Операция «Странник». Тетралогия

– Она принадлежит к одному из самых древних народов. Жила очень давно. Пару миллиардов лет назад. Можно сказать, что её мир в то время был так же молод, как и твой. И они не были вырожденцами.

– Миллиарды лет… – не поверил Глыба. – столько времени… Разве такое бывает?

– Мы нашли её в куске льда. Её мир давно погиб, а ледяной астероид, случайно найденный службой добычи воды, дрейфовал в космосе. Мы разморозили её. Правда, она забыла своё имя, и многого не помнит из своей жизни. Мы её назвали Жанной. Древние в то время воевали друг с другом. У вас, на Земле люди тоже этим часто занимаются, убивают себе подобных. Со временем Древние научились жить в мире, и долгое время великое государство просуществовало без войн, пока не пришло к естественному концу, как и многие империи. Жанна жила именно в эпоху битв и передела территорий. Ну, надеюсь, ты понял ход моих мыслей. Вы идеально подходите друг другу.

– А ведь я знаю её настоящее имя, – проговорил Глыба. – Вы знали, что Мира – механос, родившийся в то древнее время?

Старик кивнул:

– Миру подобрали, когда она, совсем одичавшая, паслась на окраине наших земель.

– Так вот, – сказал Андрей. – Она рассказала нам историю падения сенайской империи. Мира рассказала нам про телепатку, которая точь-в-точь похожа на Жанну. Её звали Эмма. Отец вморозил ее в ледяную глыбу, чтобы спасти от гибели.

Жанна слушала землянина и не верила своим ушам.

– Странно, – пробормотал Месс. – Нам Мира ничего не рассказывала.

– Наверное, вы и не расспрашивали её. Она, как и любое разумное существо, любит поговорить.

– Разберёмся! Расспросим!

– А что будет с нашими детьми? – полюбопытствовал Андрей. – На опыты отдадите? Эксперименты будете на них проводить?

– Нет, всего лишь возьмём образцы ДНК. А потом при помощи полученной информации навсегда вылечим наших детей и вырастим новое здоровое поколение.

Прошин округлившимся глазами посмотрел на командира.

– Вам с Жанной предстоит быть новыми Адамом и Евой.

– А хочу я этого или нет, вас не интересует? – возмутился майор. – Вы уже сделали за меня выбор?

Месс повернулся к нему.

– Но ведь ты не откажешь в помощи, когда от этого зависит судьба целого мира?

Глыба задумался. Его задели за живое.

– Согласен, ради этого я готов на многое. Даже жениться! Хотя обычно приходится разводиться.

Месс взмахнул рукой, и на стене засветился большой экран, на нём застыло изображение Странника. Того самого чудища, за которым охотились на Марсе.

– Хотел бы задать ещё один вопрос. Согласен ли ты стать на место Ай-нора? Ты будешь заниматься тем же, что и в своём мире, но останешься здесь, станешь инспектировать разные миры и выполнять различные поручения. Ты готов?

Андрей опешил. Неожиданный поворот.

– Вы хотите, чтобы я стал Странником? Или как вы там его называете, Ай-нором? Сложный вопрос. Я даже не знаю, готов ли.

Старик выключил экран и вернулся за стол.

– В твоём распоряжении будет Мира. Ты станешь таким же сильным, как и твой предшественник – мы обучим тебя всему тому, что знал и умел он. И ты будешь жить очень долго, ну, по вашим меркам.

– И рядом буду я, – добавила Жанна-Эмма. – Буду всегда ждать своего защитника. И никогда не уйду. Никуда.

– А… а как же мои друзья? – спросил майор. – Что будет с ними?

– О них мы поговорим позже. Ответь на мой вопрос. Нам нужен такой Хранитель порядка, как ты. Ты не Ай-нор, конечно, но научишься.

Глыба задумался.

– Следить за порядком и спасать мир, конечно, моя профессия. Но я… Нет, я не могу… – помолчав, решительно выкрикнул: – А, чёрт! Ладно! Уговорили! Я согласен!

Месс хлопнул в ладони.

– С этой минуты ты становишься Хранителем Порядка. Теперь займёмся твоими товарищами. Я предлагаю вам, если так можно выразиться, свободные вакансии. Вы ведь тоже хотите спасать мир?

Егор насторожился.

– Ну я не сказал бы, что горю желанием любой ценой спасти мир. Последние дни я спасал, скорее, свою задницу, а не мир. Ну и попутно помогал командиру. Или наоборот – помогал и попутно спасал свою задницу.

Месс пристально посмотрел на него:

– А быть нашими представителями на Земле вы согласны?

– Официальными представителями? – удивлённо воскликнул Прошин.

– Тайными представителями, конечно. Быть Хранителями Порядка в вашей звёздной системе. Будете бороться за порядок. Но не так, как вы делали раньше. Не убивать. Ай-нор убил только одно существо. Шебу, которого вы называли Беглецом. И вы тоже не будете убивать. Мы вас многому научим, как и Глыбу. Мы научим вас хранить порядок, сохраняя жизни. Вы согласны?

Сержант ответил без раздумий:

– Ну… да, я согласен. Мне эта идея нравится.

Сергея заинтересовали детали.

– А на нас там охоту не объявят? Мы же вроде как вне закона? Нас там, наверное, ждут не дождутся!

Месс поглядел на него, как на ребёнка.

– Это мы легко исправим. Не проблема. Мы подчистим память людям, вовлечённым в конфликт, и об инциденте забудут.

– А как вы нас будете обучать? – поинтересовался Егор. – Я надеюсь, вы не превратите в шестируких серафимов, каким был Странник? Мне как-то хочется остаться таким же, какой я и есть. Хотя бы внешне.