Операция «Медный кувшин»

– Думаешь?

– Ага!

– Ладно, поглядим!

Мы выскочили на следующей станции и помчались на пересадку. И как назло поезд задерживался. На перроне скапливался народ. Очевидно, поезд застрял в туннеле. Он появился минут через десять, и нам пришлось пропустить его и еще один – ломать кости из-за Валерки не хотелось. Но вот мы, наконец, выбежали из метро и со всех ног понеслись к знакомому переулку. Недалеко от злополучного дома мы сбавили скорость. Огляделись. Валерки не было видно. Тогда мы отошли в сторону и глянули на чердачное окно.

– Аська, по-моему, оно как было, так и осталось – чуть приоткрыто! – прошептала Мотька.

– Мне тоже так кажется!

И словно в ответ на наши слова окошко приоткрылось и в нем появился Валерка.

Мотька показала ему кулак. Он рассмеялся.

– Матильда, пошли отсюда!

Я схватила ее за руку и потянула к подъезду, где жил Лутовинов.

– Аська, вместе нельзя! – отчаянно зашипела Мотька, вырывая руку.

Она была права.

– Иди ты первой, у тебя ключи…

Я благополучно добежала до лифта и поднялась наверх. Огляделась. Прислушалась. Вроде бы все спокойно. Тогда я достала ключи от Лериной квартиры и быстро открыла дверь.

– Ася? Что случилось? – выскочил мне навстречу Святослав Витальевич.

– Доброе утро! Ничего страшного… Сейчас придут Мотька и Валерка и мы все вам расскажем. Нам очень нужно с вами посоветоваться, – зашептала я. И тут же услыхала, что опять пришел лифт. Я открыла дверь и впустила Матильду.

– А где же Валерий? – поинтересовался Лутовинов. – Почему это вы прибываете поодиночке?

– Да тут вчера на нас облаву устроили! – сообщила Мотька.

– Облаву? – побледнел Лутовинов. – Кто?

– Какие-то старухи! А потом еще и участковый!

– Боже мой! Почему?

Мотька быстро объяснила ему, в чем было дело.

– Но зачем же вы сегодня-то пришли? А вдруг они вас опять увидят?

Минут через пять пожаловал и Валерка. Глаза у него блестели.

– Друзья мои, в чем дело? Что случилось? – встревоженно спрашивал Лутовинов. – Не могу поверить, что вы просто соскучились по мне. Выкладывайте! О чем вы собираетесь со мной советоваться?

– Святослав Витальевич, мы, кажется, нашли гнездо киллера! – выпалила Мотька.

– Что? Какое гнездо?

– Киллера.

– Что это значит?

– Аська, расскажи лучше ты! – сказала Матильда.

Лутовинов уставился на меня.

Я рассказала ему все, что с нами произошло.

Лутовинов побелел.

– Но почему вы так уверены, что он собирается убить Курлыкину, а не меня?

– Потому что она депутат, эколог…

– А я простой кинорежиссер? – горько усмехнулся Лутовинов. – Я, к сожалению, в этом не уверен… Вы, конечно, скажете, что депутатов убивают сплошь и рядом, а режиссеров нет, но… Кто знает, кто знает… Особенно, если вспомнить эту весьма странную историю с кувшинами. Да, да, теперь я понимаю, все это неспроста… И кто знает, не спрячься я здесь, быть может, меня давно уже не было бы в живых! И все благодаря вам, мои юные друзья. Вам я обязан жизнью! – с пафосом произнес он.

– Святослав Витальевич, но как же нам быть? – перебила его я. – У нас эта винтовка… Что нам с ней делать?

– Ничего не делать! – сказал Валерка. – Теперь можно ее утопить или зарыть в землю, это уже все равно.

– Почему? – уставились мы на него.

– Потому что там уже кто-то побывал! Сундук открыт, из него все вывалено… Так что киллера мы упустили! Больше он сюда не сунется!

– Это ужасно! – схватился за голову Лутовинов. – Так у нас был еще шанс поймать его, но теперь он здесь больше не появится! Ах, Боже мой, теперь опасность может поджидать за каждым углом!

– Но ведь он, вполне возможно, охотится не за вами, а за Курлыкиной! – напомнила Мотька. – И даже скорее всего!

– Но мне от этого ненамного легче! – воскликнул Лутовинов.

– Святослав Витальевич, а может, вам опять обратиться к вашему знакомому в милицию? – предложила я.

– Нет, это уже курам на смех! Что я ему скажу? Я же должен буду выдать вас…

– А что особенного с нами сделают, если мы сдадим винтовку добровольно? – вмешалась Матильда. – Ну, отругают… только и всего! Не посадят же… тем более что мы, возможно, предотвратили убийство… Кстати, Святослав Витальевич, я все же подозреваю, что убить хотели Курлыкину! Ну, сами посудите, вы уже три дня вроде как на Кипре…

– На Крите! – поправил ее Лутовинов.

– Да какая разница! Так вот, вы три дня на Крите. Надолго киллер свое оружие на пустом чердаке не бросит! Так?

– Так!

– Тогда что выходит? Что он собирался либо вчера, либо сегодня убить Курлыкину! А она возьми да и укати тоже в загранку! Значит, убийство было назначено либо на вчерашний вечер, либо на сегодняшнее утро, но сорвалось… Вот и выходит, что вы тут ни при чем!

Лутовинов внимательно поглядел на Матильду. И вдруг с облегчением улыбнулся.

– Матильда! А ведь ты права! Дело не во мне!

– Что и требовалось доказать! А кувшины тут совершенно ни при чем! Кстати, мы вчера видали точно такой же кувшин в универмаге «Москва»!

– Да Бог с ним, это такая ерунда! – отмахнулся Лутовинов. – Сейчас надо подумать, как предотвратить убийство Курлыкиной. Мне такие женщины, как она, противопоказаны, но не убивать же их за это!