Операция «Элегия»

«Уточнять, кто они, я сейчас не могу. Мне нужно думать о сохранности груза, и неизвестные люди сейчас вовсе не нужны», – решил Ермолай и жестко бросил:

– Это еще ни о чем не говорит. Возможно, они едут забрать наш состав, – и стал перемещать рычаги управления паровозом.

– Кстати, а что там в составе, в этих белых вагонах? – спросила Ирина.

– Я же сказал, спецгруз, большего тебе знать не надо, – недовольно бросил Ермолай.

Вот дрезина почти вплотную приблизилась к паровозу и остановилась. На ней находилось с десяток одетых в военную форму мужчин с немецкими автоматами. Очевидно, старший из них давал какие-то указания. До Ирины и Ермолая донеслись отрывки фраз, фраз определенно не русских.

– Они говорят по-немецки! – воскликнула Ирина и с ужасом взглянула на Ермолая.

– Да, – приводя в боевое положение автомат, ответил Ермолай. – Кстати, мы, кажется, начали движение на юг, к Волхову.

Действительно, их паровоз вместе с составом медленно стал двигаться. Заметили это, очевидно, и прибывшие солдаты, двое из них побежали к будке паровоза.

– Пригнись, – крикнул Ермолай.

Он высунулся в боковое окно, прицелился и выстрелил очередью по бегущим. Оба солдата упали. С дрезины послышались крики, находящиеся на тележке солдаты стали стрелять из автоматов по паровозной будке.

Посыпались осколки разбитого переднего стекла, пули рикошетили от металлических частей будки паровоза.

– Смотри, Ермолай! – крикнула Ирина. – Двое солдат забрались на переднюю часть паровоза и двигаются к нам.

– Не высовывайся! – бросил Ермолай. – Я вижу гадов, – прицеливаясь в одного из них.

Автоматная очередь прошила пробирающегося к будке солдата. Он, взмахнув руками, упал на землю, его напарник лег на живот и затих. В это время бежавший с правого бока от паровоза солдат пытался бросить под парные колеса паровоза какую-то металлическую болванку. Ермолай выстрелил, солдат вскрикнул, присел на корточки, болванка выпала из рук.

– Слева бегут трое солдат! – крикнула Ирина.

Ермолай переместился на левую сторону и выпустил автоматную очередь. На будку посыпался целый град пуль…

* * *

Участок железной дороги Олонец-Сортавала…

В трех метрах от полотна в зеленых кустах лежал с закрытыми глазами мужчина в черной железнодорожной одежде. Можно было предположить, что он спал или находился в бессознательном состоянии, или даже был просто мертв…

По путям проехал паровоз с одним прицепным товарным вагоном. То ли от звука паровоза, то ли по другой причине, но лежащий мужчина открыл глаза. Первым делом он увидел гряду свинцовых облаков в небе…

Осмотревшись, мужчина попытался приподняться на локтях. Это ему удалось. Уже сидя, он стал осматривать себя: потрогал руки, ноги, черноволосую голову. Все вроде было на месте, правда, побаливала голова, при падении он ударился ею. Мужчина обратил внимание на мокрое пятно на груди. Словно вспомнив что-то смешное, усмехнулся. Затем расстегнул гимнастерку и достал из внутреннего кармана сплющенную алюминиевую фляжку. В ее корпусе сидела расплющенная пуля.

– Ну и сволочь же ты, майор Рихард Мухель, – тихо и зло выдавил мужчина и выругался. – Сначала сам предложил подзаработать. Я поверил, а он уже потом после выгрузки?! – снова выругался. – Не захотел делиться со мною золотом, шестьсот килограммов на тринадцать миллионов долларов. Ведь я просил всего один миллион перевести на счет в швейцарский банк! – возмущению не было предела. – Мы знаем друг друга пятнадцать лет! Считались друзьями! Хорошая наука будет тебе, обер-лейтенант Карл Ригель! Спасибо фляжке со шнапсом, спасла меня, да и скорость поезда была небольшой, хоть не зашибся насмерть при падении…

* * *

Поезд определенно с чем-то столкнулся и замер. Лежащие на полу будки паровоза Ирина и Ермолай переглянулись.

«Все же они остановили поезд, – зло подумал о нападавших Ермолай. – Теперь они нас достанут… Черт, – грязно выругался, – зря я втянул в это дело Иришку».

Отсоединил магазин от автомата, посчитал оставшиеся патроны. Их оказалось всего три.

– Что это значит? – оглядываясь по сторонам, нервно спросила Ирина. – Почему мы остановились?

– Пока не знаю, что это означает, – не глядя на нее, тихо выдавил Ермолай.

Высказать свои худшие предположения он не решился.

В это время со стороны белых, «чумных» вагонов неожиданно послышались одиночные выстрелы.

Ирина и Ермолай снова удивленно переглянулись. «Наши!» – мелькнула в мозгу Ермолая спасительная мысль.

То, что состав с золотом искали, он ни на минуту не сомневался. Осторожно высунул голову из будки и посмотрел в сторону «чумных» вагонов. В метрах сорока-сорока пяти по железнодорожной насыпи пробирались красноармейцы с винтовками и с ними… капитан Чивава, а рядом, кажется, лейтенант Островой.

Грозно застрочил пулемет со стороны паровоза, красноармейцы залегли. Ермолай повернул голову и увидел засевшего за паровозом пулеметчика.

«Хорошо устроился, гад!» – воскликнул Ермолай, взял автомат и отправил последние пули в пулеметчика.

Он затих, а красноармейцы во главе с Чивавой продолжили движение вперед.