Операция «Переброс»

Мелькавшие смутные фигуры – тени в тенях – вдруг слились в плотную волну, хлынувшую к стене замка. Погасли фонари на тумбах, полыхнув на прощание синими озерцами огня, и чёрные силуэты объединились в неразличимую массу, движущуюся через площадь – не слишком быстро, со скоростью торопливо идущего человека, – но упорно и неотвратимо, как ползущая из вулкана лава. Невозможно было понять, сколько их, невозможно было разобрать, на что они похожи, – просто тупо прущая сила. Артём все ещё завороженно смотрел на этот прилив, когда вступил в дело пулемёт Боруха: «Дум-Дум-Дум-Дум…» Артём, спохватившись, развернул ствол своего КПВ и нажал на спуск – целиться необходимости не было, промахнуться по валящей к стене толпе невозможно. Один из мощнейших в мире пулемётов, практически автоматическая скорострельная пушка, КПВ имеет калибр 14 с половиной миллиметров. Пуля весом 64 грамма – размером с небольшой огурец – прошивает борт БТР, как швейная машинка тряпку. От работы пулемёта заложило уши и затряслась стена под ногами – Артёму показалось, что сейчас начнёт крошиться бетон. Тем не менее короткая очередь канула в наступающих, как пригоршня гальки в море – без видимых последствий. Чертыхнувшись, Артём принялся лупить длинными, выстрелов на тридцать, очередями, водя стволом в пределах небольшого сектора. Хотелось нажать спуск и не отпускать его до окончания ленты в коробке, но Артём снова вспомнил про перегрев ствола.

«Вухх-Вухх-Вухх», – вступил в дело шестизарядный гранатомёт Ольги, однако вспышки разрывающихся в толпе гранат, казалось, не оказывали видимого действия – масса пёрла через площадь, всё так же неразличимая в темноте и неотвратимая. Артёму казалось, что он попал в кошмарный сон – когда, что бы ты ни делал, ничего не помогает, и враг надвигается, надвигается… С лязгом отсечки кончилась патронная лента, и писатель заметался в панике, пытаясь вспомнить Боруховы наставления, – сдернул пустую коробку, крякнув, подал вверх тяжеленную полную… Защёлкнулась? Вроде бы да… ленту в приёмник, в приёмник… да что тебе надо, скотина! Чего ты не лезешь! Чёрт, в гильзоотводе осталась пара гильз… Артём, злобно шипя, неловко пытался пропихнуть их ножом под заслонку, обжигаясь, царапаясь и из последних сил борясь с подступающей паникой, – казалось, что он возится с лентой чуть ли не полчаса, и сейчас, вот прямо сейчас над стеной всплеснётся чёрной пеной наступающий вал чудовищ… Ручку вверх – плавно отпускаем… Всё, патрон захвачен, можно стрелять – он больше не беззащитен перед накатывающейся волной ужаса!

Над головой хлопнуло, и площадь залило мертвенно-белым ярким светом – Борух пустил осветительную ракету. Повисшее на парашюте маленькое режущее глаза магниевое солнышко расчертило площадь резкими тенями, превратив пространство в мечущийся чёрно-белый ад. Артём, забыв нажать на спуск перезаряженного пулемёта, всматривался вниз, где на него бежали… кто? Первое смутное впечатление – гориллы в чёрных пластинчатых латах. Массивные прямоходящие фигуры мощных, квадратных почти очертаний, с длинными руками… В контрастном ярком свете лиц не разобрать… да и есть ли у них лица? Первые ряды наступающих добежали до Боруховых «сюрпризов», и хлопки противопехотных мин слились в глуховатый непрерывный салют, а площадь стало заволакивать белёсым пороховым дымом. К радости Артёма, волна наступающих резко замедлилась, и он поспешил добавить, выкашивая неприцельными очередями десятки чудовищ. При свете гаснущей уже ракеты стало наконец видно, что расход боеприпасов идёт не впустую – чёрная в магниевом свете кровь летела фонтанами вместе с ошмётками плоти. Накачанный по уши адреналином, Артём давил и давил на спуск, вовсе не ужасаясь чудовищности зрелища – лишь ледяной злой азарт да опасение за ствол, заставляющее его разбивать смертоносный огонь на отрезки очередей. Падающая осветительная ракета метнула по площади лезвия теней – и погасла. Секунды жутковатой слепоты, разрываемой только вспышками дульного пламени, – и новый хлопок разливающегося над площадью беспощадного белого света. Пространство покрывал ковёр шевелящейся массы и потоков крови, но наступающих это, похоже, не останавливало – чёрные глянцевые фигуры, вплотную приблизившись к стенам замка, и, не задерживаясь ни на секунду, облепляли их как муравьи конфету. Казалось, без штурмовых лестниц это пустое занятие – но нападающие неожиданно резво поползли вверх, цепляясь немыслимым образом за мельчайшие выемки стены.

– Гранаты! Гранаты, мать вашу! – донёсся до Артёма жуткий, на грани срыва голоса, вопль Боруха.