Операция "Дозор"

Доверие взрослого окрыляет ребячью душу. Пантелей вроде бы не ощущал крутизны - так стремительно поднимался на отрог. Поручи ему лейтенант Дашкевич взобраться на Казбек за один час - взобрался бы!

Недавние тревоги рассеялись. Смешно: вел наблюдение и думал, что пограничники слепы! У тебя только мысль шевелится, а они уже действовать станут! Хоть десять нарушителей в десяти направлениях пусть кинутся - всех пограничники перехватят, а сами не смогут - найдут помощников! К любому нашему на побережье обратятся, и любой бросит все и подчинит себя пограничникам.

Жаль, конечно, что не удастся своими руками скрутить шпиона и притащить на заставу. И этого, что в горы уходит, и того, что из моря вылезает, возьмут пограничники. Каждому - свой срок. Никуда не денутся…

Никуда не денутся! В этих словах была не только уверенность в силах пограничников, но и гордость за себя и свою группу. И он, и его группа - тоже оплот, который ни щелочки не оставляет на границе. Не то, что для чужого человека, для мухи не оставляет!…

Перед подъемом Пантелей не сказал, кому и где идти. Порядок в группе сложился сам собой. Митя Янцевич, довольный тем, что Пантелей выбрал и его, держался за командиром вплотную. На это место претендовал и Олег Забрускин. Он старался оттереть Митю, но безуспешно - неудобный подъем не давал Олегу зайти сбоку, а потом и выскочить вперед.

Бастик Дзяк скакал козликом, зыркал глазами по сторонам, оборачивался назад: ему хотелось все видеть и все слышать, не упустить, если что случится. Но ничего не случилось и Дзяк докладывал сам себе, что «по пути следования все в порядке». Пантелей предупредил его: «В лесу не орать». Это - труднейшая задача, но пока Бастик с нею справляется. Тем более, что на крутом склоне не очень-то поорешь.

Санька замыкал. Он и на этот раз попытался поделить посты и присвоить звания. И, так как сам был «полковником», щедро произвел Пантелея в генералы. Баловство, а приятно! Однако старшему группы связи не пристало поддерживать баловство, и Пантелей сухо заметил:

- Багров, силы зря не трать!

За деревьями не было видно гребня. Из-за этого не удавалось определить - много ли прошли, сколько еще осталось до первого поворота? Сейчас они уходили от дороги. Потом будут двигаться параллельно ей - это легко представить. А потом вернуться на продолжение той же дороги и дальше по ней - до штаба. Крюк дают. Для чего?

Забрускин о том же подумал.

- Слышь, Пантелей, - наступая на пятки Мите, сказал он, - мы не прямо к цели добираемся. С чего бы это?

- Командованию виднее: оно знает то, чего мы не знаем, - ответил Пантелей.

- Так мы ж лишнее протопаем! Крюка даем!

- Если надо будет для дела, три крюка дадим! - отрезал Пантелей.

- Не додумался и думать не хочешь! Тоже мне - командир! - Олегу не удалось навязать свою мысль, и он злился: - Приказ приказом, а действовать надо по обстановке. Вот на ринге, например…

Пантелей счел благоразумным не поддерживать этот, не военный, разговор, хотя на языке вертелось: «Мы - не на ринге».

Путь преградила узенькая насыпь. Ее преодолевали на четвереньках, цепляясь за корни. Выше сопки деревья расступились и открыли тропу.

Забрускин обошел Митю и Пантелея, первым вышел на тропу, огляделся:

- Курс выдерживаем точно… Дадим людям передохнуть?

Роль подчиненного не устраивала Олега, и он стремился разделить власть с Пантелеем.

- Времени не терять, - обращаясь сразу ко всем, сказал Пантелей. - Привал - возле валуна…

Тропа на гребне была неширокая, но прямая. Идти по ней было легко. Олег затесался между Пантелеем и Митей и, будто до этого не делал никаких попыток взять командование на себя, рассуждал, как бы с самим собой советовался:

- Странный маршрут получается. Буквой «П» идем. Вырисовываем эту букву. А задача-то какая? Из кончика одной ножки добраться до кончика другой ножки… Если взять наискосок, будет ближе. Быстрее будет. Просчитаться лейтенант не мог. Правда, не мог?

Уважительное суждение о лейтенанте смягчило Пантелея:

- Не мог, чего там говорить! Перед ним карта была - это уж точно!

- Вот, - вернулся к своим размышлениям вслух Олег. - Так почему лейтенант не велел срезать угол? Не зря же? Не зря…

- Не понимаешь? - подал голос Санька. - Мы обходим место, где нам почему-то нельзя находиться!

- Там нарушитель! - воскликнул Бастик и осекся.

- Вот, - подхватил Олег. - Нарушитель там или еще что-то такое. Мы не должны выдать себя. Почему? А потому, что нарваться на того нарушителя опасно!

- Да что, мы такой группой не справимся с одним нарушителем? Справимся! - Санька даже остановился. - Мы, получается, убегаем от него, а его поймать надо!

- Приказ есть приказ, - неуверенно возразил Пантелей.

В нем боролись два желания: одно - точно выдержать заданный курс, другое - проявить самостоятельность, показать свою сметку, явиться к месту назначения побыстрее, а если повезет, то…

- Жалеют нас, маленькими считают, - обиженно произнес Бастик.- А если мы со всех сторон накинемся, кто вырвется?

Олег умело подливал масло в огонь: