Операция "Поймать Тень"

Долго стояла под прохладными струями и думала. О том, что буду делать, если Рик сейчас начнет настаивать на тесном контакте. Мне казалось, что страсть поглотит нас и убьет хрупкое зарождающееся доверие. О том, что мне, впервые за долгие циклы, понравился мужчина, но у нас нет будущего. О том, как вообще можно выбраться из этой ямы, в которой я оказалась. Хотелось плакать, но я не могла позволить себе впадать в истерику.

Глубоко вздохнула и вышла из душевой кабины. Вытерлась насухо и натянула на себя белье и футболку, экспроприированную у Рика несколькими часами ранее. Тихо приоткрыла дверь и прошла в спальню. Удивилась, когда увидела, что Аларик уже спит, оставив мне половину кровати. Но обрадовалась, факт. Скользнула под одеяло и, немного повозившись, крепко уснула.

Утром меня разбудили поцелуем. В этот раз не было всепоглощающего огня, только сладкая нежность. Я потянулась и открыла глаза.

— Доброе утро, Ди, — хрипло сказал Аларик.

Я лишь сонно поморгала и кивнула. Мужчина рассмеялся и легко соскочил с кровати, отправившись в душ. Вставать не хотелось категорически, но пришлось. Мне нужно было обновить линзы, а еще спросить Рика, есть ли здесь поблизости спортивный зал. Я помнила, что мне нужны тренировки, которые я и так непростительно долго пропускала.

Пока орраэй переодевался, тоже привела себя в порядок. Мы вместе позавтракали и занялись каждый своими делами.

Спортивный зал нашелся двумя палубами ниже. Я с удовольствием обозрела самые новые тренажеры, выполнила разминку и приступила к истязанию собственного тела. По-другому этот комплекс упражнений я назвать не могла.

Примерно через три часа явился Аларик и утащил меня принимать душ и обедать. Мы опять долго разговаривали, обо всем и ни о чем, и, в целом, отлично провели время. После обеда отправились гулять по лайнеру, посетив оранжерею и парк аттракционов. Я, наконец-то, почувствовала себя женщиной. И поняла, почему немногочисленные подруги в Академии любили ходить на свидания.

В последующие дни мы, наверное, обошли весь лайнер. Нам было хорошо вместе. Меня не смущало, кто он. Я и сама не без греха, мне тоже доводилось убивать. Не то, чтобы я одобряла его работу, но и понимала, что это — его реальность, в которой он живет много циклов.

Вопреки моим ожиданиям, Рик не спешил переводить наши отношения в горизонтальную плоскость. С одной стороны, это меня радовало, а с другой — я боялась, что привяжусь к нему слишком сильно. Возможно, будь я уверена, что ему нужен только секс, мне было бы проще. Но интуитивно я чувствовала, что нравлюсь ему. По-настоящему.

Рядом с ним я забывала, что мне в затылок дышат Каратели, что, вероятно, контрабандисты объявили на меня охоту. Да и вообще, я чувствовала себя — собой. Не Тенью, не строгим капитаном, а именно собой — женщиной, которая тоже хочет немного тепла.

Примерно через две недели, наш круизный лайнер вышел из гиперпрыжка. У Аларика сразу же появилось много работы, потому что возобновилась связь. Большую часть времени он проводил за своим рабочим местом в гостиной. Я же с удивлением поняла, что начинаю скучать. Мне отчаянно недоставало его общества, насмешливых комментариев за обедом и едких замечаний о встречных пассажирах.

Сначала я пыталась развлечь себя сама, ходила в бассейн, болтала с девушками в баре, с которыми мы еще после первой недели на звездолете начали здороваться, а потом и общаться. Но всё это было не то. Через пару дней я махнула на всё рукой и практически поселилась в спортзале. Тренировки не давали мне впадать в уныние, а еще не оставляли времени скучать по Рику.

Аларик, казалось, и вовсе перестал обращать на меня внимание, на любые мои вопросы отмахивался или бормотал, что он занят. Даже глаз на меня не поднимал, словно меня и нет. Я всё больше впадала в уныние.

Сегодняшний день практически не отличался от трех предыдущих. Мы наскоро позавтракали с Риком, перебросившись лишь парой ничего не значащих фраз, после чего он ушел в гостиную, а я — отрабатывать боевые приемы. Пока шла к спортзалу, думала о том, что, похоже, репетиция отношений не удалась. Наверное, я и правда не создана для такого. Для нормальной семьи, тихой и спокойной жизни.

К тому же, кажется, я начала забывать о главном: я больше не человек. Я — тэйни, а это уже приговор. Рано или поздно, меня поймают и убьют, так куда я лезу? Я не собиралась тянуть за собой еще кого-то, например, Аларика. Особенно, Аларика.

Значит, нужно сосредоточиться на другом. Что там я планировала делать? Отомстить Итану и вернуть реликвию? Вот этим и займусь, как только смогу сойти с «Сердца Корсара».

Загоняв себя на тренажерах до ломоты в мышцах, поняла, что возвращаться в каюту не хочу. Отстраненность Рика, которой я вдоволь налюбовалась за последние дни, больно била по моим зародившимся чувствам. Я спрашивала себя, возможно ли к кому-то привязаться за столь короткий срок? По всему выходило, что да. Глупо, недальновидно, но ничего уже не изменить.