Операция «Проводник»

Тьма над Зоной пыталась убаюкать всех, кто заступал на дежурство. Каждый, чья очередь наступила, провожал ложащегося спать счастливчика тоскливо-завистливым взглядом. Дрыхнущим спутникам не мешал даже постоянный скрип лестницы и легкий топоток над головой. Мутанты ссорились, повизгивали, издавали короткое рычание, но этого было недостаточно для беспокойства.

Ночь повернула к утру. Во время смены лейтенанта Фомина, когда прямоугольник окна понемногу начал светлеть, команду «Четверки» из мира снов выдернули звуки стрельбы. Где-то совсем рядом работали военные сталкеры.

– Ребят, выключите кино или наушники наденьте! – заворчал спросонья не выспавшийся Тол. Его спина еще ощущала последствия встречи с мимиками, так что отдохнуть получилось не так плодотворно, как хотелось.

– Черт, вырубился настолько, что не услышал сообщения! Это наши, доложили, что подходят. А, не, уже подошли, просят не высовываться. Мутантов гоняют. – Колючий зевнул, прикрываясь ладонью.

– Что, уже вставать надо? И почему вы, военные, так любите грубые слова? Ладно стрельба, а ругаться зачем? Всего лишь сусляков гоняют, – осуждающе ворчал пожилой сталкер.

– Эта традиция уходит корнями в глубину веков, когда наши воины вынуждены были сражаться не только с врагами из плоти, но и со всякой нечистой дрянью, – беспрестанно зевая, бубнил майор. – Отгоняли незримое особыми словами. Привычка.

– Вроде заканчивают. – Фома осторожно выглянул из-за покрывала. На улице в рассветных сумерках мелькали тени спасающихся падальщиков, трескотня автоматов сменилась на редкие выстрелы. – Сейчас, еще немного подождем.

– Хорошо, что мы их предупредили, а то зашли бы в корпус, столкнулись с этими злобными малявками и разнесли бы тут все нафиг, – окончательно проснулся ветеран. – Давайте пока собираться.

– Вот, уже можно, операция завершена. – И вновь слова майора нашли подтверждение. Гулкие шаги в коридоре перенеслись на многострадальную лестницу. Теперь над головой ходили свои.

«Четверка» вышла из административного корпуса, окончательно потерявшего опрятный вид. Вдобавок к раздолбанным окнам посреди второго этажа зияла острыми краями дыра от взрывов гранат, окруженная множеством пулевых отверстий. Повеселились.

Военные сталкеры поприветствовали командира, старшие групп подошли с докладами. Не хватало только «Тройки» – отряд, ушедший в Гавань, отсутствовал. Колючий сразу обратил на это внимание.

– Где «Третий»? Опаздывает? Почему не доложили? – строго поинтересовался майор.

– Связь с командой прервалась три часа назад. Мы надеялись, что они уже тут. Вы тоже не отвечали, – встревоженно сообщил «Второй». – Думали, тут сигнал не ловит.

– Думали они! «Единица», у вас есть хоть какая-то информация?

– Никак нет! Мы со «вторыми» встретились в районе Флоры, третий отряд на связь так и не вышел. Куда пропали – не могу знать!

– Дьявол! – ругнулся Колючий и отбил на ПДА сообщение. – Есть еще какие-то новости? Говорите уже, не до церемоний!

– Есть, товарищ майор. Когда мы с Искорки шли и повстречали «первых», засекли неизвестный отряд. Многочисленный, вооружены хорошо, комбинезоны вроде стандартные, но расцветка какая-то необычная. Разница сразу в глаза бросается.

– Так и есть. Похоже на бродяг, только они такими толпами не ходят. И вооружение явно западное, натовское, – подтвердил «Второй».

Майор помрачнел. Дело приобретало неожиданный поворот. И крайне неприятный. Звякнул наладонник, пришел ответ на сообщение.

– Полчаса на отдых, после стройте людей. Идем на поиски третьей команды. Время пошло.

Колючий вернулся к «Четверке» и рассказал о пропаже группы. Спутники переглянулись.

– Перво-наперво надо позавтракать. Вон бойцы твои молодцы какие – уже подкрепляются! – заметил Тол. – Садитесь, мужики, по-походному, времени мало.

– Что-то мне подсказывает, тот отряд с натовскими пукалками неспроста объявился, – заметил Фома, ковыряя ложкой паек. – Погонами чую – они сектантов завалили.

– Все чуют, хоть не у каждого погоны есть, – кивнул ветеран. – Вот тебе и новые игроки. Как бы им сообщить, что ловить уже нечего? Объекты в другой мир ушли – еще лучший, чем Зона.

– Поглядим, что за люди, когда встретим. Нас теперь не се… не шестеро. Вот черт, никак не привыкну. Овод, ешь, не лови ворон.

– Да я что, я ем. – Задумавшийся военстал сам не заметил, как замер, пялясь в сторону. Он нахмурился, стал кидать в рот кусок за куском, не чувствуя вкуса.

– Да уж, вшестером было бы стремно бродить, когда где-то тут неизвестные душегубы шляются. Ну, поели? Готовьтесь к квесту, – огласил Тол.

– Мы всегда готовы, – хмыкнул Стилет.

– После твоих тренировок, – поддержал друга Старик.

– А я и не вам говорил.

Вновь прибывшие команды построились возле истерзанного барака. Колючий невольно бросил взгляд на второй этаж в ожидании, не промелькнет ли где расплывчатая фигура. Почему-то было немного совестно: пришли, перебили мирно спящих мутантов. Как какие-то бандиты. Военный помотал головой, прогоняя неприятное ощущение.