Операция «Сафари»

В подтверждение его слов от карусели в небе отделилась пара штурмовиков и с диким ревом сорвалась в пике. По модулям внизу пронеслась очередная волна опустошения – трехствольные «гатлинги» клали унитары ровными строчками, как швейные машинки. Прошлись в четыре стежки, смешав жуткий коктейль из обломков жилых боксов и окровавленных кусков тел, резко вывернули от самой земли и принялись набирать высоту. Но уйти не успели – откуда-то с окраин поселка потянулись трассы бронебойных болванок, из трех мест минимум, пересеклись на одном из штурмовиков и превратили его в облако раскаленного газа и осколков брони. Оставшийся летательный аппарат выписал резкий зигзаг, поэтому рой снарядов задел его лишь краем. Но и этого хватило, чтобы он резко клюнул носом и, с трудом выправив траекторию, скрылся за гребнем скал. Тут же заговорили еще несколько установок ПВО, преступно прошляпленных нами. Был у пиратов толковый вояка, однозначно был. Базу защитил неплохо, особенно от нападения с воздуха. Другое дело, что долгие месяцы рутины расхолодили местный народ, потому нам и удалось на первых порах их ошеломить. Насчет дальнейшего хода операции с этого момента я уже не был уверен.

Между тем попавшие под кинжальный огонь с нескольких направлений штурмовики схватили порядочную дозу повреждений и поспешили ретироваться с поля боя. Удалось это не всем: последняя машина почти вырвалась из зоны поражения, но совсем немного не добрала высоты и врезалась в склон кратера, изрядно проредив заросли. Взрыва не последовало – пилоты вовремя вырубили движки, но и катапультироваться не успели.

– Шершень-один, прием! – позвал я командира летунов, но ответа не дождался.

– Шершень-первый все, – устало буркнул кто-то из пилотов. – Третий на связи. Чего хотел?

– ПВО подавить сможете?

– Без вариантов, – отозвался тот же голос. – Они замаскированы хорошо, мы их даже засечь не успели. Всех ссадят, если сунемся.

– Приказываю эвакуировать «красных» два и три! – сорвался я на крик. – Это приоритетная задача! Как понял, прием?!

– Есть эвакуировать! – Похоже, в способности справиться с этим заданием Шершень-три не сомневался. – Еще задачи?

– Подбирайте ребят и сматывайтесь! И если возможно, еще хотя бы один заход, надо Красному-четыре с командой помочь.

– Сейчас организуем! – Голос летуна вновь окреп. – Ждите, двадцать секунд до захода. Потом уйдем километров на пять от острова, будем там барражировать. В случае чего вызывайте. Конец связи.

Рев двигателей за гребнем кратера на некоторое время стих, а потом вновь начал нарастать, но уже с другого направления. Наученные горьким опытом штурмовики заходили в атаку, набрав высоту и под максимальным углом к земле. Машины со свистом неслись навстречу тверди, но еще быстрее были болванки унитаров, вырывающиеся из стволов «гатлингов». Вслед им ударили четыре ракеты. Я перевел взгляд на административный комплекс и отчетливо разглядел, как струи снарядов прошлись сметающим все на своем пути ураганом по боевым порядкам врага. Довершили дело детонировавшие в глубине позиций наступающих термобарические ракеты – грибы разрывов раздались в стороны, испепелив даже металлические облицовочные плиты. Вышедшие из пике штурмовики затерялись на их фоне, увернулись от трассеров и на форсаже проскользнули за скалы.

– Красный-один, удачи! – донесся знакомый голос. – Твоих подобрали.

– Спасибо, Шершень-третий! – облегченно выдохнул я. – Дальше постараемся сами. Конец связи.

Так, половина дела сделана. Можно считать, что плененный док уже в руках у Шелеста. Осталось с основной задачей столь же блестяще справиться. А вот тут есть нюансы, и, надо сказать, весьма неприятные.

– Красный-пять, ответьте первому! – позвал я и поудобнее устроился под кустом.

Обзор у меня хороший, буду вместо Федотова прикрывать. Для «вихря» это не дальность, тем более что у меня пара магазинов усиленных унитаров припасена.

– Красный-пять на связи!

– Как обстановка, прием!

– Хреново все очень, товарищ капитан-лейтенант! – проорал на том конце провода Борисов. – Они зарылись под обломки, не достать! И обстреливают плотно, поле скоро сдохнет! Не дай бог, гранатометы подтянут, кранты тогда!

– Четвертый что говорит?!

– Еще десять минут требует! Он сейчас на прямой связи с «Орбитой», те почти вышли на дистанцию атаки. Управление маяком перехватил, процесс перенастройки запущен. Держаться нужно, обязательно! Что с летунами?

– Летуны все, ПВО проснулась, – обломал я Борисова. – Не дрейфь, сержант, я прикрываю! Пошла синхронизация!..

Через десять секунд у меня на забрале высветилась схема театра военных действий, синтезированная баллистическим компьютером из данных, поступавших сразу с трех сканирующих систем – моей, Кыся и Борисова. Черт, как же хорошо все-таки, когда электроника нормально работает! Никаких корректировщиков не нужно, знай выбирай цель, и вычислитель тут же выдает оптимальную траекторию с учетом рельефа местности. Спрятались, ребятки, да не совсем. Вот я вас сейчас с фланга. Кто у нас первый кандидат на пулю в жбан?!