинградском проспекте. Полковник мог бы беспрепятственно пройти в офис этой одной из крупнейших охранных структур Москвы, где в разных должностях и на разных участках трудится немало его хороших знакомых и сослуживцев, но в этом не было нужды. Не успела минутная стрелка его наручных часов совершить два полных оборота, как в салон «икса» уселся моложавый – лет примерно сорока пяти – мужчина, одетый в добротное кожаное пальто.
Полковник приступил к делу без раскачки.
– Вадим, наши люди потеряли плотный контакт с Максом.
– Это для нас плохая новость. Ты же знаешь, Алексеич, сколько на нем всего завязано. И сколько средств вбухано в раскрутку этого проекта.
– Проект развивается, налицо первые результаты. С «вождем» разберемся, не сомневайся. Это вопрос времени. Сейчас мы контролируем все его связи, весь его круг общения…
– А он не сдернул, случаем, из страны?
– Такой вариант, конечно, полностью исключить нельзя. Но вероятность его, с учетом всех известных обстоятельств, оцениваю весьма низко. Мы обрисовали ему блестящую перспективу. Финансирование проекта шло по нарастающей. Ну и куда, спрашивается, ему бежать от своего «счастья»?
– Гм… – заместитель главы холдинга призадумался. – Если принимать во внимание его психоэнергетические и прочие личностные характеристики, а также то, что у нас на него есть убойнейшая «компра»… Я тоже сомневаюсь, что Макс так легко решился бы на этот шаг – покинуть наше благословенное Отечество. Может быть, у них внутри организации возникли какие-то «непонятки»? Появились какие-то трения между «своими»?
– Мы не исключаем и такой вариант. Макс виртуально присутствует… От него идут кое-какие распоряжения, иногда – письма соратникам.
– Да, я в курсе.
– В общем, механизм крутится… с ним, или без него. – Полковник вытащил из внутреннего кармана куртки портативную кассету и передал ее коллеге. – Вчера – поздним вечером – была плановая встреча с нашим агентом. На кассете – видеоотчет. И еще вот что… у их партии сейчас вроде как два «крыла». Оба просят передать им дополнительные суммы, по двадцать тысяч сверх того, что было выдано ранее. Что скажешь, Вадим Юрьевич?
– Мда… недешево эта затея нам выходит.
– Если я правильно понимаю ситуацию, доходы обещают кратно перекрыть все наличные расходы.
– Я тоже на это надеюсь, Полковник.
Некоторое время они сидели молча. Заместитель главы холдинга незадолго до звонка Полковника проводил служебное совещание с двумя самыми доверенными сотрудниками. Те доложили о вчерашнем инциденте в элитном торговом центре, расположенном на въезде на Рублево-Успенское шоссе. В начале седьмого вечера на первом этаже ТЦ сработало взрывное устройство. Мощность безоболочного заряда, снабженного, как уже установлено взрывотехниками, схемой дистанционного подрыва (скорее всего, ВУ было активировано по звонку с сотового телефона), сравнительно невелика – от пятидесяти до ста граммов в тротиловом эквиваленте. Тяжело ранен подросток, еще четверо граждан получили раны и увечья средней тяжести. К настоящему моменту опрошены свидетели, сняты показания у сотрудников охраны и администрации ТЦ. Изъяты для просмотра и анализа пленки видеозаписи, осуществляемой в автоматическом режиме следящими телекамерами. Картинка, в общих чертах, вырисовывается следующая. Какой-то молодой человек, чью личность выяснить пока не удалось, передал парнишке, чьи биографические данные – кроме имени – пока тоже точно не установлены, некий пакет. Сам момент «передачи» имел место на дальней окраине одного из паркингов, примыкающих к ТЦ. Кстати, этот эпизод попал в поле зрения одной из телекамер внешнего наблюдения. Но, к сожалению, лицо злоумышленника на пленке разглядеть не представляется возможным – из-за надвинутого на голову капюшона. Состояние пострадавшего при взрыве парнишки настолько тяжелое, критическое, что вряд ли он сможет в ближайшее время дать показания. Ну а других свидетелей пока не нашли…