Операция «Анти-вуду»

— Могла бы вполне, — согласилась Соня. — Если бы не была так перепугана. И если бы я не перехватила инициативу. Меня она первый раз в жизни видит — я даже лицо закрыла на всякий случай. Я сама, не дав ей открыть рта, начинаю говорить про Терезу, вспоминаю билонго, порчу, ориша — все то, чего никто, как она думает, не знает. Как Нина могла усомниться? К тому же декорации подходящие — ночь, кладбище, тишина…

— Бр-р-р! — содрогнулась Полундра. — И… что ты ей сказала?

— Сказала, что Терезу хранят боги ориша и что все колдовство теперь обернется против самой Нины.

— Не слишком ли жестко, королева моя? — без улыбки спросил Пашка.

— Не слишком! — отрезала Соня. — Эта Нина призналась, что хотела убить Терезу колдовством! Убить, понимаешь?! И верила в это! Вот и пусть теперь трясется… В следующий раз пусть сначала подумает, прежде чем гадить кому-то! Только потому, что этот «кто-то» талантливее и красивее! О-о, как же я ненавижу таких! И ей всего-то пятнадцать лет, что же из нее вырастет?!

До машины шли молча. Каждый думал о чем-то своем. Белая «Волга» уже ехала по темным улицам к Таганке, когда Соня медленно сказала:

— Я одного не понимаю… Почему Тереза говорила, что Садовская вызывала мертвых? Каких мертвых, зачем? Во-первых, оживить зомби Нина просто не смогла бы. Это даже для настоящей колдуньи вуду, думаю, непросто. Во-вторых, она хотела испортить Терезе жизнь — и при чем тут, спрашивается, мертвецы? Вредят людям ориша — и то, если их правильно попросить. А вовсе не зомби. От этих вообще толку мало… По крайней мере, в моей книжке так сказано!

— Чтобы я еще раз этой девушке что-то подобное подарил… — пробормотал Пашка, не сводя взгляда с заснеженной дороги. — Скоро будет патентованная ведьма! С зомби на кухне вместо домработницы! А мне на всем этом жениться?!

Полундра, не слушая его бурчания, с тревогой поглядывала на Соню. Та казалась очень усталой, измученной и, по мнению Юльки, едва сдерживала слезы. Припарковавшись в арке, Пашка запер «Волгу», буркнул сестренке: «Иди домой, дед ждет», и пошел вслед за Соней к ее подъезду. Полундра пожала руки пацанам и отправилась спать.

Натэлина бабка была человеком понимающим. Когда Тереза Аскольская позвонила в дверь квартиры Мтварадзе в назначенные пять часов вечера, на кухне уже вовсю кипел чайник, а большой стол в зале был заставлен пирогами и печеньем. Возле стола, в кресле, сидел и наслаждался черным кофе генерал Полторецкий. Встречать гостью в прихожую вывалила вся компания Полундры, а за ними вышла сама хозяйка дома в роскошном платье из вишневого бархата. Увидев ее, Тереза ахнула:

— Ой, это же… Вы… Ой, вы же — Нино Мтварадзе?! Правда?!

— Она самая, — кивнула довольная бабушка Нино. — Надо же, еще кто-то помнит!

— Ой, конечно, помню! — Тереза даже запрыгала от восторга. — Я вас очень люблю! Мы ходили на ваш спектакль «Леди в голубом»! Я так плакала в конце, когда вы принимали яд! Ой, как я рада с вами познакомиться! Я всем-всем нашим в студии завтра буду хвастаться! А вы мне дадите автограф? А у вас еще будет антреприза в этом сезоне?!

Через десять минут в зале вовсю текла беседа о прекрасном. Беседовали Нино Вахтанговна, Тереза и Натэла. Парни и Полундра внимали им с видом ишаков, случайно забредших в Академию наук.

…— и когда Чхартишвили вздумал ставить еврипидовскую «Медею», никто не верил в его успех! — воодушевленно вещала бабушка Нино. — Я сама ему говорила: «Арчил, дорогой, ты не за то берешься! И я у тебя играть не буду! Особенно в этом костюме с обручами по всему фасаду! Медея — дочь колхидского царя, она не может быть похожа на зажаренную гусеницу!» Тем не менее я сыграла! В обычном черном платье — потому что всегда умела настоять на своем! И успех был такой, какого театр Марджанишвили не видел со времен… Бэла, девочка моя, что это такое?!

— Вот, Тереза, твой Барон Самди. — Белка с облегчением поставила тяжелый рюкзак на пол у ног гостьи. — Абсолютно целый!

Мулатка резко выпрямилась, чуть не уронив книгу на пол. Ее смуглое лицо стало совсем серым. На Барона Самди, который, казалось, издевательски подмигивал ей снизу, она посмотрела с ужасом. Хрипло, тихо сказала:

— Это не мой… Он — мамин. Он… он умеет приводить мертвых!

— Вах, какие глупости… — пробормотала Натэла. И, решительно сев рядом с Терезой, обняла ее. — Вот что, ты расскажи нам все, а мы тебе поможем. Соня, Пашка, где вы там? Расскажите ей, где вы были вчера! Расскажите про Нину и Дэна! Тереза, это наша Соня, познакомьтесь! Ты представить себе не можешь, что они с Пашкой вчера узнали!

— Про Нину?.. — растерянно спросила Тереза, отводя руки от лица. — Вы виделись с Садовской? Но при чем тут она? И Дэн? И зачем?..

— Ты только не волнуйся, — попросила Соня, усаживаясь напротив нее и незаметно отдвигая подальше Барона Самди. — И слушай.

Когда Соня закончила свой рассказ, чай в кружках уже остыл, и Натэла отправилась на кухню заново греть чайник. Бабушка Нино сердито дымила сигаретой у форточки. Генерал Полторецкий сидел нахмурившись. Бледная Тереза сжала голову руками.