Операция "Рагнарёк" (СИ)

— Только бы они не решили, что это баранина, — хмыкнул Диззи, продолжая стрелять и наблюдая краем глаза, как разделавшиеся, наконец, с волками Гару повернули наперерез странной коннице.

— Только патроны зря переводим, — буркнул Фьялар, меняя диск Томпсона, — они даже боли не чувствуют, твари безмозглые.

— Ну, паре десятков ты ноги отстрелил, — заметила Моника, — ползти дольше будут. Хотя от дробовика Тео пользы побольше будет.

— Зато артиллерия не подкачала, — усмехнулся Крис.

Очередной файерболл разорвался в толпе мертвецов, осыпав надвигающихся зомби дождем жареного мяса. Тремере, стоявшие за спинами Интербригады, методично прореживали ряды противника. Объединенный отряд Конвенций, ответственный за огневую поддержку Независимого Контингента, от них не отставал. Немногочисленные маги Башен, владеющие боевыми плетениями, объединились с конвенционалистами, но Саня и Маша с Бобби решили держаться поближе к друзьям.

Как все эти тысячи зомби уместились на уже сгоревший Нагльфар, Фьялар так и не уразумел. Мертвецы посвежее все еще хранили некое подобие разума и даже пытались уворачиваться от пуль и огненных шаров, но их, к счастью, было немного. Поклонение Асам в современном мире стало уделом немногих эстетствующих реконструкторов и ролевиков.

Большую часть ходячего кладбища, которое на гордое наименование «войско» никак не тянуло, составляли мертвецы старые, с пустым взглядом глубоко запавших глаз, с пергаментно сухой кожей в глубоких морщинах. Женщин было мало, детей не было вовсе. Зато дряхлые старики, еще при жизни еле передвигавшие ноги, во много раз превосходили числом зрелых и молодых. Героев, погибших с оружием в руках, Один предусмотрительно забирал в Вальхаллу, так что армия Локи, значительно превосходящая числом воинство его названного брата, боевыми навыками не блистала.

За спинами зомби мертвенным сиянием, в котором угадывались человеческие фигуры, летели, не касаясь земли, призраки давно ушедших племен. Возможно, это были предки тех, кто верил в северных богов, поклонявшиеся их позабытым предшественникам. И они, по мнению Фьялара, которое он пока держал при себе, могли оказаться самыми опасными противниками. Если зомби горели, как сухие дрова, а автоматные очереди могли покалечить их до совсем уж небоеспособного состояния, то призраков не брали ни огонь, ни пули.

Фьялар выбросил из головы эту проблему, обнажая Бен-Грефилль. Рядом улыбающийся Норвик расчехлял топор, а Войцех вытягивал из ножен кавалерийскую саблю, до этого дня украшавшую стену его библиотеки.

— Держать строй, — скомандовал Фьялар, — не давайте им себя обойти, весом задавят.

— И не рвитесь вперед, — добавила Маша, — мы будем дожигать то, что вы нарубите. Под огонь не подставляйтесь.

— Есть, не подставляться, миледи, — усмехнулся Крис.

Первая волна мертвецов накатила на них, как прибой на скалы, разбившись багровой пеной. Блистающей дугой мелькал Бен-Грефилль, взлетал и опускался боевой топор, ловя окровавленным лезвием огненные сполохи, Войцех рубил методично, с потягом, Крис и Моника выпустили когти, кромсая сухие обескровленные тела. Клыки в ход не решился пустить никто, от зомби смердело тухлятиной и гнилью. Хоакин и Рамо рубили врага, как тростник на плантации, деловито, в четыре руки. Ингрид орудовала мясницким ножом, сберегая кровь до более серьезной драки.

Напиравшая сзади толпа зомби взбиралась по горе тлеющих, изрубленных в куски тел, обжигая ноги. На большое пламя Маша не решилась, вампиры тоже были особо уязвимы для огня. Мертвецы наступали в зловещем молчании, оскалившись в безумной злобе, их скрюченные пальцы тянулись к шеям противников, желтые обломанные ногти норовили вцепиться в лицо. Их можно было уничтожить, но не остановить, не обратить в бегство, а сзади все прибывала и прибывала толпа, грозя опрокинуть и растоптать растянувшихся в линию бойцов Интербригады.

— Кэрол сейчас достанется, — в промежутке между ударами бросил Фьялар Норвику.

Скальд молча кивнул, продолжая рубить наседающие на него трупы. Призраки, до того теснившиеся за спинами зомби, повернули на северо-восток, навстречу отряду Рыжей.

Под натиском врага вампиры медленно отступали, чтобы не ломать строй. Полоса тлеющей плоти становилась все шире, Маша закашлялась от вонючего едкого дыма, и Бобби, рубивший зомби на передней линии, отступил за спину Войцеха, поддерживая девушку за плечи, пока она справлялась с приступом тошноты.

Рваные раны от желтых ногтей и гнилых зубов закрывались дольше, чем обычно, но пока никто из вампиров серьезно не пострадал. Фьялару чудом удавалось рубить все тянущиеся к нему руки, но усталость уже начинала наливаться свинцом в плечах и икрах.

— Bara voldin!* — прогремел над полем боя голос Норвика, перекрывая лязг мечей и треск ломающихся костей. Топор молнией взметнулся над головой ближайшего зомби, быстрее побежала по жилам кровь, ускоряя движения, придавая новую силу ударам, превращая Норвика в смертельный вихрь.