Операция 'Гром'

- Я пришел рассказать, что твой брат убит и что убил его твой друг Ларго, - холодно и ровно ответил Бонд. - А сразу не рассказал, во-первых, потому что ты была так весела, спокойна, и захотелось оттянуть тяжелый разговор, а во- вторых... Я не смог удержаться. Хотя должен был... - Он помолчал. - А теперь, ненавидишь ты меня или нет, слушай внимательно. Ты поймешь сейчас, что в этой истории мы с тобой - ничтожные песчинки. - И, не дожидаясь ответа, Бонд подробно рассказал все с самого начала, умолчав лишь о "Манте"...- Но задержать "Летучую" мы можем, лишь когда бомбы поднимут на борт, иначе связи ни с потопленным самолетом, ни со "Спектром" не докажешь, поиск сокровищ - прикрытие безупречное. Задержи мы яхту под любым предлогом прямо сейчас - "Спектр" лишь отложит операцию. Ведь мы не знаем, где спрятаны бомбы. И если Ларго на гидросамолете полетел за ними, он обязательно свяжется с яхтой по радио и, в случае чего, оставит бомбы в прежнем тайнике или перепрячет, потопит где-нибудь на мелководье, а потом, легко отведя обвинения, вернется за ними. Или же "Спектр" вообще выведет "Летучую" из игры и пошлет за бомбами другое судно, самолет... И все начнется по новой - только на этот раз сроку нам дадут, может быть, всего сутки, и условия придется принимать. Пока бомбы у них в руках, покоя не будет. Понимаешь?

- Да. И что ты теперь будешь делать? - Девушка говорила по-прежнему сдавленно, тихо. Она смотрела в упор на Бонда и как бы сквозь него, и глаза у нее мрачно горели. Для нее нет Ларго - умелого конспиратора, мелькнуло у Бонда, а есть - убийца брата.

- Узнаю, когда бомбы поднимут на борт, - ответил он.

- Как?

- Например, с твоей помощью.

- Допустим, - сказала она спокойно, почти равнодушно. - Но как узнаю я и как сообщу? Ларго не дурак. Он сглупил только раз - взял на такое дело любовницу. Жить не может без женщины, его хозяева этого не учли...

- Когда ты едешь на яхту?

- В пять. В Пальмиру за мной придет шлюпка.

Он глянул на часы. - Сейчас четыре. Вот держи, это счетчик Гейгера, возьмешь с собой. Если покажет, что бомбы на борту, зайдешь в каюту и включишь свет. С берега за яхтой наблюдают. Потом бросишь счетчик в море.

- Нет, это не годится, - сказала она. - Днем в каюте свет зажигают разве что в глупых детективах. Давай так. Если бомбы там, я поднимусь на палубу, и с берега меня заметят. А если их нет - буду сидеть в каюте. Так Ларго ничего не заподозрит.

- Ладно, будь по-твоему. Но ты твердо решилась?

- Да. Только бы сдержаться и не придушить Ларго на месте... Но я ставлю одно условие: его непременно должны убить потом. - Она говорила совершенно спокойно, буднично, словно заказывала билет на поезд.

- Нет, это вряд ли. Скорее, всех приговорят к пожизненному заключению.

- Ладно, пусть так, - подумав, согласилась она. - Пожизненное заключение, пожалуй, похуже смерти. А теперь покажи, как работает счетчик.

Бонд показал. Она внимательно выслушала, а потом тихонько тронула его за плечо и тотчас отняла руку.

- То, что я сказала... что ненавижу тебя... Это неправда... Я просто сначала не поняла, да и откуда мне было? До сих пор не верится. Ларго преступник, убийца... Мы с ним на Кипре познакомились - красавец, женщины так и льнут, и мне захотелось его отвоевать. Он рассказал про яхту, про сокровища. Все как в сказке! И я, конечно, согласилась. Да кто б отказался? Платить за сказку я была готова... А потом появился ты. - Она отвернулась к морю. - Я уж было решила, что не поеду с Ларго, а останусь здесь и уеду с тобой. Ты бы взял меня?

- Взял бы. - Бонд погладил ее по щеке.

- Но я все-таки должна ехать на яхту... И что же теперь? Когда мы увидимся?

Этого-то вопроса Бонд и боялся. Отсылая Домино, он подвергал ее двойной опасности. Ее мог заподозрить и тут же убить Ларго. С другой стороны, "Летучая" с бомбами сразу снимется с якоря, "Манта" бросится в погоню и, вполне вероятно, потопит яхту торпедой. Самый правдивый ответ был: "Никогда", но Бонд отказывался даже думать так.

- Как только все кончится, я тебя сам разыщу. Но ты соглашаешься на очень опасное дело, подумай еще раз.

Она взглянула на часы:

- Сейчас половина пятого, мне пора ехать. Попрощаемся здесь, до машины не провожай. И не волнуйся, на яхте я все сделаю, как нужно. Пусть это будет стилет-то ему в спину. Иди сюда. - Она протянула руки.

Через несколько минут заурчал мотор, и ее машина тронулась. Бонд выждал, пока звук стих вдали, сел в свою и поехал следом. Вскоре он увидел ворота из белого камня - въезд в Пальмиру; под ними еще клубилась дорожная пыль. Догнать, сказать, что не надо на яхту... Да он с ума сошел! Бонд стиснул зубы и промчал мимо, путь его лежал к мысу Старого Форта - там, из гаража заброшенного дома, наблюдают за яхтой.