Операция «КЛОНдайк»

В начале января демонтированное оборудование предстояло отправить спецпоездом в Академгородок. За отгрузкой Круглов лично проследит, а груз сопровождать поедет один из его людей, Николай Свиридов… Среди множества ящиков всегда может затесаться один с не совсем тем грузом. Так что техническая сторона дела Круглову была ясна, теперь оставалось разработать психологическую: как отлучить мальчишку от Есении, не вызвав у нее подозрений, и чтобы при этом она еще была благодарна Круглову…

И тут, как говорится, подвернулся случай.

В середине декабря в школе произошла неприятная драка: Лёнька непонятно за что сильно избил сына одного из охранников комплекса.

Отец избитого мальчишки явился к Круглову, потребовав, чтобы тот наказал «выродка», грозясь, что если «уроду» все будет спущено, он разберется с ним сам, и тогда не взыщите…

Круглов вызвал Есению с Лёней к себе. Она пришла к нему после работы вместе с сыном, и сев напротив Круглова, ожидающе подняла на него глаза.

Объяснив ей причину, по которой он был вынужден их вызвать, Круглов крепко отчитал угрюмо смотрящего на него Лёню, а потом, выставив его за дверь и оставшись наедине с Есенией, осторожно заметил:

– Есения Викторовна, мальчику нужна твердая отцовская рука, посмотри, что он творит!

– Его отец далеко, и не моя вина, что его нет рядом с нашим сыном… – холодно ответила Есения. – А ваш подопечный получил от моего Лёни за дело. Если бы я не была женщиной, я бы тому мерзавцу еще бы от себя добавила…

– Есения, ты не кипятись, – остановил ее Круглов. – Я же хочу тебе помочь. Бог с ним, с подопечным, тут дело в другом… Мы с тобой давно знакомы, и вы мне с Лёней небезразличны…

Круглов сделал паузу и взглянул на Есению, проверяя ее реакцию. Но та смотрела на него с совершенно непроницаемым лицом.

Вздохнув, Круглов продолжил:

– Ты никогда не задумывалась, что будет с Лёней, если с тобой что-нибудь случится?

– А что со мной должно случиться? – задала ему встречный вопрос Есения.

– Да я к примеру… – поторопился исправить двусмысленность прозвучавшего предположения Круглов. – Я имею в виду его будущее вообще… Что ему тут светит? Никакой перспективы, разве что только в охранники, да и то вряд ли…

– Ну и что вы предлагаете?

– Отправить его к отцу, – быстро, словно выстрелив, сказал Круглов.

Есения изумленно взглянула на него, потом, опустив взгляд, сказала:

– Я ничего не знаю о его отце… Мы ведь, как вы должны помнить, не виделись уже почти пятнадцать лет.

– Все не можешь простить мне… – покачал головой Круглов. – А у него, кстати, все нормально. Правда, он так и не женился… Проживает вдвоем с мамой там же, где и раньше, но зато довольно обеспечен… Так что думаю, он способен дать своему сыну не только хорошее образование, но и перспективу на будущее.

– Откуда вы знаете? – настороженно спросила Есения.

Круглов улыбнулся:

– Люди, хотя бы раз попавшие в поле зрения нашей конторы, никогда из него уже не выпадают…

– Да уж… – неприязненно взглянув на Круглова, отозвалась Есения. – Кто бы в этом сомневался!

– Ну?… – нетерпеливо спросил Круглов.

– Что? – сделала вид, что не поняла, Есения.

– Что ты думаешь о моем предложении отправить твоего сына к отцу?

– Вы серьезно? – Есения недоверчиво посмотрела на Круглова.

– Вполне, – заверил ее тот.

– И что вы за это попросите? – прямо спросила она.

– Тебя… – так же прямо ответил Круглов, глядя ей в глаза.

Есения нахмурилась, но промолчала. Круглов тоже молчал, ожидая ее ответа.

Наконец, она тихо сказала:

– Как я понимаю, ваше желание помочь нам не санкционировано сверху…

Круглов утвердительно кивнул, озадачившись тем, что она так спокойно отреагировала на объявление цены за его услугу.

– Сергей Сергеевич, либо это провокация, либо вас по головке не погладят, когда станет известно о побеге Лёни. Ведь именно это вы мне предлагаете?… – чуть насмешливо спросила Есения. – И как вы вообще себе это представляете?

– А это уже моя забота! Не надо тебе забивать этим голову, доверься профессионалам, – ответил Круглов, ощущая легкое раздражение: разговор приобретал неожиданный для него тон.

Есения окинула его изучающим взглядом и сказала:

– Хорошо, я подумаю.

Круглов вдруг почувствовал, что в нем закипает злость – Есения разговаривала с ним так, будто не он ей делал одолжение, а она снисходила до него.

«Ну, погоди… – подумал он. – Ты еще будешь у меня шелковой, я тебя все-таки приручу!»

Есения встала:

– Я могу идти?

– Иди, – отворачиваясь, мрачно сказал Круглов и добавил, стоя к ней спиной: – Надеюсь, никто не узнает о нашем разговоре?

– А что, есть кто-то, кто вас отшлепает за него по попке? – спросила Есения, остановившись в дверях.

Ошеломленный Круглов резко повернулся – Есения, вся словно напружинившись, пристально смотрела на него.

Впервые почувствовав себя растерянным, он разглядывал Есению и молчал, не зная, что сказать. Ее большие и чуть насмешливые темные глаза действовали на него гипнотически.