Операция "Поймать Тень"

— Никаких но, я хочу сам увидеть, чем таким занят мой брат, — увидев встревоженно-скептическое выражение на лице друга, улыбнулся и добавил, — не переживай, воспользуемся био-масками. За мою безопасность можешь не волноваться.

Камиш кивнул и ушел отдавать распоряжения, я же направился к отцу. Он обнаружился в саду, в окружении дюжины танцовщиц, из моего гарема, между прочим.

— И как это понимать? — вскинул брови я. Девушки с визгом прыснули в разные стороны, пряча лица за воздушными платками. Наивные, будто я не смогу посмотреть камеры, если мне это будет нужно. — Отец, тебе не кажется, что ты несколько поторопился отойти от дел?

— Ты же справляешься, — усмехнулся Правитель, бодро встал и подошел ко мне, заключив в объятия. — Что ты хотел, сынок? Вряд ли ты пришел в такое время просто так.

— Кажется, у Итана опять неприятности, нужно разобраться. У меня назначены встречи, будь добр, появись там лично, пап, это важно.

Спустя пару секунд передо мной стоял уже не просто отец, а Адриан Ли, Правитель Империи Райавар.

— Я сделаю, что нужно, а ты сделай, что должно, — хлопнул он меня по плечу.

Я кивнул и направился к выходу. Нужно было предупредить команду моего корабля о незапланированном полете.

Стоянка личных флаеров находилась на территории дворца. Когда я спустился туда, меня уже ждал Камиш, с неизменным кейсом для бумаг в руках. Я закатил глаза. Друг в своем репертуаре — мне кажется, он даже в постели с женщиной мысленно составляет документы.

Нажал на кнопку пульта, и мой новенький флаер спортивного образца призывно моргнул огнями, взметнув вверх боковые двери. Легко скользнул на место пилота и кивнул Камишу, чтобы занимал место рядом. Друг заметно взбледнул, помялся пару секунд, но всё же забрался внутрь и сразу же пристегнул ремни безопасности. Я усмехнулся и покачал головой. Да, я любил скорость, а еще — крутые виражи, но при этом был первоклассным пилотом. Не знаю, почему все настолько боялись со мной летать, ведь у меня не было ни одной аварии.

Нажал кнопку запуска на панели, и корпус флаера дрогнул. Коснулся тумблера и выдвинул штурвал. Камиш затрясся, когда понял, что управлять аппаратом я буду лично. Тихо засмеялся, и резко потянул штурвал на себя, от чего флаер свечкой взмыл в воздух. Камиш обеими руками вцепился в сиденье, но я уже не обращал на него внимания. Внизу размытым пятном проплывал ночной город, а я мчался по воздушному вип-коридору, замирая от восторга. Только в небе я чувствовал себя свободным. От рутины, обязательств, от себя самого.

До космопорта мы добрались слишком быстро, я даже насладиться полетом не успел. С сожалением приземлил флаер у ангаров, принадлежащих нашей семье. Легко выскочил из кабины и еще с минуту наблюдал, как оттуда выбирается Камиш и на трясущихся ногах отходит подальше. Бедолага так разволновался, что у него даже рубашка на груди дрожала, настолько сильно билось его сердце о грудную клетку. Пожалуй, в следующий раз не буду подвергать его такому стрессу. Все же, такой преданный человек, в верности которого я никогда не сомневался, у меня всего один.

Экипаж моего звездолета уже был готов к вылету. Пройдя сквозь строй людей, которые ожидали только нас, я махнул рукой, чтобы перестали кланяться, а скорее занимали свои места. Я не любил всей этой показной покорности и раболепия. Самые приближенные ко мне люди знали, что в неофициальной обстановке ко мне можно обращаться просто по имени. Другое дело, что не все рисковали это делать, но тут уж я был бессилен.

До Азиллели было чуть более пятнадцати часов перелета, которые я решил потратить с пользой. Запершись с Камишем в кабинете, который на звездолете оборудовали по моему приказу, мы несколько часов обсуждали пункты будущей встречи с представителями Галактического Союза. Я понимал, что наше вступление туда неизбежно. Слишком большая сила, которой мы сможем противостоять с трудом, если они захотят присоединить нас против воли. Так что нам нужно было выбить для себя наиболее выгодные условия.

Будучи наследником и доверенным лицом своего отца, я прекрасно знал, каким потенциалом обладает наша Империя. Самое интересное, что при желании, мы могли бы развязать войну, и даже выиграть её, союзники бы нашлись, но…Я не видел в этом смысла. Да, мы обладали технологиями и разработками, до которых Союзу ковылять еще не один десяток циклов. Наша медицина была на несколько уровней выше, а военная мощь значительно больше, чем мы позволяли думать. Вот только я понимал, что в любой войне, в первую очередь, страдает мирное население, и не видел в ней смысла. Что есть у Галактического Союза, чего нет у нас? Райавар обладает своими ресурсами, культурой, богатой историей, великолепно развитой экономикой и промышленностью. Наш путь — мирное сосуществование с соседями. Именно поэтому мы и искали точки соприкосновения интересов, где в чем-то могли бы уступить Союзу, а в чем-то — надавить.