Операция «Купюра»

– Ясно! – бодро сказал Грачёв. Почему-то он чувствовал себя неловко, хоть и пытался это скрыть. Чтобы немного остыть, он прошёлся туда-сюда по комнате, постоял у окна, глядя в тёмную пропасть двора. Там действительно почти не было огней – только летел снег.

Странная история – дети так привыкли к визитам посторонних мужиков, что и маленький не боится, даже не волнуется. Смотрит спокойно, даже заинтересованно, но, в то же время, как и старший, не лезет на руки, не напрашивается на ласку и внимание. Скорее всего, их маманя устроила бордель на дому, и дети давно с этим смирились. Вернее, не смирились даже, а просто считают, что так и надо…

Тем временем Костя, уже не обращая внимания на Грачёва, занялся с братом. Он придвинул к дивану полиэтиленовый таз, взял у Яшки лодку, завёл её и пустил по кругу. Маленький пришёл в неописуемый восторг – он пронзительно орал, хохотал и колотил ладошками по воде, от чего во все стороны летели брызги.

– Костя, а что, дядьки сюда к вам часто ходят? – не удержался от щекотливого вопроса Грачёв. Конечно, ему до этого дела нет и быть не может, но сейчас была важна любая мелочь.

– А каждый день, – невозмутимо ответил мальчик. – И двое бывают тоже. Сначала один с мамой спит, а потом и другой приезжает. Она нас на ключ запирает в комнате…

– Интересно, – вполголоса сказал Всеволод и потрепал Яшку по голове. – А запирать-то вас зачем?

– Чтобы не бегали тут и им не мешали, – обстоятельно разъяснил Костя.

Грачёв хотел ещё что-то добавить, но в это время услышал, что в замке входной двери поворачивается ключ. Костя уже хотел броситься в переднюю, но Всеволод взял его за локоть и остановил.

– Погоди-ка… Посиди пока здесь.

– Почему? – Мальчик, тем не менее, подчинился. Он держал в руках лодку, и с неё на ковёр капала вода.

– Костик, сумку возьми! – приятным звонким голосом крикнула женщина из прихожей. – Ты где там застрял?

Грачёв, опередив мальчишку, вышел из комнаты, и женщина испуганно вскрикнула. Этого человека она явно не знала и не ждала на ночь, и потому в панике чуть не выскочила обратно на лестницу. Продуктовую сумку мать семейства уронила на пол, но, похожа, там ничего не разбилось.

– Спокойно, гражданка, всё в порядке! – весело сказал Грачёв и достал удостоверение. – Никто вас не скушает. Наоборот, я хочу вам помочь – чтобы это не сделали другие…

Лиля Селедкова на портрете была очень похожа – только эта, живая, была одета. В «дутом» светлом пальто, в шапке из чернобурки и коротких итальянских сапожках, она выглядела не жрицей разврата и не хозяйкой притона, а самой обычной, измученной женщиной из очереди. Такие тысячами бегали по улицам города и нацело сливались с пейзажем.

Она не сразу смогла взять удостоверение, а и потом быстро вернула, лишь скользнув по нему взглядом. Приоткрыв малиновые блестящие губы, Лиля смотрела на нежданного гостя пустыми глазами, и никак не могла сообразить, что теперь делать.

Зато Костя, с интересом наблюдавший за происходящим, очень удивился:

– Так вы чего, не спать пришли?

– Возьми сумку и отнеси на кухню! – Лилия наконец вышла из столбняка. – Кефир поставь в холодильник. Мне… раздеться можно?

Всеволод взял у Кости слишком тяжёлый для него баул – чёрный в красную клетку, помог выгрузить нехитрые покупки. Потом вернулся в прихожую и представил, КАК Лиля может раздеться. Но очень быстро справился с собой и опять стал серьёзным.

– Конечно, раздевайтесь, Лилия Николаевна. У нас с вами долгий разговор будет…

Селедкова, услышав, что гость знает её имя-отчество, посерела лицом и закусила губу. Ага, значит, уже горячо, и она боится сказать лишнее. Не ожидала, что её так быстро вычислят, не успела приготовиться, посоветоваться с дружками – вот глаза и забегали. Сразу видно, ей есть, что скрывать, и эту золотую жилу нужно разработать немедленно. Интересно вообще-то, какая Лилия в боевой раскраске? Не в таком же виде она клиентов принимает…

– Вас сын впустил? – отрывисто спросила хозяйка.

Она сняла пальто и шапку, разулась, надела симпатичные домашние тапочки и прошла в комнату, сильно ссутулив плечи. Обрадованный Яшка тут же бросился к матери, вскарабкался на неё, как на дерево, заверещал, обнимая за шею. Лилия, покосившись на Грачёва, опустилась на диван, прижала к себе ребёнка – будто защищалась.

– Да, Костя даже глазом не моргнул. Привык, говорит, к гостям. А вообще-то неправильно так поступать, гражданочка. Может ведь не недобрый человек зайти, сделать детишкам плохо. Вы бы научили Костика спрашивать, кто там – пригодится в жизни. Душа нараспашку – это не всегда здорово.

Селедкова всё поняла, уловила иронию и криво усмехнулась. Всеволод отметил про себя, что такая гримаса очень ей не идёт.