Оставив Хитрого с недоумённой рожей, я собирался сваливать подобру-поздорову, как вдруг дверь магазина открылась, тишина повисла над шумной до этого площадью. Непись, охренев от увиденной толпы посетителей, поспешил убрать таблицу "закрыто" и выпустить своего прошлого клиента. Лицо последнего тоже исказилось в гримасе изумления. Но, на это я обратил внимание чуть позже, после того, как рассмотрел, что это за лицо. Под еле заметной надписью "Телин" было лицо без усов и бороды, с коротким слегка заострённым подбородком и кортошистым носом. Моё бывшее игровое лицо.
Казалось, мой двойник, точно скопировавший мою внешность, унаследовал даже повадки. Лицо недолго держало непонимание, потом по нему пробежала лёгкая улыбка, и игрок попытался бочком выйти из сборища. Его не пустили. Я прикинул, сколько игроков сейчас делают скриншоты. Должно быть, не мало.
- Парни, - сказал лже-лесоруб, по-идиотски улыбнувшись. - И девушки. Ошибочка вышла. Я не настоящий...
- Ага, это я настоящий! - крикнул из толпы один игрок.
- Да, пальба это. Настоящий он. Мало, кто умеет создавать внешность, один в один схожую с оригиналом! - прозвучало откуда-то с дальнего конца сборища.
И только я распознал в этом пареньке, создавшем мою бывшую внешность, талантливого актёра. Я, настоящий Бешенный Лесоруб, никогда не гнался за славой и известностью, всегда старался избегать узнавания. Это, наверняка, было известно всем фанам. И тот, кто пытался меня пародировать, просто обязан был это учесть. И учёл.
Когда народ нафоткался, стал понемногу рассасываться, как вдруг какой-то умник выкрикнул:
- Нет, братцы, это не настоящий лесоруб. Я слыхал, он вчера внешность и ник сменил, пользуясь акцией. Говорят, даже в этом самом магазине.
- Да, говорю же вам: я не настоящий, - крикнул мой двойник. - Просто решил себе такую же внешность забабахать.
Звучало это всё ой, как неубедительно. Переигрывает.
- Настоящий или нет - скоро узнаем, - сказал кто-то. - Хамелеон маскируется под цвет окружающей среды, но при этом он остаётся хамелеоном и не превращается ни в кого. Лесоруб известен своими поступками. Рано или поздно, он даст о себе знать той или иной выходкой, хотя даже не будет хотеть этого.
Речь заставила меня о многом задуматься.
* * *
Наконец, хлам был продан, а самые дешёвые стрелы, ценой 1 серебряный за колчан из десяти стрел, куплены. Я со спокойной душой побежал в лес убивать волков.
Они действительно убивались очень легко, особенно, когда я с помощью стрел выманивал их по одному и терзал. Пару раз я чуть было не пошёл на перерождение из-за невнимательности, но риск был оправдан. К концу дня я уже был десятым уровнем.
Работа была не только долгой, но и утомительной, вследствие этого, я решил слегка отдохнуть в реале. Когда откинул шлем, заметил, что ничего вокруг не видно. Одна темнота. Только тогда вспомнил, что в нашем мире тоже ночь, и все, наверняка, уже спят.
Как ни странно, я не угадал. Два моих сожителя пили чай, нагло поглощая скромный запас сладостей. Я решил, что будет столь же некультурно с моей стороны позволять им делать это без моего участия, и присоединился.
Когда ложились спать, Светка почему-то не спешила выключать свет, крутилась в постели, пока не дождалась своего: я спросил, в чём дело.
- Это всё Сашка, - будто нехотя ответила она. Потом же её язык заработал быстрее, чем мысли. - Мне кажется, в последнее время он пытается ко мне... - пауза была такая, какую я допускал между словами во время обычной речи. Остальные её слова были произнесены без каких-либо разделений временем.
- Ну... Подкатывает, - закончила она. - Утром кофе сделал, правда, отцифренное, и я отказалась его пить. Потом весь день появлялся там, где была я. Даже в своей игре почти не был. Странно, да?
- Очень, - подтвердил я. - Интересно, когда это началось?
- Что?
- То, что добрые поступки людей стало принято считать странными. А нормальные, это, когда человек пакостит, так что ли?
- Слав, прекрати, - возмутилось лицо, заслоненное чёлкой чёрных волос. - Я имею в виду, что раньше он так не делал. Было такое, что он помог мне собрать упавшие продукты, но не ходил, чёрт, за мной по пятам. В общем, явно подкатывает.
- И что, ты решила не давать ему никаких шансов на покорение твоего сердца? А вдруг, у него получится.
- Я так-то за тебя решила замуж выйти, если ты забыл.
- Но у тебя есть время передумать...
- Ага, а ты с кем останешься? Ты же пропадёшь, сгинешь без меня. Да и я никого другого не хочу.
Я, было, открыл рот, чтобы сказать что-то в ответ, но пальцы девушки стиснули мои губы, и я выдавил лишь мычание.
- Всё, не желаю слушать твои жалкие попытки остаться холостяком. Я их уже сто раз слышала. "Ой, Свет, ты такая молодая, а я старый пнина. Ой, Свет, ты ещё найдёшь своё счастье", - передразнила она меня. - Знаю я, что ты меня любишь. И... что б завтра поговорил с Сашкой. Скажи, что б отвял. Всё понял?
- В исключительно строгой форме, - отчеканил я.