Операция "Поймать Тень"

Предположим, с контрабандистами я решу вопрос. Достаточно показать, чья это женщина и убрать их предводителя, чтобы они поджали хвосты и сбежали куда-нибудь в отдаленную солнечную систему и не высовывались ближайшие тридцать циклов. А вот над тем, как надавить на Союз, чтобы отозвали Карателей, придется подумать.

Да и то, чем может обернуться для Даны посещение Райавара, меня тревожило. Когда я предлагал ей туда лететь, в первую очередь, думал о том, как стряхнуть Карателей с хвоста. И совсем упустил из вида, что там девушка сразу же привлечет ненужное внимание. Очень уж будут выделяться её экзотическая внешность и нетипичный для жительниц империи характер.

— Ди, а что ты вообще знаешь об Империи Райавар? — спросил я у девушки, отрывая её от болтовни с Адой о каком-то новом вооружении корабля.

— Смотря, что тебя интересует. Общедоступная информация или истинное положение дел?

— Второе, — покачал я головой.

— Хм, значит, так. Империя Райавар находится в системе Руар, относящейся к Галактике Айсар. Включает в себя четыре планеты, объединенных единым законом и подчиняющихся Правителю. Экономика у них на высоте: одна из планет Империи, Химмасет, очень богата полезными ископаемыми, а вторая, Тиимара, благодаря климату, привлекает туристов изо всех близлежащих систем. По моим данным, технический прогресс у них ушел едва ли не вперед Галактического Союза, именно поэтому Совет Галактик так жаждет присоединения Империи и делает всё возможное и невозможное, чтобы подтолкнуть Правителя к «верному» решению. К их огромному сожалению, Правитель Адриан не та фигура, которую можно к чему-то склонить против воли или при отсутствии выгоды для его империи.

— А что можешь сказать о семье Правителя? — с любопытством спросил, по-новому глядя на девушку. Она знала слишком много. Даже для агента Союза.

— Правящая семья живет на центральной, самой большой планете Арракеш. Это — своеобразное «сердце» Империи. Помимо самого Правителя, Адриана Ли, в его семью входят два его сына и младшая дочь. Старший, Маркел Ли — наследник, личность неоднозначная. Принципиальный, не любит проигрывать, жесткий с подчиненными, с родными общается прохладно, но тут положение обязывает. С женщинами обычно заботливый, нежный и внимательный, по крайней мере, именно такие слухи о нем ходят. Но есть и другие стороны характера, о которых знают не все. Маркел — собственник и очень ревнивый. Если женщина, с которой он проводит время, даст повод — получит зверя, отнюдь не ручного. Опытный военный и стратег. Ловелас, любимец женщин, чем беззастенчиво пользуется.

Дана на минуту задумалась, прикусив губу и задумчиво глядя на мониторы, а затем продолжила:

— Средний сын, Итан, темная лошадка, — она поморщилась, а я мысленно сделал себе заметку выяснить, где и по какому поводу они пересекались. Даже в том, как Ди произнесла это имя, чувствовалась неприязнь. — Говорят, он очень редко появляется дома, постоянно пропадая неизвестно где. Склонен к авантюрам. Завидует брату и мечтает оказаться на его месте. Хитер, а возможно, и не чурается подлости. В общем, бельмо на глазу Правителя. Дочь, Алиша — умница и красавица. С детства обручена. И вот о ней мне больше ничего неизвестно.

— Занятно. Судя по всему, ты либо уже там бывала, либо имеешь хороших знакомых среди жителей Империи. В любом случае, ты тогда должна знать и об их особом отношении к женщинам. Ведь знаешь? — уточнил я.

Дана кивнула, а я в очередной раз задумался, как будем решать назревающую проблему.

Глава 22

Дана Рид

Конечно же, я всё это знала. Итан рассказывал. Женщины в Империи Райавар практически не имели прав и свобод. Для меня, выросшей в окружении мужчин, получившей профессию, которую женской можно назвать с большой натяжкой, и работавшей в сугубо мужском коллективе, это было странно, непривычно и неприемлемо.

Райаварки с рождения от кого-то зависели. Сначала от отца, брата или опекуна, затем от мужа. Это было тем более странно, учитывая, что они получали хорошее образование. Я не имею в виду рукоделие, этикет и прочие условно женские штучки, хотя и они входили в обязательную программу. Я говорю об экономике, политике, биологии. Другое дело, что применять эти знания они могли только на территории, принадлежащей непосредственно семье. Девушки вели дом, посещали светские мероприятия, и, главное, могли заниматься исследованиями, если получали разрешение от родственника мужского пола. В таком случае, любые открытия или разработки, сделанные ими, принадлежали семье.

Решение о замужестве райаварки принимал глава семьи, не интересуясь мнением самой девушки. Обычно это были взаимовыгодные браки. Но совсем наговаривать на райаварцев не буду, о своих женщинах и дочерях они заботились, практически не отказывая им в маленьких прихотях. Самое главное, всех всё устраивало! Нет, я, конечно, понимаю, что это — их традиции, наследие, культура, но… Я бы так жить не смогла.