Операция «Анти-вуду»

Полундра, роняя стулья, с грохотом помчалась в прихожую. Вскоре оттуда донеслись треск и ругань: Юлька прокапывалась сквозь завалы одежды на вешалке к собственному пальто. В комнате снова воцарилась напряженная тишина: все сидели и ждали.

— Не понимаю, к чему столько шума, — наконец рискнула высказаться Соня. — Мало ли чем закладывают книги… Билет на метро или салфетка, только и все…

Но в этот миг Юлька ворвалась в комнату, взбудораженно потрясая измятым клочком бумажки.

— Вот!!! Нашла!!! Под варежкой! Промокла малость, но все видно! — она бросила бумажку на стол, и семь голов склонилось над ней. Раздался дружный вздох. Натэла медленно и торжественно прочла:

— «Древняя африканская магия. Все виды приворотов, снятие порчи. Связь с мертвыми. Возвращение супружеской любви. Позвоните в офис Мамы Бриджит, и вы забудете о своей беде!»

А в верхнем углу красовалась фотография колдуньи в белом тюрбане. Взглянув на нее, Соня медленно выговорила:

— Этого не может быть. Боже мой, Полторецкий, это же натурщица Аскольского! С его сайта! И ее офис находится… в Апрелевке!

…Актриса театра драмы Нино Вахтанговна Мтварадзе вернулась домой в первом часу ночи. Огромная квартира спала, из комнаты сына с невесткой доносился раскатистый храп, из спальни напротив слышалось детское сопение. Только в самой дальней комнатке, где спала старшая внучка, еще горел свет. Нино Вахтанговна повесила сушиться мокрую от снега шубу, стянула сапоги (в свои семьдесят восемь лет она еще с удовольствием носила каблуки) и решительно направилась в сторону Натэлиной спальни.

— Натико, я что, уже впала в маразм и путаю дни недели? Сегодня у нас что — выходной?

— Нет, среда, — улыбнулась Натэла из постели. Она сидела под одеялом, с толстой книгой на коленях.

— Почему ты тогда не спишь? Или я опять все забыла, и у вас уже каникулы? А… почему я тогда не играю Бабу-ягу на Кремлевской елке?! У меня же контракт!

— Бэбо, до каникул еще неделя, не беспокойся. — Натэла отложила книгу. — Скажи… как ты думаешь… магия существует?

Нино Вахтанговна перестала улыбаться. Присев на край постели внучки, мельком взглянула на обложку ее книги. Глаза у старой актрисы были еще достаточно острыми, и она без труда прочла название: «Магия вуду».

— Натико, я надеюсь, ты не связалась с какой-то сектой? — в голосе бабушки послышалось беспокойство. — Эти люди могут быть очень опасны, и…

— Бэбо! — возмутилась Натэла. — Как ты можешь думать!..

— О-о-о, еще как могу! Я в твоем возрасте творила такое, что если бы мама с отцом хоть половину знали… вах! Натико, это в самом деле секта?!

— Ты всегда предполагаешь худшее!

— …и поэтому очень редко ошибаюсь! Девочка моя, или ты немедленно рассказываешь все — или я перенервничаю! И не смогу завтра играть спектакль! И меня уволят из театра как помешанную старуху, которая путает текст и не слышит реплик партнера! И мне придется зарабатывать на жизнь в гардеробе театра, выдавая номерки!!! Ты этого хочешь, дитя мое?!

— Не хочу, — вздохнув, ответила внучка. — Хорошо, слушай.

— …и как ты думаешь, это может быть на самом деле? — закончила свой рассказ Натэла. — Вся эта магия Мамы Бриджит? И билонго, и кровь на перьях? Что, если Тереза обратилась к колдунье? Или кто-то ее сглазил? Или заколдовал? Бабушка, почему ты молчишь?

Старая актриса молча смотрела в темное окно. Огонек лампы отражался в ее темных глазах.

— Не знаю, девочка моя, — наконец сказала она. — Дожив до моих лет, понимаешь, что на свете может быть абсолютно все. Если люди могут верить в Бога, почему бы им не верить в магию? Ведь если есть Бог — стало быть, и Дьявол где-то имеется? А от Дьявола до магии недалеко ходить…

Нино Вахтанговна умолкла, поправила колпачок лампы, мельком провела ладонью по волосам внучки. Подумав, произнесла:

— Знаешь, в Тбилиси, в Верийском квартале, где я выросла, у нас была соседка. Ее все звали безумная Маро. Она не так уж стара была… в молодости даже слыла красавицей. Но во время революции у нее убили всю семью, и она помешалась. Так вот — Маро удивительно ловко предсказывала будущее! И лечила детские болезни! Стоило какому-нибудь малышу в квартале чихнуть или пожаловаться на живот, как его мать уже свешивалась из окна во двор и кричала: «Маро! Зайди к нам!» Безумная Маро никогда не отказывалась. Приходила, помню, улыбалась, говорила: «Живи сто лет, что у тебя болит?» Клала свою руку на больное место… и через какое-то время боль уходила! Куда Маро потом пропала — я не знаю… да по молодости лет и не очень этим интересовалась. Но вот что я точно помню — она никогда не брала за свои услуги денег. Даже сердилась, когда ей предлагали. Сесть за стол, выпить вина никогда не отказывалась, но с собой ничего не уносила. Говорила: «Если я возьму — боль вернется». И, кажется, не было случая, чтобы безумная Маро не справилась. Но никого, кроме детей, она не лечила, говорила, что только дети безгрешны…

— Ты раньше мне никогда об этом не рассказывала, — задумчиво сказала Натэла. — Значит, такое все-таки бывает?