Оператор совковой лопаты

Уж землянку-то выкопать он себе сможет и позднее. Охота, добыча мяса и шкур, — тоже не проблема. Кости для наконечников стрел он из последнего похода принёс. Не сказать, что они повсюду валяются, но наткнулся пару раз на недавно обглоданные скелеты. Палки для лука уже под навесом сохнут. Не к спеху это. Растительная пища — вот с чем настоящая проблема. Насушит он ягод, малину и чернику — точно. А ещё иргу и жимолость. Орехов запасёт. Но баловство всё это. Ему овощи требуются и хлебное что-нибудь необходимо. То есть съедобные корешки и семена трав. И разыскивать их надо немедленно.

А ещё нужно поближе познакомиться с камнями. Металла у него нет и никогда не будет. Он теперь человек каменного века. Стало быть, обязан освоить технологии соответствующего периода. Тут хоть голову не над чем ломать. Первый шаг на пути прогресса — ручное рубило.

* * *

Пока сохнут новые керамические изделия, есть время для следующей экспедиции по окрестностям. Взял лопату, перепрыгнул через речку да и пошёл себе, поглядывая по сторонам. В принципе, местность здесь, на правом берегу, ничем не отличается от того, что он видел на левобережье. Однако вот и травка незнакомая. Очень похожа на картошку.

Копнул — никаких признаков клубней. Значит, что-то другое. А вот рядом пучок листьев, напоминающих некое огородное растение. Однако корешок у него тощий, на крысиный хвост похож. Или вот метёлка незнакомая. Собираем семена в горшочек. Попробуем это на вкус. Позднее. Так не спеша ложбиной между двумя пологими холмами шёл, время от времени копаясь в земле, и по сторонам поглядывал.

Поначалу дорога вела в гору, а потом под уклон и вывела к поросшему тростником озеру. Панорама, открывшаяся его взору, оказалась поистине безграничной. В том смысле, что озёрная гладь уходила за горизонт. Заросли заканчивались метрах в тридцати от берега, а дальше, насколько хватало взора, царила стихия воды. Берег, топкий в низменных местах, плотен там, где продолжения холмов выдаются в водоём мысами.

Попробовал воду — пресная. Пернатые плавают, да и рыбёшка здесь водиться должна. В речушке-то, рядом с его навесом и печью, совсем неважно стало с пропитанием. Иной раз по часу приходится охотиться с острогой, чтобы ужин себе добыть. А прошёл он сегодня с километр примерно. Петлял без конца да останавливался.

Поднялся вверх по склону, чтобы осмотреться. Заросли мешают. Влез на дерево. Ого! Озеро изрядное, в этом месте вытянутое и изогнутое. Вдали просматривается фрагмент суши, свой берег виден в обе стороны. Может статься, что это тоже река. А если повернуться к водоёму спиной, так вот и его речушка. Печку видать. Через холм совсем короткая дорога. На рыбалку сюда ходить будет. Наверняка тут что-нибудь покрупнее можно поймать и не такое костлявое.

Глава 6 Находки и попытки

Гончарный период продолжался. Мишка даже несколько кружек с ручками соорудил. Крышек для горшков налепил. Кирпичей наделал для печурки, на которой готовил. Не забыл и плиту сформовать с парой круглых отверстий, на которые устанавливал при готовке сковороду или иную посуду. А если не устанавливал, то закрывал проём кирпичом. Гончарный круг, сделанный по примеру древних, который видел, кажется, в фильме про Ходжу Насреддина, работал удовлетворительно. И обжигались изделия неплохо, не больше трети растрескивалось.

Ульи делать не забывал, в каждую закладку по одному в печь загружал, а потом устанавливал в лесу. В последний обжиг сделал колосник и заслонки для топки и поддувала. Ничего так получилось, подходяще. А из походов по окрестностям принёс морковь. Опознал он её по виду ботвы да по запаху. Бледный жёсткий корешок вкус имел неважный, цвет бледный. Посадил несколько растений в горшки, что неудачно сформовались или слегка растрескались. Землицы в них самой лучшей насыпал, даже песочка принёс с озёрного берега. Вроде растёт, не вянет. Только поливать требуется, погода стоит жаркая.

В промежутках между заботами, когда сохли изделия перед обжигом или остывала печь, он немного поохотился. Тут нередко зверьки отмечались, кролики это или зайцы — Мишка не понял. Но вспомнил, что их силками ловят. Так что наделал крепких верёвочек из мочала, навязал на них затяжных петель да и поразвесил, привязав к деревьям, повсюду, где примечал зверьков. Точно знает, что две штуки попались. Иначе зачем тут в дремучем лесу кто-то будет мочальную верёвку перегрызать? Как попались, так и… Не стремились они к человеку на ужин. Можно сказать, приглашение было отклонено. Или человек этот оказался недостаточно убедителен?

Вообще-то заманить длинноухого вегетарианца в капкан непросто. Не поставишь ведь западню у каждого листика или каждой травинки. А на запах мяса или рыбы кролики и зайцы реагируют неодобрительно. Так что чем больше ловушек, тем больше вероятность поймать зверька. Чисто статистический эффект.