Операция «Химера» (СИ)

Рой провел по лацкану, за которым во внешнем кармане пиджака скрывался чудо–компас на случай внезапной дезориентации; убедился, что спецсредство на месте, и блуждать в поисках пятиэтажки, чтобы попасть в тридцать третью ведомственную, не придется. После чего направился к выходу.

Знакомого пса под все еще чуть влажной после дождя скамейкой не обнаружилось. Либо не вынес соседства с чаще обычного хлопающей дверью, либо — что более вероятно — убрался пережидать мокрое время суток в какое–нибудь надежное укрытие.

— Сначала туда, — уверенно указал Ерик в сторону давешних огородов, через которые им сегодня уже пришлось пройти два раза — один раз до карьеров, и второй — обратно.

— Уверен? — уточнил Рой, прекрасно представлявший, во что могла превратиться тропинка после дождя, и в грязь лезть особого желания не испытывавший.

— Оттуда легче всего след взять, — пояснил Ерик, все больше увлекаясь мыслью заняться Димитрием, с тем, чтобы вычеркнуть светлую душу из списка подозреваемых.

Следующая идея читалась гораздо более сумбурно, а переводилась еще менее достоверно. Что–то на тему ментального слепка и примерного направления к местонахождению объекта.

Сколько Рой помнил их совместное с Ериком сосуществование, о таких талантах напарник раньше не упоминал.

— А поспокойнее и поподробнее можно? — поинтересовался Рой, не желая снова стать объектом очередного эксперимента.

— Скучно с тобой, — пожаловался Ерик. — Направо посмотри.

Вот поганка.

Под знакомое веселое хихиканье Рой покосился в указанном направлении и срисовал молодого человека в светофорно–красных шортах и простой белой футболке. Направлялся Димитрий прямо к ним, то есть, к дому. На расстоянии, как раз достаточном для того, чтобы успеть по самую макушку заляпаться в раскисшей огородной земле и вывалиться обратно на место предполагаемой встречи.

— Ничего не знаю, — мгновенно ушел в несознанку Ерик. — Тактический ход, чтобы напроситься к нему в гости, грязь смыть.

— Грязь, говоришь, смыть, — вздохнул Рой. Прошел немного вперед, навстречу Димитрию, выбрал на дороге самую глубокую рытвину и под ментальный хохот и вопли Ерика, уже догадавшегося, что сейчас последует, опрокинул его туда с ушами. В смысле, по самую ручку. — Ой, упало, — негромко прокомментировал он. Подождал, пока Ерик начнет пускать пузыри, и только потом соизволил вытащить. — Ну что, больше не скучно?

Ерик ржал так, что ответить толком не мог.

— Здравствуйте, — вежливо поприветствовал их Димитрий издалека.

То есть, приветствовал он Роя, но Ерик все равно воодушевился.

Рой сделал вид, что только сейчас заметил нового знакомого:

— Добрый вечер, — уныло протянул он, держа несостоявшегося утопленника за ручку и мрачно оглядывая со всех сторон. С Ерика уже не текло, только увесисто капало, разбрызгивая мутную воду на корректном расстоянии от пока сухих ботинок. — Авария у меня, — не дожидаясь расспросов, пожаловался Рой.

Мелькнула мысль, как бы случайно, снова выпустить дипломат. Чтобы уж наверняка.

— Только попробуй, — мгновенно перестав ржать, пригрозил Ерик.

В голове Роя нарисовалась картинка, достойная пера Айвазовского. Кажется, именно он написал эпическое полотно, известное во всем мире под названием «Девятый вал». К картинке прилагался с головы до ног мокрый инспектор.

— Чтобы уж наверняка, — в точности скопировав интонацию, повторил мысль напарник.

— Да, неприятно, — посочувствовал Димитрий, не подозревавший, естественно, об оживленном диалоге на ментальном уровне. — Может, открыть скорее и вытащить вещи, пока внутри ничего не вымокло?

Клонящееся к вечеру солнце подсветило каштановые кудри золотом, пририсовав аполлону–физкультурнику что–то вроде нимба над головой. Вкупе с честным взглядом, нехватка крылышек за спиной ощущалась особенно остро.

— Открыть? — на миг сбился Рой с мысли. — Нет, лучше не открывать, он у меня водонепроницаемый, новейшая модель, внутри все в порядке. Хорошо бы его как–нибудь аккуратно просушить. Но так, чтобы напыление не попортить.

Новейшая водонепроницаемая модель, скептически хмыкнув, посоветовала не увлекаться техническими подробностями. Да Рой и сам видел, что конкретика тут лишняя — бесхитростный Димитрий сразу всему поверил на слово, без дополнительных объяснений.

— Удобно, — подтвердил тот общее умозаключение.

Улыбнулся и собрался пойти дальше.

Ну какой из него носитель? Ему бы в руки факел — и на олимпиаду какую–нибудь, чашу с огнем поджигать. Чтобы пропала, окончательно выгорела некоторая грустинка, отчетливо чувствовавшаяся сейчас во вполне благополучном молодом человеке.

Ерик очухался первым — изловчился и отвесил размечтавшемуся Рою мысленного пинка.