Операция «Антиирод»

Откуда-то из глубин памяти, налезая и перегоняя друг друга, полезли картинки — все виденные когда-либо дети: маленькие и большие, вредные и трогательные, улыбающиеся и орущие навзрыд… Промелькнула где-то младенческая фотография сестры Ирки — хитрющие глаза, нос в варенье и до невозможности трогательные ямочки на щеках… Видно, нужно быть настоящим, упертым, несгибаемым фанатиком, чтобы поднять руку на ребенка. Да не смогу я, Господи! Даже если весь мир станет вокруг меня и в одну глотку станет кричать: убей!

И дальше снова картинки: почему-то воспоминания о детских драках, потасовка в мексиканском порту, пьяный Вась-Вась, шатающийся по коридору общаги с бутылочной «розочкой» в руке… и тут же, вперемешку, — странные, незнакомо-узнаваемые, несомненно его собственные. Саша успел поразиться, понимая, что да, собственные, и в дело пошла, заработала память ЕГО МИРА! Раненый Славка, мертвой хваткой вцепившийся в ногу бандита, Боцман, держащий пистолет у Лешкиного виска, и маньяк Данилов, захвативший на Ленинском проспекте в заложники целую семью… Тупой халявщик и явный непрофессионал, он срывающимся голосом орал из окна свои условия, что-то там про вертолет на крышу и сто тысяч рублей, когда капитан Самойлов снес ему полбашки, стреляя с чердака противоположного дома… Ну и что? Ты тогда долго раздумывал? Сомневался? Обращался к Богу за разрешением уничтожить эту мразь? Не смеши людей. К этому моменту ты уже услышал по рации, что ублюдок, дабы поторопить нас, начал лить кипяток на голову связанной женщине… Не то, не то. К чему все эти копания и примеры? Ведь ТАМ все было очевидно: я прав, я действую. Но как быть, когда НЕ УВЕРЕН?

Отец Евгений молчал. Саша стоял перед ним, ожидая слова, знака, хоть какой-нибудь крошечной реальной подсказки. Спиной он уже чувствовал нарастающее нетерпение ребят в машине: чего это шеф там застрял? Саша глубоко вздохнул.

— Прощайте, отец Евгений, — решительно сказал капитан Самойлов, поворачиваясь, чтобы уйти.

Ну что ж, не получилось у нас поговорить. Ладно, пусть так.

— Знак — змея, — вдруг глухо донеслось ему вслед. Саша резко обернулся.

Отец Евгений уходил прочь, и деревья поднимали ветки, пропуская его.

— Ну? Едем уже? — перекрикивая музыку приемника, проорал Серебряков.

— Едем, — кивнул Саша. С Богом. «И будет там большая дорога и путь по ней назовется святым…». «Знак — змея». Затылком чувствовал вопрошающий взгляд Светы, но не оборачивался, твердя про себя, заучивая последние слова отца Евгения.

Когда выехали на Московский проспект, Гришка, который весь уже изъерзался за рулем, наконец взмолился:

— Товарищ начальник! Может, все-таки поедим чего-нибудь на дорожку?

— Отставить, — голосом мудрого старшины ответил Саша. — Лучше передай-ка мне руль, а то ты так активно провожаешь взглядами каждую чебуречную, что мы обязательно в кого-нибудь впилимся.

— Пожалуйста, — обиделся Серебряков. — Но предупреждаю: мне от такой перемены мест меньше есть не захочется.

— Не страдай. Полюбопытствуй в багажнике. В «аэрофлотовской» сумке должны быть бутерброды.

— Много? — У Гришки загорелись глаза.

— Штук двести, — серьезно ответил Саша. — Лэйма делала. А она у нас, сам знаешь, натура широкая.

Бутерброды кончились уже при подъезде к Тосно. Но хорошее настроение не покидало ни Гришу, ни Гешку. Сашу немного удивляла эта беспечность подчиненных. К тому же, если учесть, что жертвой аварии был национальный герой, их веселье казалось немного неуместным. Наконец, Саша решил, что сам невольно запрограммировал такое отношение к Юрию Петровичу Кашину, и на этом успокоился.

Ночевать решили в Торжке. Аккуратная, но тесная местная гостиница смогла предложить четверым сотрудникам Управления городской безопасности из Ленинграда три места в восьмиместных апартаментах и одно — в одноместном люксе, больше похожем на шкаф, чем на комнату. Сердобольная дежурная по этажу, поглядев в голодные глаза Серебрякова, сбегала на кухню и принесла пять холодных котлет. Хлеб, сахар, кипяток и заварка тоже нашлись без труда.

— Королевский ужин! — провозгласил Козлодоев, набив рот котлетой. — А у нас в комнате, между прочим, выпивают! Я забегал туда и все видел! Человек восемь мужиков, и все — животноводы.

— С чего ты решил, что именно животноводы? — удивился Гришка.

— А у них тут сейчас симпозиум проходит. Внизу объявление висит. «Привет участникам симпозиума животноводов РСФСР!» Причем первая половина лозунга изготовлена значительно раньше второй.

— Правильно, — кивнул Саша, прихлебывая чай. — Они вывешивают «привет участникам», а чего именно — пишут по мере надобности.

— Боюсь, с этим самым симпозиумом выспаться нам сегодня не удастся, — сокрушенно сказал Козлодоев, провожая взглядом последний кусок котлеты, исчезавший у Гришки во рту. Геша Козлодоев — всем известный спун и жрун.

— А ты напихай в уши ваты и одеялом накройся, — посоветовал Саша. — Я, например, именно так и собираюсь поступить.

— А можно и компанию составить. Животноводам, — предложил, в свою очередь, Гришка, но тут же споткнулся о суровый взгляд начальника.