Операция "Лагерь Ученых" (СИ)

  Бежать по проклятой земле - это чистое самоубийство, но выбирать не приходилось. Попросив защиты у Рэда Шухова и надеясь на удачу, я побежал, ведя за собой небольшой отряд. Стараясь не сбить дыхания, мы перемещались по полю. Ребята, как могли, бежали след в след, но это не всегда получалось. Мне приходилось очень быстро ориентироваться, подмечая аномалии: вот жарка, выжгла все вокруг себя; вот гравиконцентрат, подмял траву; вот контактные кочки, как заметил, сам не знаю. Остальным я успевал лишь давать короткие приказы:

 

  - Вправо на восемь часов. Право - одиннадцать часов. Лево - два часа.

 

  В одном месте, несмотря на опасность, пришлось затормозить. Трамплин. Спасибо внутреннему чутью. О его наличии предупредил резкий приступ тошноты. Пришлось обкидывать болтами. Рыжий и Эдик тяжело дышали, пытаясь восстановить дыхание. Граната от тряски и боли потерял сознание.

 

  Сосредоточившись на аномалии передо мной и стараясь не думать о приближающейся зеленой смерти, обкидал ее болтами. Как только проход стал понятен, мы припустились дальше. Туман уверенно пер на нас, пока еще давая небольшую фору.

 

  На дорогу мы выскочили неожиданно. Петрович, догнавший меня, показал размер тумана на карте. Был шанс пробежать перпендикулярно ему и выйти из-под зоны покрытия.

 

  Возвращаться по своим следам, да еще бегом, сквозь высокую густую траву, в которой непонятно кто и что скрывается, спасаясь от ядовитого тумана - это те еще ощущения. Видимо, Рэд Шухов в этом забеге был с нами.

 

  Мы словно пересекли невидимую линию: как только Рыжий и Эдик с Гранатой поравнялись с остальными, за нашими спинами метрах в пятидесяти, вылез туман, перекрыл дорогу и потек дальше, на другую сторону поля. Ну что ж, проход назад был окончательно закрыт.

 

  Отойдя подальше, мы остановились. Пот стекал по лицам. Петрович согнулся пополам, хрипя и матерясь. Сломанное ребро отомстило за пробежку. Все пытались отдышаться.

 

  Я осмотрелся. Пока все было спокойно. Туман в лесу... откуда он взялся? Обычно он образовывался на болотах, запрудах, затопленных подвалах домов, поскольку он был связан с водой. Да еще и уверенно перемещающийся по открытому пространству? Потом я вспомнил странную морось, и все встало на свои места. Влажность, радиация и, возможно, артефакт или аномалия породили его в глубине леса, который мы пытались пройти. Зона всегда играла с погодными условиями, как хотела. В этот раз она создала там, где ей нужно, условия для возникновения тумана.

 

  Куда же она нас гнала? Моя сталкерская интуиция подсказывала мне, что дело пахнет керосином. А ей я привык доверять. Зоне не понравилось наше вторжение. Она всеми силами пыталась нас изжить. Слишком уж закономерная цепочка происшествий выстраивалась, одно событие за другим, и результатом каждого становилось уменьшение нашей команды.

 

  От того места, где мы устроили очередной привал, до периметра оставалось около трех километров. Идти было не так далеко, за пару-тройку часов должны были управиться. Зона планов не любит и наказывает, если об этом бахвалишься вслух. Поэтому делиться своими измышлениями я ни с кем не стал. И все же меня донимал вопрос, даст она нам выйти или припасет напоследок какой-нибудь крайне смертельный сюрприз, насмехаясь над самонадеянными салагами, посягнувшими на ее уклад.

 

  Пить хотелось зверски. Да и пожрать я бы не отказался. Осмотрев свою команду, отметил, что остальные выглядят крайне утомлёнными. Сказывался сон урывками и постоянная тревога, державшая всех цепко за горло. Но никто не жаловался.

 

  Гранате приходилось хуже всех. Рана открылась, но перебинтовать было нечем, поэтому ее не трогали. Землистого цвета лицо было искажено. Парню было чертовски больно, но он был крепким орешком и довольно стойко, для сложившейся ситуации, переносил происходящее.

 

  Борис Романович, воспользовавшись паузой, снова запросил подкрепление с воздуха. Пока мы сидели, я просмотрел ленту ПДА. Некрологов не было, после вчерашнего все сидели, не высовывая носов. Осмотрев еще раз свой отряд, я с уважением отметил, что, несмотря на зверскую усталость, глаза горели желанием жить и бороться до последнего. Что ж... Значит, прорвемся.

 

  Было около полудня. Небо начали затягивать тучи, и я с опаской следил за ним. Только бы не повторение "грозы". Зеленый туман клубился вдалеке, не двигаясь. Завеса была плотной. Хорошо, что в нашу сторону он не распространялся. Из плюсов так же было, что можно не ожидать нападения мутантов со стороны леса. В такую дрянь никто соваться не будет.

 

  И все же в зоне было чересчур спокойно. За все три дня мы ни разу не встретили ни одну псевдоплоть. Дикие кабаны лишь пару раз увязались за нами. Обычно эти твари попадались с завидной регулярностью. Жратвы в зоне было не так уж много, так что полакомиться человечиной всегда находились желающие. Хотя, возможно все дело было в грузовиках. Они распугали жителей зоны. Но теперь мы шли пешком, к тому же не таким уж большим отрядом. Что-то было не то. Может, конечно, сказывалась удаленность от сталкерских троп. Но я нутром чувствовал готовящуюся засаду.