Операции английского флота в мировую войну

По плану операции каждый район высадки должен был обслуживаться особой эскадрой, в свою очередь разделенной на «корабли поддержки» и «корабли прикрытия». В обязанность первых входила артиллерийская подготовка берега, а также нащупывание и обстрел неприятельских батарей и окопов. Вторые должны были прикрывать движение авангардных частей десанта, назначением которых являлся захват берега и позиций, откуда они в свою очередь могли бы прикрывать высадку остальных частей. «Кораблям прикрытия» не возбранялось принимать участие в артиллерийской подготовке, но эта задача для них являлась второстепенной.

Предпринимая высадку и атаку с моря позиции, оборона которой была разработана мировыми авторитетами военной науки и защищалась испытанными в борьбе солдатами, прежде всего надо считаться с необходимостью максимально сократить время нахождения под огнем шлюпок с десантом. Ген. Гамильтон был сторонником ночной высадки, даже несмотря на то, что десант лишался поддержки артиллерии кораблей. Но морское командование запротестовало, и доводы его не могли быть опровергнуты. Трудность посадки людей на шлюпки в темноте, с полной амуницией, трудность управления переполненными шлюпками и нахождения мест высадки, которые не могли быть заранее отмечены, и, наконец, опасность от неуказанных на картах рифов — делали ночную операцию, по крайней мере на южном участке, слишком рискованной. Самое серьезное возражение против высадки после рассвета заключалась в опасности потопления транспортов с войсками тяжелой артиллерией противника при стоянке их у берега. Военные корабли были менее чувствительны в этом отношении, и де-Робек предложил среднее решение, а именно — подвести в темноте авангардные части как можно ближе к берегу, а высадку начать с рассветом. Предложение адмирала значительно сокращало самый опасный период операции и в то же время не мешало артиллерийской подготовке. Подобный же метод был намечен и на западном берегу, но на этом участке навигационные условия были значительно легче, и высадка носила характер диверсии. Поэтому было решено начать ее до рассвета.

Однако, для одного из главных участков, расположенного между Седд-ул-Бахром и Хеллес, так называемого участка «V», проектированные меры предосторожности считались недостаточными. Этот участок грозил наибольшими трудностями. Там проволочные заграждения окутывали всю береговую черту и заходили даже под воду; берег представлял амфитеатр, сплошь изрезанный окопами. С одного фланга над ним господствовал полуразрушенный форт Седд-ул-Бахр, а с другого — отвесные скалы. Лезть в подобную западню, не обладая особыми средствами борьбы, представлялось бессмысленным, и для устранения затруднений был придуман способ, носивший едва ли не средневековый характер. Авангардные части должны были высаживаться так же, как и на других участках, — со шлюпок, основную же массу десанта предполагалось высадить с угольщика, который должен был приткнуться к берегу у Седд-ул-Бахра. Выбор остановился на пароходе River Clyde, вмещавшем 2 000 человек, а оборудование его и непосредственное руководство высадкой было возложено на командира миноносца Hussar кап. 2 р. Унвина. План Унвина сводился к следующему: River Clyde должен был итти к берегу, пока не уткнется носом в мель, и вести с собой мелкосидящую паровую шаланду, буксир которой проводился через выдвинутый с левого борта выстрел. Как только River Clyde остановится, шаланда под своими парами должна была пройти вперед, выброситься на берег и спустить специально оборудованные сходни. Для заполнения промежутка между шаландой и пароходом последний должен вести на бортовых буксирах по четыре лихтера с каждой стороны. На эти лихтеры войска садятся через широкие полупортики, вырезанные в бортах парохода. Для прикрытия высадки на полубаке River Clyde были установлены пулеметы со стальными щитами. Кроме того, на него были погружены все материалы, необходимые для постройки постоянной пристани. План командира Hussar был тщательно разработан. Предусматривая все, до мельчайших подробностей, он безусловно не оставлял желать лучшего.