Операция "Преториус"

Когда пыхтящий от усилий Бургер исчез в тумане, Даш, взяв спутника под руку, каким-то угрожающим тоном поинтересовался:

- А сколько вам лет, молодой человек? Наверное, у вас есть отец и мать?

- Да, есть, - растерянно откликнулся Каллен. - Мне 21 год.

- Вот и славно. В таком возрасте всегда хочется новых впечатлений. Честное слово, так не хочется вас убивать… Послушайте! Забудьте обо всем, что вы тут увидели, а я вам дам денег. Повеселитесь как следует. Угостите девочек. Хотите сто долларов?

Каллен хриплым голосом отказался от нежданной взятки. Когда же странный "рыбак из Саутгемптона" предложил три сотни, береговой охранник капитулировал. Позднее он объяснил свое поведение следующим образом: "Я напугался, что они меня там же и укокошат. Но когда мне предложили "бабки", я понял, что не все кончено и чуток приободрился".

Отсчитав купюры, Даш передал их Каллену и вдруг, сняв шляпу, фонариком осветил свое лицо.

- Присмотритесь как следует, молодой человек, - приказал он Каллену. - Взгляните мне в глаза. Настанет момент и вы получите от меня весточку из Вашингтона!

После этого он повернулся и пошел назад, к своим. Каллен, пятясь по песку, как рак, некоторое время отдвигался подальше от места странной полуночной встречи, а затем опрометью бросился в свою часть, дислоцированную в Амагансетте. До самой станции он не сделал ни одной остановки.

Тем временем командир диверсионной тройки вернулся к подопечным.

- Шеф, -сказал ему Квирин, - тут Бургер говорит, что вы с каким-то американским моряком под ручку прогуливались… О чем вы с ним говорили? Ребята волнуются.

- Чепуха, - усмехнулся Даш. - Делайте свое дело и берегите нервы. Что? Вы еще два ящика не закопали? И чертов баул? Ну-ка, живо взяли все и за мной!

Диверсанты потащили ящики дальше в дюны. Бургер, тяжело и громко вздыхая, волочил "баул" по песку, оставляя за собой хорошо различимый след. Наконец тайник был выкопан, под песком вместе со взрывоопасными ящиками скрылся и "баул", в котором, кроме прочего, были спрятаны и четыре комплекта формы служащих вермахта.

Некоторые разгадки

Сюрреалистическая реакция командира диверсантов Георга Даша во время встречи с американским пограничником объясняется прежде всего тем, что, в отличие от своих подчиненных Даш довольно поздно обратился к нацистским "ценностям". Будучи старше других по возрасту, он позднее всех вступил в партию. В 1922 году, очутившись в Нью-Йорке, он мыл посуду в ресторане, работал официантом. В 1926 году полиция дважды задерживала Даша по подозрению в притонодержательстве и нарушении "сухого закона". Работая в гостинице, он познакомился с одной американкой и стал ее мужем. Затем, оставив Нью-Йорк, он переехал в Чикаго, где был поставщиком католической миссии при церкви Страждущей Богоматери. Однако должность церковного интенданта, видимо, не пришлась иммигранту по вкусу и он вернулся к любимому поприщу ресторанного официанта. Хотя в 1939 году он по всем статьям мог претендовать на американское гражданство, но, пройдя все процедуры, по неизвестным причинам так и не появился в суде для принесения присяги.

Восемнадцатилетняя американская эпопея закончилась для Даша в 1941 году, когда он по зову "третьего рейха" вернулся в Берлин, где бюрократы в первую очередь попросили указать в анкете причину возвращения на родину. Даш ответил лаконично: "Хочу принять участие в политической жизни". Столь странный (если не сказать больше) ответ привел к тому, что Даша вызвали в гестапо, где он на собеседовании заявил, что не имел в виду ничего плохого: "Даже если мне придется подметать улицы метлой, я буду наводить чистоту со всей душой, потому что даже этой работой смогу участвовать в политическом процессе". Такая формулировка, видимо, понравилась сердцеведам из гестапо и Даша оставили в покое. В июне 1941 года Даш предстал пред светлыми очами Вальтера Каппе, который уже приступил к созданию своей суперсети шпионажа, террора и диверсий.

Каппе часами расспрашивал Даша о его 18-летней американской одиссее, а затем в свою очередь поинтересовался о цели его переезда в Германию. "Я хочу вступить в рейхсвер и честной военной службой помочь родине в борьбе с врагами!" - заявил Даш. Вальтер Каппе остался доволен таким ответом и заметил, что способности Даша могут быть задействованы более эффективно. Этот оптимистический намек не повис в воздухе. Через некоторое время Капе устроил Даша в службу радиоперехвата в секретный центр, где шел мониторинг передач на 53 языках народов мира. После сбора и обработки новостей со всего мира они из центра по телетайпу передавались всем членам нацистского правительства.