Операция «Джокер». Личный шпион Президента

«Швед» прошел мимо скромной виллы, окруженной подзаросшим садом. Фонарь у входа, видеокамер не видно, сигнализация отсутствует. Несколько машин припаркованы чуть дальше в крутом тупичке, заканчивающемся глубокой расщелиной. Ограждения нет — в экстренном случае склон можно использовать для отхода. Заглянул через край — метров тридцать, без веревки в темноте проблематично. Вернулся к особняку, уже на ступенях столкнулся с секретарем шахматного клуба и вынужденно представился на английском, с заметным скандинавским акцентом.

— Мистер Свенссон, называйте меня просто Мануэль, — лучезарно улыбнулся потомок конкистадоров, — так все делают.

— Как интересно, в Швеции есть всемирно известный гроссмейстер с похожим именем — Эмануэль Берг, молодой, страшно талантливый.

— Вам с ним доводилось сталкиваться на турнирах? — вспыхнул надеждой костариканец. — Поделитесь впечатлениями с членами клуба?

— Увы, мы просто земляки, даже не знакомы.

— У нас тут демократично, без снобизма и социальных лейблов. Знаете, шахматисты — особая каста, только классификация имеет значение. Вы на каком уровне играете?

— На любительском. Знаю дебют, миттельшпиль, эндшпиль и умею ставить шах и мат, — отбоярился «швед», направляемый хозяином через холл на обширную веранду с десятком столов.

— А мат ставите ферзем, ладьей, двумя ладьями или даже двумя слонами? — упорствовал хищник клетчатой доски, почуявший непуганую добычу.

— Как получится, — уклонился от атаки новичок. — Я собственно устал от осмотра достопримечательностей и зашел выпить в культурной обстановке. Здесь бар имеется? Знаете, скандинавов за рубежом частенько тянет на спиртное, а то на родине оно очень дорогое.

— Бара нет, официантка разносит напитки. Присаживайтесь за любой пустой столик, пока еще мало играющих.

— Осмотрюсь с вашего разрешения. Позже, глядишь, найдется соперник, не слишком превосходящий по силам.

Планировка здания соответствовала чертежам, изученным в ходе тщательной подготовки в Москве. Ничего и никого настораживающего. Выбрал столик в углу веранды, сел спиной к стене, чтобы просматривался выход из холла и побольше пространства. На месте появился заранее и теперь выводил органы чувств на оперативный максимум. Уши слышали затихающий гомон птиц, устраивающихся на ночевку в зарослях Satyria meiantha. Hoc улавливал тонкие оттенки запаха тлена в напоенной утренним дождем земле. Острее становилось зрение: неугомонную птаху удалось идентифицировать как Momotus momota. Правда, цвет никак не давался в сгущавшейся темноте. Закрыл глаза, выждал с полминуты, абстрагируясь от света ламп. Уловил хруст хитина и повторно, из-под полей шляпы, взглянул в сад. «Ага, голубой момот поймал кукарачу», — порадовался уточнению посетитель, в юношестве — активный член биологического кружка МГУ.

Переключился на вкусовые рецепторы. «Свежая мята, тростниковый сахар, лайм, светлый ром, тоник, — анализировал ингредиенты, потягивая мохито. — Где черт носит моего визави? Неужели придется с кем-то из шахматистов сыграть?» Гость уже отверг пару предложений, еще отказ и секретарь клуба начнет косо посматривать. Часы — разведчик всегда хронометрировал важные встречи — показывали 20:02:55, когда появился инициативник. Типичный гринго, не спеша, обходил веранду, приветствуя знакомых. «Внешне очень похож: совпадают возраст, рост, вес, телосложение, — мозг разведчика включил боевой режим. — Череп — брахицефалический, легкая асимметрия лица — литеральное движение углов рта. Мочки приросшие, левое веко приспущено и цвет глаз правильный. Речь — манера и тембр соответствуют записям, прослушанным в Центре». Хотя Григ раньше не встречался с объектом, сомневаться не приходилось — мистер Макалистер, экс-начальник русского отдела ЦРУ. Из нового: широкая белая рубашка навыпуск, профессорская бородка. «Хм, меня еще не опознал, хотя раз вызвал, несомненно, знает по фотографиям. Пластическая хирургия великая вещь! Дам ему намек — привстану, чтобы смог прицениться к фигуре. Так, просек фишку! Дрейфует к моему столику».

— Мануэль намекнул, ищешь соперника? — пробасил пришедший, раскуривая сигару.

— Зависит от его игровых навыков, — последовал обтекаемый ответ.

— Позволь представиться: Джек из США, прежде играл за сборную Лэнгли, — едва слышные слова садящийся адресовал исключительно собеседнику.

— Свен из Швеции, раньше играл за Лубянку.

— О! Знавал я одну шведку, — громогласно заржал американец, работая на публику. — Ох, горячая девушка, затейница.

— Неужели! Расскажи подробнее, — русский начал традиционный дебют.

— Тогда мохито не катит. Переходим на скотч, — Макалистер махнул рукой скользившей по веранде официантке и вновь убавил звук. — Удачно тебе физиономию перекроили. Только худющий ты после онкологии. Я липосакцию собираюсь сделать, может, моего жирку тебе пересадить? Гы-гы-гы!

— С твоим диабетом сбросить вес не помешает. Уровень глюкозы в крови не забываешь контролировать?