Операция "Полный провал" (СИ)

— Ничего себе! — вытащил из-под скамьи парень обнову. — Да он, небось копил на них все лето.

— Дорогие? — подошла Лаванда поближе.

Высокие сапоги напоминали ей ту обувку, в которой реку вброд переходили, чтобы не намокнуть. Судя по всему непромокаемые.

— Да уж недешевые!

— А с кем Варрен живет?

— С матерью, да братом.

Возможно, тем самым братом? Мальчиком одиннадцати или двенадцати лет?

— А брату сколько лет?

— 11 только исполнилось. Он немного туговат, — пояснил парень. — Поздний ребенок.

И постепенно картина начала проясняться. По-хорошему, на мальчишку бы взглянуть.

— А где брат сейчас?

— В школе небось. Где ему еще быть?

И то верно.

— А способности у Варрена или брать есть? — продолжила Лаванда выискивать зацепки.

— Возможно, я не в курсе.

Если у мальчишки открылся талант к невидимости или к чему-то подобному, а Варрен наткнулся на шпионов, которые пообещали ему горы золотые…

Кроме сапог ничего их не выдавало, поэтому спустя еще пятнадцать минут поисков надежда найти камень немного поутихла.

Дверь приотворилась и в нее вошел мальчик. Он был с ранцем за спиной, точно со школы. И да, это был тот самый ребятенок, которого она видела ранее. Курносый, с озорными большими глазками и худеньким тельцем.

— Привет, — улыбнулась девушка мальчишке, который оказался быстрее, чем о нем рассказывал Кай.

Туговатые отнюдь не медленные. Это все ложь.

Он поспешно ретировался во двор, сверкая пятками. Узнал ее?

— Лови его, — заорала Лава, бросаясь следом.

Быстрый пацан уже перелезал забор, направляясь к соседям, когда Лава выскочила во двор.

Мальчишку поймал Кай, телепортировавшись на ту сторону и подхватив его на земле.

— Попался!

Ребенок мгновенно сообразил, что его ловили не для того чтобы по головке погладить и воспользовался своим детским преимуществом. Он заплакал.

Заорал. Дуром. На всю округу, призывая всех очевидцев, и вынуждая их его отпустить.

— Да что ж какой проныра, — выдохнул шатен, выпуская ребенка из рук.

И тот сразу же пропал.

— Огоо, — выдохнул Кай. — Он в нейтрали засел. Я за ним.

Парень исчез. Но вернулся через минуту.

Лаванда лишь улыбалась, глядя на его потуги во втором слое.

Кай бегал по небольшому слою, выглядывая в разные окна в его поисках и не находил.

— Его нет нигде! — сообщил парень с печалью в глазах, появляясь перед ней. — Как он это сделал?

Само собой. Он был не во втором слое. Найти его там невозможно. Поэтому его никто не видел.

Кроме нее.

— Не волнуйся, я его вижу.

— Где? — заозирался Кай.

Лаванда ткнула пальчиком в ребенка, стоящего прямо рядом с ней. Тот не спешил даже убегать, уверенный в том, что его никто не найдет. Деловито поглядывал, то на Кая, то на нее.

Совершенно не боялся. Привычный, оказался. Небось не в первый раз такое проворачивал.

— Ничего не вижу.

Ее пальцы будто попали под воду, размываясь в слое. А затем зацепились за рубашку мальчишки и потащили назад.

Через секунду он стоял перед ними с огромными от страха глазами, моргая от удивления. Уверенный мальчонка исчез из ее обозрения. Вместо него стоял несчастный, затюканный ребенок, преобразившийся до неузнаваемости.

— Сейчас тебя злая тетя клац-клац, — уверила его девушка, потирая ручки и нагоняя еще больше страха.

— Не надо клац, — прошептал мальчик, оседая на траву.

Только пойманный в своем чудо-слое, он проникся ее чарами и сейчас внимал с открытым ртом, дрожа всем телом.

— Где камень? — рыкнула Лава, склоняясь над ним и упирая руки в бока. — Ну?

Ее грозное рычание подействовало даже быстрее, чем страшное лицо. Мальчик упал на траву, отползая и испуганно глядя на ее приоткрытый рот.

— В сундуке, — выдохнул он и его рот тоже приоткрылся. — В доме. Под лавкой.

Каю не нужно бло повторять, он побежал в дом, оставив девушку с ребенком.

— Камень еще не забрали? — удивилась девушка. — Почему?

— Шнурок искали, — насупился мальчишка.

— Какой шнурок?

Мальчишка ткнул пальцем в ее грудь, где на шнурке висел кулон.

Точно. Кулон!

Пальцы вцепляются в камень на ремешке, ощущая его прохладу. Она так и не выяснила, чей он. А теперь весь пазл уже складывался перед ней.

Роршарх потерял его. Это ключ активации… Вот что Танис имел ввиду, когда говорил, что теперь у нее есть такая возможность, а у метаморфа нет.

Кай вышел с кладом на порог дома и помахал ей.

— Нашел, — улыбнулся он победно.

В руке лежала тряпочка, а в ней…

— Давай сюда, — протянула она руку.

Внутри, и правда, был синевато-коричневый камень.

Она смотрела на него и испытывала облегчение. Столько мороки ей пришлось пережить из-за этого кварца. Все с ума посходили.

Вот Танис обрадуется, когда узнает, что камень души спасен!

— Мы спасли баланс,- лыбится девушка.

Она прижимает камень к себе и чуть ли не прыгает от восторга. Теперь-то ее точно повысят до ученицы академии и работать больше не нужно будет. Точно сможет выбить для себя послабление!

Девушка улыбается и смотрит на Кая.

— Мы нашли! — выдыхает она.

Кай солидарен с ней и кивает добродушно.

В этот момент начинают пищать часы, извещая…

Садятся что ли? Уже пора.

Она смотрит на них испытывая гнетущее чувство.

Неужели…?

Обратный отсчет. 59…58…57…Осознание, что у нее всего минута…