Операция «Копье»

— То-то и оно, — Золотарёв победно огляделся вокруг, — и сказать даже нечего.

— Ладно тебе, — примирительно сказал капитан Андронов. — Не видишь, что ли? Человек подписку дал. Я вот тоже давал. И тоже помалкиваю.

— Подписку они давали, — заворчал Золотарёв. — Знаем мы эти подписки…

— А по большому счёту ты прав, — продолжал Андронов, — а Алексей — нет. Вынесли бы мы натовцев при прямом столкновении. И раньше выносили, и теперь вынесли бы. Невзирая на разруху и бардак.

— Это откуда же следует? — снова встрепенулся Стуколин. — Шапками «Ф-117» [32] не закидаешь.

Андронов усмехнулся чему-то своему и ответил так:

— Закидывали уже твой «Ф-117» шапками. И, не поверишь, закидали.

— Ну хорошо, ну пусть, — сдался Стуколин, — победили бы мы и америкосов, и немцев, и французов. Но только повода подраться с ними нам не дадут.

— Было бы желание, а повод всегда найдётся, — резонно заметил Андронов.

— Да никто к нам не полезет, — легкомысленно отмахнулся Алексей. — Сам подумай. Пока у нас ядерная дубинка имеется, и ПВО работает, ни одна сволочь сюда не сунется. Что они — идиоты?

Стуколин забыл, что всего лишь год назад примерно теми же самыми словами он характеризовал запутанную политическую ситуацию, складывавшуюся вокруг автономного края Косово — тогда Алексей тоже считал, что в НАТО служат не идиоты и что воевать с Сербией всерьёз никто из западных стратегов не решится…

К столику, за которым сидели, беседуя, офицеры, подошёл давешний официант.

— Прошу прощения, — обратился он к Андронову с лёгким акцентом, — кто из вас будет капитан Стуколин?

Все посмотрели на Алексея. Тот нахмурился:

— А кто меня спрашивает?

Официант подал ему трубку от радиотелефона. Стуколин поднёс её к уху, послушал, что говорят на том конце линии связи, бросил коротко: «Приду», после чего вернул трубку официанту. И быстро допил оставшееся в кружке пиво.

— Куда вызывают? — спросил Кривцов без особого интереса. — В редакцию?

— А вот и нет, — ответил Стуколин с гордостью. — Обратно. В строй!..

* * *

(Выборгское шоссе, Россия, январь 2000 года)

Таможенник был из нового набора — молодой, голодный, а потому агрессивно настроенный. Он ещё плохо разбирался во всех тонкостях работы на кордоне, но уже завистливо поглядывал на «иномарки», в которых разъезжали его старшие товарищи и коллеги, на костюмы и часы, которые они носили, на пухлые конверты, которые они получали из пухлых рук, а значит, правильно расставил приоритеты и был готов как можно скорее присоединиться к великой армии мздоимцев — во все века самой грозной и непобедимой силе России.

Подойдя к «мерседесу», он критически осмотрел его со всех сторон, постучал носком ботинка по облепленному снегом шипованному протектору.

— Новый? — это было первое, что услышал Алексей от молодого таможенника.

— Почти, — откликнулся Лукашевич со своего места в приоткрытое окно «мерседеса», в которое залетали редкие снежинки, — пробег — две сотни, а для «мерса» это пшик.

Таможенник внимательно посмотрел на Алексея.

— Выйдите из машины, — вдруг сказал он.

— Что? — Лукашевич удивился: обычно на этом участке трассы обходилось без заминок.

— Я сказал, выйдите из машины! — повторил таможенник громче и с угрожающей интонацией госавтоинспектора при исполнении.

Алексей пожал плечами и, открыв дверцу, выбрался из машины. Одет он был не по погоде легко — в парадную форму капитана ВВС с орденскими планками и Звездой Героя на груди. Ступив начищенным до блеска ботинком на обледенелый асфальт, Лукашевич выпрямился и вопросительно посмотрел на таможенника.

— Пройдёмте на пост, — приказал тот.

Сзади в пятно света, выхваченного из предрассветного сумрака ярким прожектором, установленным на крыше таможенного поста, шагнул плотный бритоголовый субъект в зимней кожаной куртке, камуфляжных штанах и высоких шнурованных башмаках натовского образца.

— Хей, братан! — обратился он к таможеннику. — Есть проблемы?

Таможенник напрягся, украдкой оглянувшись в сторону барьера, за которым покуривали двое пограничников с автоматами, — всё-таки он был ещё очень молод и не уверен в себе. Наметившийся конфликт пресёк в зародыше сам Лукашевич.

— Спокойно, Вован, — сказал он, даже не обернувшись к бритоголовому. — Проблем не будет.

Вован потоптался на месте, бросил: «Ну смотри, кэп», после чего вернулся к своей машине.

Таможенник вздохнул с облегчением и повёл Лукашевича к домику таможенного поста. Там оказалось на удивление тепло и уютно. Новенькая мебель финского производства, двухкамерный холодильник, телевизор «Филипс» в углу, дубовая недавно покрашенная стойка, парочка компьютеров, один из которых был включён в сеть и отыгрывал на экране бесконечно повторяющееся стриптиз-шоу.

Таможенник сел за стойку, а Лукашевичу предложил располагаться на любом из свободных стульев. Алексей не стал мудрствовать, выбрал ближайший, сел, с интересом оглядываясь вокруг.

— Итак, — начал таможенник, перебирая документы, представленные Лукашевичем, — двенадцать автомобилей. Дюжина.

— Совершенно верно, — подтвердил Алексей. — Двенадцать.