Операция "Луна"

Уилл провел нас в свой заваленный книгами кабинет, расставил на столе чашки и чайник и лишь потом сел рядом. Выглядел он неважно, даже улыбка была какой-то деревянной. Но он с готовностью согласился снова пожить у нас, добавив: "Если вас, конечно, не беспокоит постоянный надзор ФБР. А в чем дело?"

Мыс Балавадивой обсудили, что стоит рассказывать остальным. И я поведал о том, что отправляюсь с ним искать помощи против демонов. Может, он что-нибудь предложит? Но Уилл мигом заледенел.

– По-моему, это сущий бред, – процедил он.

– Почему? – удивился я. – Тебе что-то известно?

– Нет. Но вспомните, что было, когда вы попытались договориться с одним из этих Созданий.

– Зато он не пытался нас убить! – вспыхнул я и тут же пожалел. Он мог воспринять мои слова как намек. – Прости, Уилл. Ляпнул, не подумав. Тебя же обвиняли в содействии демонам, почему ты не хочешь, чтобы мы сняли подозрение?

– Можете считать, что у меня проснулась интуиция. Это сомнительное предприятие.

– Боюсь, что мы, инженеры, в интуиции не разбираемся, – попытался пошутить я. – Я все равно решился. Терять нам нечего.

Возможно.

Он повернулся к сестре.

– А ты?

Его вопрос прозвучал как "Et tu?". Странно, но почему?

Джинни покачала головой.

– Нет, я буду разбираться с этой налоговой шумихой. Придется... уехать из города.

– А куда?

Фьялар открыл было пасть, но Джинни дернула его за плечо, так что у гнома щелкнули зубы.

– Лучше пока не говорить, а то, боюсь, не получится.

В ее голосе звучала боль. Нелегко было решиться утаить от Уилла правду. Все равно что дать понять, что мы не доверяем ему. Хотя и просим о помощи. Но что если несознательно, случайно он служит проводником для...

– Ясно, я ведь под подозрением, – пожал он плечами. – Агенты постоянно прослушивают мои разговоры. Надеюсь, они повеселились.

– Ничего противозаконного, – поспешил оправдаться я.

Неловкое молчание первым нарушил Фьялар.

– А и где Бринбитр?

– А, Фотервик-Боттс? Он... в лаборатории, – смущенно улыбнулся Уилл. Эта улыбка осияла его лицо, как солнечный луч, выглянувший из-за туч. – Хотите забрать его с собой?

– Лучше не надо, – поморщился Фьялар. – Он тама не бывал, может еще чего ляпнуть невпопад. Он же не такой тактичный, как я. И если мы вляпаемся во что-нибудь, оружие нам не поможет.

Вот это новость! Улыбка Уилла увяла. Он прищурился.

Я совсем уже было хотел предложить уходить, чтобы прекратить этот треп, как Джинни крикнула:

– Какая глупость, Фьялар!

К ее явному облегчению, гном добавил:

– Нужно повесить меч в кузне, чтоб приглядывал и в случае чего бил тревогу.

Уилл снова оживился.

– Чудесно! Так вы его сразу заберете?

– Что, много болтает? – понимающе спросил я.

Уилл потупил взор.

– Я и представить себе не мог, как много. У меня сил больше не было его слушать. А выражается, как последний йоркширский сапожник десятого столетия.

Джинни сочувственно улыбнулась.

– Бедный братик! Ты нас просто спас, спасибо!

– Не, сегодня не заберем, – встревожился Фьялар. – Он подумает, что вам надоели его рассказы, и обидится. Он такой чувствительный.

– Скажи ему, что устал и ляжешь спать рано, – предложила Джинни. Выглядел он действительно паршиво. – Мы с Фьяларом утром заберем его. А ты собери вещи, чтобы переехать сразу, как только я улечу.

Лицо Уилла снова застыло в знакомую маску.

– Конечно. Можете на меня рассчитывать.

Я забеспокоился, и Джинни потом призналась, что тоже насторожилась. Но пока Уилл вел себя вполне обычно. Психоскопия доказала, что улики против него подтасованы. ФБР тоже проверило все вдоль и поперек, пытаясь отыскать ниточки к настоящим преступникам.

Дети обожали дядю Уилла, в последний раз он все делал правильно... А в случае чего Вэл уже достаточно взрослая, чтобы знать, кого звать на помощь. Джинни призналась, что рассказала дочери о болезни дяди. Так, на всякий случай.

Так что мои слабые возражения против экспедиции к Мимиру были отметены как несостоятельные.

Уилл отклонил наше предложение пообедать вместе, сославшись на усталость. Мы вернулись домой и провели чудный семейный вечер. И радость наша не была поддельной или вымученной. Потом мы с Джинни остались наедине и попрощались по-своему.

Глава 37

На этом месте история разветвляется на три сюжета. Я восстановлю два из них, которые урывками дошли до меня позже. Кое о чем пришлось только догадываться. О своем путешествии я тоже могу рассказать немногое. Оно врезалось в мою память, но я дал слово хранить некоторые подробности в секрете.

Джинни встала раньше меня и уже хлопотала, когда я только-только разлепил глаза. Пораньше, насколько позволяли приличия, она навестила Уилла. Он открыл дверь полностью одетый.

– Надеюсь, что не разбудила тебя, – виновато сказала Джинни.

– Нет, я уже пару часов на ногах, – ровным голосом ответил он.

– Ты мало спал сегодня? – спросила Джинни, вглядываясь в его изможденное лицо.

– Так получилось. А где гном?

– Я хотела справиться побыстрее, а его пришлось бы сперва вытаскивать из постели, а потом еще поить кофе.

– А куда потом?