Операция «Призрак»

Хотя до воды было меньше пятисот метров, мутанты активности не проявляли. Забрезжила надежда, что их в заливе нет. Машина остановилась, Снег и Радим спешились, переглянулись, застегнули костюмы, закрыв лица. Натянули капюшоны по самые глаза и с автоматами наготове стали подбираться к воде.

В белых маскировочных костюмах они были незаметны для мутантов, но этот факт совершенно не утешал, потому что там, в воде, их тысячи, и бросаться в объятия смерти – безумие. Двигались аккуратно, как на тренировках, но снег все равно хрустел под ногами. Когда до края набережной осталось метров пять, легли и поползли, закинув автоматы за спину, держа перед собой круглую стеклянную горелку, где огонек то тянулся вверх, то стелился горизонтально.

За пару метров до цели Снег обернулся: остальные попрятались в броневик, опустили щитки на стекла – приготовились к скорой атаке мутов. Когда Радим вытащил тротил и приготовился поджечь шнур, донесся едва различимый хруст, и Снег наклонил брата, ткнув лицом в сугроб. И вовремя, потому что это хрустел тонкий лед, сковавший залив. Заподозривший недоброе мутант решил посмотреть, кто там возится на берегу.

Лежали лицами в сугроб, и Снег не видел тварь, но слышал хриплое дыхание мута, шаги по хрусткому насту. К счастью, мут не заметил разведчиков, белых среди белого, и вернулся в воду. Но объяснить сородичам, что на берегу ничего интересного, он не мог, и лед буквально взорвался от пробивших его всполошившихся мутов.

– Валим их! – закричал Снег, поджег шнур и швырнул тротил в воду, лег, накрыв голову руками.

Грохнул взрыв, взметнув брызги на пару метров. На голову шлепнулся кусок льда. Снег открыл глаза. Радим, поджав губу, зажигал шнур. Зажег, бросил тротил. Грохнул второй взрыв. Наступление мутантов ненадолго захлебнулось.

В ушах звенело от грохота, но Снег с Радимом поджигали шнуры, чтобы швырнуть взрывчатку вправо и влево. Похоже, план Учителя действовал: оглушенные мутанты пока не нападали.

– Кидаем на счет три, я – направо! – протараторил Радим, когда по шнуру пополз огонь. – И раз, и два, и три!

Снег встал в полный рост и бросил тротил в воду как можно левее, туда, где, пробивая лед, выскакивали новые и новые муты. Те, что были ближе, после предыдущего взрыва метались в воде, ревели, сжимая уши, или плавали кверху пузом. Темная вода окрасилась алым. Нескольким мутам не повезло, и их разметало по набережной.

Взрывы должны были послужить сигналом, и броневик покатил к воде, волоча на прицепе катер. Снег и Радим отошли, чтобы машина могла припарковаться к краю набережной. Получилось, что Снег оказался в хвосте катера, вытащил еще тротил, поджег, швырнул изо всех сил в очухавшихся мутантов.

Его обдало брызгами, на грудь ляпнуло мутантской кровью, к бедру прилип клок шерсти. Он обернулся: Учитель уже отцепил прицеп от броневика и лез в катер. Беркут садился за руль, чтоб хоть на десять метров отогнать броневик – он пригодится на обратном пути. Впереди, метрах в тридцати, бахнуло, аж земля вздрогнула. Из-за звона в ушах стоны и рев мутантов отошли на второй план.

Загрохотал автомат: мутанты вылезли на бетон и, контуженные, побрели к броневику. Бегуны падали, пытаясь разогнаться, прыгуны неудачно приземлялись – тротил делал свое дело, но Беркуту одному будет трудно отбиться, ему надо помочь, и Снег косил мутов очередями.

– Помогите мне! – крикнул он, видя приближающихся по воде тварей, которые во время взрыва были далеко и не пострадали. – Яр, я тут один, не справлюсь!

Яр в считаные минуты оказался рядом и принялся косить очередями лезущих на берег мутов. Снег непослушными пальцами вытащил еще тротил, сунул шнур в стоящую на земле горелку, размахнулся, швырнул взрывчатку.

– Яр, бросаю!

Бывший чистый инстинктивно пригнулся. Бахнуло. Разлетелись брызги и куски льда. Мутов в эпицентре взрыва покалечило, а те, что были вдалеке, всплыли кверху спинами и крутились на месте, контуженные. Минут на пять они нейтрализованы. Сколько времени понадобится Учителю?

Его уже видно не было, он стоял за штурвалом. Беркут подбежал к прицепу, схватился за рычаг домкрата. В конце прицепа Яр сделал так же. Теперь командовал Беркут:

– Леший, Радим, Снег! По команде швыряете тротил, каждый в свой квадрат. Старайтесь бросить подальше, надо расчистить воду от мутов. Как только грохнет взрыв, полезайте в катер, мы спустим вас на воду, потом запрыгнем сами и отчалим. Готовьте взрывчатку!

Снег вытащил брикет, зажал в руке.

– Поджигайте шнур… Бросайте!

Громыхнуло так, что Снег думал, лопнут уши и глаза выскочат. Оглушенный, дезориентированный, он запрыгнул на борт, при входе столкнулся с Радимом и чуть ли не кубарем скатился в каюту.

Катер покачнулся – начали работать домкраты. Снег вцепился в кровать, сел, представил, как катер кренится. Сейчас откроют заслонки, и посудина, тридцать лет не видевшая воды, плюхнется в море, прямо на сотни контуженных мутантов. Снег очень сомневался в надежности катера, собиравшегося у девчонок.