Операции владивостокских крейсеров в русско-японскую войну 1904-1905 гг.

При всей противоречивости и нечеткости планов войны, которые составлялись царским морским командованием вообще, а для Дальнего Востока в частности, несомненно, что крейсерские операции предусматривались тогда против англичан и их морской торговли.

Выявление Японии в качестве нового противника царской России нашло отражение в русских судостроительных программах не сразу. «Рюрик» и «Россия» были заложены до 1894 г.- года японо-китайской войны, после завершения которой японский империализм стал явно выступать в качестве опасного конкурента царизма.

Закладка «Громобоя» состоялась в мае 1898 г., т. е. почти совпала со следующей датой обострения русско-японских отношений- занятием царской Россией Порт-Артура.

Возможно, что появление нового противника на море (или критика «Рюрика» и «России» за границей) заставило русское морское министерство внести изменения в проектные чертежи «Громобоя». Этот крейсер, являясь но водоизмещению, скорости хода и ряду других элементов повторением «России», получил улучшенное бронирование и, еще более измененное в сторону усиления живучести, расположение артиллерии. Однако, и он так же, "как его предшественники, сохранил в основном черты мощного и громоздкого крейсера-одиночки, предназначавшегося, главным образом, для действия на океанских путях (таблица 1).

Таблица 1 Элементы русских крейсеров Владивостокского отряда

Название корабля	Год постройки	Водоизмещение	Скорость хода (узлов)	Артиллерия	Торпедные аппараты  надв./подв.	Броня (мм)				Длина, м	Ширина, м	Осадка , м	Мощность механизмов (л. с.)	Запас угля норм./усил.
						пояс	палуба	Артиллерия
								главная	вспомога­тельная
Броненосный крейсер "Рюрик" 1*	1895	10 930	18,0	4—203; 16—152; 6-120	6/0	253 компаунд	63	—	—	130	20,4	8,3	13 250	1000/2000
Броненосный крейсер "Россия"	1898	12 195	19,7	1—203; 16-152; 12—75	5/0	253 гарвеированная	63	50 щиты	50 щиты	144,2	20,9	8,3	15 500	1000/2500
Броненосвый крейсер "Громобой"	1900	12 359	19,8	4-203; 16—152; 24—75	0/4	152 гарвеированная	75	152	152	146,5	20,9	8,5	15500	1800/2300
Легкий крейсер "Бога­тырь" 2*	1902	С 675	23	12-152; 12—75	4/2	—	70 никелев. сталь	127	—	132	16,6	6,3	19500	900/1200
Транспорт "Лена" 3*	1896	10 675	19,5	6-120; 6—75	—	—			—	150	16,5	7,5	13100	1440

1*. "Рюрик" погиб в бою 14 августа 1904 г.

2* . "Богатырь" выскочил на мыс Брюса 15 мая 1904 года, получил тяжелые повреждения п с тех пор в операциях 1904 года не участвовал.

3* Бывший пароход Добровольного флота "Херсон", введенный в состав Владивостокского отряда осенью 1903 г. тогда же переименованный в транспорт "Лева".

Изменение политической обстановки в водах Тихого океана меняет соответственно и обстановку стратегическую. Теперь уже не отдаленные океанские пути Британской империи делаются главным объектом операций численно незначительных крейсерских сил русских на Дальнем Востоке, а предстоит борьба с новым, пока еще не успевшим окрепнуть на море, но быстро развивающимся флотом Японии. Крейсерам, предназначавшимся для борьбы на океанских просторах, придется избирать объекты более близкие к берегам и базам нового противника, а следовательно, встречи с его боевыми кораблями делаются при этом гораздо более вероятными.

Кстати сказать, этот новый противник, заказывая корабли в Европе и слепо следуя в то время английским судостроительным образцам, выбрал очень удачный вариант крейсера, явившегося ответом на «русские колоссы».

Интересно отметить, как расхваливал в то время новые японские крейсеры Брассей (1899 г.): «Японские «Асама» и однотипные с ним- превосходные корабли. Корпус их хорошо защищен… Нет ни одного крейсера в мире так хорошо забронированного. Они обладают весьма могущественной артиллерией, хорошо расположенной».