Операция "Эйва" или новые злоключения Ло'ака.

— Ло, познакомься, это Цирея. Она дочь вождя клана Меткайина и будет учиться в нашем классе целый месяц. — представила девушку Са’ра и сразу же предупредила друга, зная его острый язык. — Я прошу тебя следить за словами и выбирать выражения! Иначе вырву твой язык и скормлю его очередному питомцу Кири.

— Если ты вырвешь мне язык, как же я тогда смогу выразить восхищение от встречи с таким невероятно прекрасным созданием? — произнес Ло’ак, не отрывая взгляда от рифовой и с шумом глотая слюну, наполнившую рот. Именно тогда он произнес фразу, которую она впоследствии возвращала ему не раз и не два. — Цирея, ты веришь в любовь с первого взгляда? Если нет, то могу помозолить тебе глаза еще пару раз!

— ПРИВАЛ! — громкий голос Нетейяма вырвал Цирею из сладостных воспоминаний. Альфа Центавра перевалила уже за полдень и безжалостно жарила путешественников, стоило им только выйти из спасительной тени. Группа вышла на широкую прогалину, и девушка осознала, что жутко хочет пить. Не успела она озвучить своё желание, как Ло’ак вручил ей в руки лист необычной формы, свернутый наподобие кувшина. Внутри явно плескалась жидкость, и Рея с удовольствием выпила все до капли. Она подошла к брату и поинтересовалась его самочувствием. Раздраженное бурчание в духе «Я не маленький и не надо со мной нянчиться» говорило о том, что с Аонунгом все в порядке. Подошедшая Са’ра предложила ей пособирать ягоды, что росли на кусту неподалеку, и они, сорвав широкие листья в качестве посуды, пошли добывать мужчинам еду. Парни в это время держали военный совет.

— Мне одному кажется, что нас кто-то преследует? — задал беспокоящий его вопрос Ло’ак, убедившись, что девчата отошли на достаточное расстояние. Он не хотел лишний раз тревожить Рею, но мог поклясться Эйвой, что уже несколько раз слышал подозрительный шум.

— Я в этом уверен! — подтвердил его подозрения брат. — Около часа за нами кто-то идет по пятам. И их как минимум двое.

— Странно, — прокомментировал слова братьев Паук, не сомневаясь в их словах. Он с детства рос с ними рядом и завидовал способности обоих различать на слух любой звук в джунглях. — Если это хищники, то почему не нападают на нас?

— Вы уверены, что вам не послышалось? — спросил обеспокоенный Нунг. — В такой жаре мозги у кого хочешь начнут плавиться!

— Что будем делать, брат? — спросил Ло’ак, понимая, что Нетейям более опытный в деле выживания.

— А что мы можем? Если бы с нами не было девочек, можно было бы устроить преследователям засаду. Но придется топать дальше и быть готовыми к любым неприятностям. По моим расчетам до Адских Врат нам осталось шагать не больше двух часов. Надеюсь, наши поклонники так и останутся неизвестными.

— Значит, выдвигаемся, не медля, — сказал Паук, оглядываясь по сторонам, — Дома булки расслабим.

— Тихо! — вдруг прошипел Нетейям и, стремительно развернувшись, пустил стрелу в крону ближайшего дерева. Ло’ак на звук ломающейся ветки с соседнего дерева тут же выпустил свою стрелу в сторону шума. Парни мгновенно перезарядили луки и приготовились отражать нападение. Девчата моментально подскочили к ним и прикрыли парням тыл.

— Теряешь хватку, Торук Макто! — раздался язвительный голос Тсу’тея в ухе Джека. Старший Салли с гордостью и изумлением рассматривал оперенье стрелы, которая вонзилась буквально возле его носа. Нажав кнопку интеркома на шее, он ответил другу, расположившемуся на соседнем дереве:

— А сам тот еще увалень! Ло’ак тебе случайно зад стрелой не проткнул?

— Нет! Но твой парень хорош! — раздался ответ, в котором явно слышалось уважение, — Я едва успел отскочить! Мне кажется, нам пора заканчивать слежку и раскрыть карты. Лично я доволен увиденным и горжусь нашими детками.

— Нетейям, Ло’ак, не стреляйте! — громко крикнул Джейк и, спустившись, вместе с Тсу’теем подошёл к ошарашенным ньюна’ви. После радостных приветствий и теплых объятий настало время объяснить детям свое чудесное появление. К заснувшему после дежурства Джейку вломился сосед и ошарашил его известием, что конвертоплан с их детьми рухнул посередине джунглей. Связавшись с Нормом, они узнали о самодеятельности Паука и, оседлав икранов, рванули в сторону родных, зеленых трущоб. Добравшись до хостела, они испытали пару неприятных минут, разглядываю следы жестокой схватки. Однако, воссоздав события по следам, они отправились вслед за группой, по дороге решив проверить навыки выживания у детей, издалека контролируя их маневры. Примерно час назад они их догнали и с этого момента прикладывали все усилия, дабы оставаться необнаруженными. Осыпав детей похвалами, они предупредили Майлза, чтобы тот готовился к порции воспитательных люлей от Норма. Вдалеке раздался шум подлетающего конвертоплана, и чем отчетливей слышались его винты, тем мрачнее становилась физиономия Паука под маской.