Операция "Поймать Тень"

Я уже увидела, что Рик настроен серьезно, но меня это не радовало. Поведи он себя так на лайнере, моему счастью не было бы предела. Сейчас же, когда я всеми силами старалась его от себя оттолкнуть, его упрямство просто выводило из себя.

Я мысленно проклинала себя за порывистость и длинный язык. Ну что мне стоило промолчать, а не лезть к нему со своими признаниями? Насколько всё было бы проще. Не пришлось бы врать, что я к нему равнодушна и строить из себя последнюю стерву. Нет, я, конечно, такой и была обычно. Но не с близкими. А Рика я прочно причислила к последним. Ну а что поделать, если глупое сердце в его присутствии бьется быстрее.

Вздохнула. Интересно, только у меня всё и всегда случается не вовремя? Разве время сейчас влюбляться? Да и очередное приключение на пятую точку настигло меня, а я оказалась к нему не готова. Если задуматься, вся эта затея с побегом просто убийственная глупость. Нужно было сдаться Карателям, вдруг они просто доставили бы меня в Совет Галактик? Ну а даже если бы и попытались убить, я, возможно, что-нибудь придумала бы. Сейчас же я лечу в неизвестность и тащу с собой мужчину, который мне по-настоящему нравится.

Будь я одна, могла бы позволить себе даже умереть. Это облегчило бы всем жизнь. Наверное. А сейчас у меня только один выход: спастись и спасти Рика. Так, хватит ныть. Мысленно отвесила себе пощечину и встряхнула головой, отгоняя тревожные мысли.

Встала и прошлась по рубке, рассматривая показатели, которые выводила для меня на экраны Ада. Нас, конечно, потрепало, но «Охотник» — отличный корабль, не зря его выделили для Карателей. Иногда такие звездолеты именовали истребителями барража. Раньше они несли патрульную службу на дальних подступах к галактике Айсар, но умельцы, которых привлек в свои ряды Галактический Союз, усовершенствовали технологии. Теперь это вполне автономный корабль, способный уходить в гиперпрыжок, правда, на не очень длительное время, но всё же. Учитывая скорость, с какой движется «Охотник», и ракеты, которые он несет с собой, такой звездолет — мечта любого наемника. Я, в свое время, хотела на таком хотя бы разок полетать. Ну что ж, мечты сбываются. Хотя, опять же, смотря о чем мечтать.

Кстати, об этом. Похоже, мне всё же можно будет отойти от дел и стать законопослушной гражданкой какой-нибудь дальней отсталой системы. Только за этот месяц я случайно (ну или практически случайно) наворовала на безбедную старость, свою и своих друзей. Деньги и документы Шардара, рубины контрабандистов, корабль Карателей… Что дальше? Прилетев в Райавар, случайно умыкну их Правителя или его наследника? Тихо рассмеялась про себя.

Ладно, не время хандрить.

— Ада, давай попробуем рассчитать, возможно ли будет из этого прыжка сразу уйти в следующий, на случай, если в примерной точке выхода выставили кордон, — окликнула я искин, поудобнее устраиваясь в кресле и вызывая голопроекцию экранов. Так мне было удобнее работать.

— Хорошо, капитан Рид…

— Называй меня Ди и на «ты», когда мы одни, — перебила я. Понимаю, что это — глупо, ведь Ада — просто программа, хоть и продвинутая. Но мне хотелось неформального общения, когда, хоть на несколько минут, можно забыть о том, что ты одна, без друзей, в замкнутом пространстве.

— Как пожелаешь, Ди, — мне на мгновение показалось, что голос ИИ дрогнул, но только показалось. Перед моими глазами замерцали цифры и графики, а спустя несколько секунд Ада продолжила, — вероятность благополучного ухода по заданным координатам, ведущим в галактику Айсар, двенадцать процентов.

— Мало, — вздохнула я и потерла переносицу.

— Могу я кое-что предложить? — в голосе искина проскользнули нерешительные нотки. Я сразу же подобралась. Кажется, я сейчас услышу что-то интересное.

Похоже, я столкнулась с продвинутой версией ИИ (если принять во внимание инициативность Ады), а Союз скрывает не только эксперименты, но и новые технологии. Ай-яй.

Вообще, я ни на минуту не забывала о том, что узнала в лаборатории. Просто сейчас для меня первоочередной целью было уйти от преследователей. В идеале, живой и невредимой. И спасти Аларика.

Затем я всё же планировала вернуть реликвию, которую выкрал Итан Ли. Не скажу, что я всё еще пылала жаждой мести, ибо покривлю душой. Да, горечь и обида так и ворочались глубоко внутри, но их вытеснили новые впечатления, опасности и неизвестность, которая нависла надо мной.

С каждым днем я всё больше понимала, что Диск Шиари очень нужен Союзу, учитывая, сколько циклов мы его искали, хотя, наверняка были и более подходящие задания для нас. Да и то, как повернули мою попытку вернуть находку, напрягало. Зачем столько усилий?