А я зажмурилась и застонала от удовольствия, откусывая ещё раз. Так и ела бы без остановки! Сладкий, но не приторный, чуть терпкий вкус, казалось, добирался до самого сердца, заставляя его биться чаще и разгоняя кровь. Меня даже в жар бросило, так приятно было лакомиться этим волшебным драконовым фруктом.
- Ничего подобного никогда не пробовала, - прошептала, не спеша открывать глаза и расставаться с волшебными ощущениями.
- У тебя сок на губах, - тоже шёпотом произнёс Эдрин.
Я открыла глаза и обнаружила, что он стоит напротив, совсем близко, почти вплотную ко мне. Нас разделяло не больше полушага, но желания отойти не возникло. И взгляд… он так на меня смотрел, будто я этот самый невероятно вкусный фрукт, который хочется есть, не останавливаясь.
- Можно попробовать? – вкрадчиво спросил Эдрин, наклоняясь ко мне.
Я поняла, что речь не о фрукте, но почему-то едва заметно кивнула. Вечер, это волшебное место, сладкий сок на губах, дурманящий аромат и не менее дурманящий взгляд – всё это напрочь лишило меня способности противостоять запретным желаниям.
Когда его губы едва ощутимо коснулись моих, собирая с нежной кожи капельки сока, я сама подалась вперёд, забыв обо всех границах, рамках и запретах.
Поцелуй получился с привкусом вкуснейшего на свете фрукта, но мне он понравился гораздо больше. Пожалуй, и без фрукта было бы не хуже, голова закружилась уж точно не из-за него. Эдрин обнял меня за талию, прижимая к себе и углубляя поцелуй, на что я, не сдержавшись, отреагировала тихим стоном, вцепившись рукой в его рубашку. В голове зашумело, ноги ослабли, а за спиной словно крылья расправляться начали. Но счастье длилось недолго. Рука на моей спине поползла вверх, зарываясь в волосы и прижимая теснее, когда откуда-то сзади вдруг послышалось ворчливое:
- Вот же молодёжь пошла, совсем стыд потеряли.
Я тут же отпрянула от Эдрина и отлетела в сторону, уронив остатки фрукта и едва не упав сама. Резко повернулась и с трудом удержала испуганный вскрик. Прямо надо мной нависала скалящаяся, клыкастая драконья пасть! В первое мгновение я больше ничего не увидела. Зубы затмили всё остальное.
А за спиной прозвучало сокрушённое:
- Ты как всегда не вовремя, Аграссия.
- Думаешь, нужно было подождать, пока вы перейдёте к более активным действиям? – ехидно спросила владелица пасти, наконец, прекратив нависать надо мной, и чуть попятившись.
Теперь я могла рассмотреть её полностью – это была старая драконица, с заметно стёршейся и будто выцветшей бурой чешуёй, огромным грузным телом и коротким, оканчивающимся загнутым шипом хвостом. А ещё, у неё было только одно крыло, на месте второго виднелся уродливый обрубок, затянувшийся морщинистой кожей.
Увидев это, я отвела взгляд в сторону. Нет, не от брезгливости, не хотела оскорбить её излишним вниманием к увечью. Но драконица восприняла это иначе.
- Что, девочка, страшно? – каркающе посмеиваясь, спросила она. – Самой это уродство поперёк горла. Вон, растолстела без полётов.
- Простите, - совсем опустила я голову. – Не хотела вас обидеть.
- Да брось, - отмахнулась она. – Какие уж тут обиды. Не ты же мне его отгрызла.
- Прекращай пугать нашу гостью, Аграссия, - проговорил Эдрин, подойдя ко мне и встав рядом.
- А ты мне не указывай, мальчишка, - вспылила драконица. – Надо же, подрос и думает, что может говорить Аграссии, что делать. Ходят тут, фрукты мои рвут и бросают. А я, значит, должна помалкивать и улыбаться.
Она развернулась и, грузно переставляя широкие лапы, переваливаясь и прихрамывая, пошла вдоль ряда деревьев, продолжая ворчать на тему разорения её садов.
- Не обращай внимания, - прошептал мне Эдрин. – Она немного… своеобразная.
- Тут всё своеобразное, но это не плохо, - тихо ответила я, глада вслед искалеченной, старой, ворчливой Аграссии.
Лёгкость и волшебство момента растаяли без следа. На душе стало тревожно и тяжело. Драконы… Оказывается они могут быть не только величественными, непобедимыми хозяевами небес, но и вот такими, уставшими, потрёпанными жизнью и чудаковатыми.
Невольно поёжилась от пробежавшей по спине дрожи.
- Замёрзла? – заметив это, спросил Эдрин. – Идём к источникам, там теплее.
Я уже никуда не хотела идти. Хотелось закрыться в комнате и отрешиться от всего. Дать передышку мозгу, да и сердцу тоже. Но Эдрин взял меня за руку, чуть сжав её, и я не решилась отказаться. Пусть покажет источники, быть может, там мне станет спокойнее. Главное, чтобы с поцелуями больше не лез. Хватит с меня на сегодня новых впечатлений, и так эмоций через край. Даже драконов уже видеть не хочется. Не сегодня.
Плантация драконовых фруктов оказалась довольно большой. Мы минут пятнадцать шли между рядами деревьев, прежде чем она закончилась. Причём шли молча, но когда Эдрин взял меня за руку, противиться я не стала, хоть между нами и появилась вдруг какая-то неловкость. Даже в этом его жесте было что-то скованное и напряжённое, хотя он и раньше так делал.